Страница 10 из 145
— Не боишься, что кто-нибудь за бок ухватит? — спросил Андрей.
— Боюсь, что иначе кого-нибудь недосчитаюсь.
Андрей опустил голову. Командор этот факт проигнорировал и велел:
— Мой рюкзак поглубже засуньте, там патроны и спички.
— И сахар, — добавил Митя.
— Только о сладком и думаешь, — фыркнул Антошка.
— А ты — нет? — спросил Стас.
Антошка сердито умолк.
Командор наконец свернул карту, переместился под навес — и вовремя, потому что дождь без ненужных предисловий обрушился сплошной стеной. Дети затихли, наблюдая за потоками воды.
— Не затопит нас? — с тревогой спросил Стас.
— Не должно, вода вниз стекает, а мы на возвышенности, — успокоил его Василёк. — Так же, Командор?
— Так.
— Мы теперь без костра, — заметил Лёлик.
— Ничего страшного, новый разведем. Дождь же не навсегда, — ответил Командор.
— Придется на ужин есть сгущенку. Ну, ничего не поделаешь, — философски сказал Андрей.
— На ужин будут консервы, если дождь не перестанет.
— А если перестанет?
— Тогда разогретые консервы.
Пока Андрей переваривал эту информацию, Митя спросил:
— А как мы будем дежурить?
— Пока никак.
— А вдруг мародеры? — спросил Антошка.
Дежурить под дождем ему не очень-то хотелось, но перспектива висеть на дереве выглядела еще менее радужно.
— Мародеры в такую погоду в лес не пойдут, — покачал головой Командор.
— Командор, а ты не задумывался, почему их так много? — спросил Андрей.
— Мародеров?
— Угу. Ты говорил, что щели не выбирают только хороших, но пооставались-то только плохие…
— А мы? — возмутился Антошка. — А Фил?
— Их больше, — упрямо ответил Андрей.
— Во-первых, — сказал Командор, — многие из них опустились уже после всего. Слабые, идут за толпой, чтобы не погибнуть. Во-вторых, если плохие убивают хороших, то кого в итоге больше? И в-третьих, некоторые действительно добровольно пооставались, потому что им здесь хорошо.
— Добровольно? С тварями? — прошептал Митя.
— С тварями. Работать не надо, всё бесплатное. Свобода опьяняет.
— Они нас всех со временем убьют? — спросил Стас.
— Нет, — твердо сказал Командор. — Мародерство долго не продержится. Они либо перебьют друг друга из-за добычи, либо попадутся тварям, либо…
— Либо вымрут, как и все мы, — закончил за него Антошка.
— Не перебивай, это невежливо. Либо их убьют.
— Кто? — спросил Арсений.
— Мало ли, — ответил Командор.
— Командор, когда всё закончится, ты же не уйдешь? — спросил Андрей.
— Оно разве когда-нибудь закончится? — хмыкнул Антошка.
— Всё когда-нибудь заканчивается, — ответил Командор.
И дождь, будто подтверждая его слова, затих.
========== Будешь моими глазами ==========
— Тент не убирайте, — сказал Командор.
Он выбрался из-под ивы и принялся устраивать место для нового костра. Арсений с Тушканчиком отправились искать хворост посуше, Стас и Андрей перетащили под тент бельевые веревки и снова развесили на них влажное белье. Лёлик и Антошка достали самый большой котелок и начали колдовать над ужином. Митя увязался с Васильком в караул. Все работали слаженно, дружно, без лишних разговоров.
— Можно я теперь один подежурю? — спросил Митя, пока Командор разжигал огонь.
— Дежурь, — кивнул Командор. — Потом Андрей тебя сменит.
Василёк отдал Мите бинокль.
Справившись с делами, дети потихоньку разбрелись кто куда. В основном, конечно, под тент, потому что сидеть на сыром песке никому не хотелось.
Андрей, которому на месте не сиделось, влез на скользкий от дождя валун, свалился и ободрал колено. Закатал штанину, скорбно посмотрел на сочащуюся кровью ссадину.
— Больше туда не лезь, — сказал Командор.
Он отложил в сторону ложку, которой помешивал густое варево из консервов и перловки, подошел к тенту и раздвинул белье, заглядывая внутрь.
Арсений продолжал читать ботанический справочник, Тушканчик выкладывал на спальнике узоры из хвоинок, а вот Лёлик с Васильком синхронно подпрыгнули, когда Командор потянулся за своим рюкзаком.
— Что тут у вас? — спросил Командор.
— Пуговица оторвалась, пришиваем.
Василёк еще усерднее заорудовал иголкой.
— Чья рубашка?
— Моя, — признался Лёлик.
— Вот ты и пришивай, — сказал Командор, вынимая из рюкзака моток пластыря.
— У Василька лучше получается.
— Ты всю жизнь собрался под боком у Василька жить? Сам пришивай.
— У меня неряшливо выйдет.
Командор забрал у Василька рубашку, вынул нож и аккуратно срезал все пуговицы до единой. Ссыпал их в ладонь оторопевшего Лёлика, бросил ему на колени рубашку:
— Навыки приходят с опытом. Тренируйся.
Он всё тем же ножом отрезал кусок пластыря, убрал рюкзак на место и вылез из-под тента.
Андрей сидел на песке и смотрел в бинокль, как Стас и Антошка кидают камешки в начерченную углем на дереве мишень.
Командор шлепнул на разбитое колено пластырь и спросил:
— Где Митя?
Андрей пожал плечами:
— Играет с Тушканом, наверное. Я его сменил, всё равно скоро моя очередь.
— Он не с Тушканчиком, — нахмурился Командор.
Огляделся. Андрей, Антошка, Стас. Еще четверо под тентом.
— Митя!
На зов обернулись Стас и Антошка, а из-под тента выглянул Арсений.
— Митю кто-нибудь видел? — спросил Командор.
— Вон туда пошел, — ответил Стас, кивая в сторону ивняка.
Командор шагнул было туда, но Андрей сказал:
— Командор, правда, имей совесть. Мало ли у человека дел в кустах?
Командор кашлянул, но всё же идти за Митей не стал. Снова присел у котелка, взял ложку.
Время шло, а Митя не возвращался. Минут через десять Командор решительно отложил ложку и встал.
— Стас, Антошка, следите за ужином. Арсений, Василёк, за мной. Арсений, дробовик возьми.
Арсений и Василёк вылезли из-под тента, с тревогой глядя на Командора.
— Я с тобой, — сказал Андрей.
Командор хотел было возразить, но потом махнул рукой:
— Ладно. Лёлик, приглядывай за Тушканчиком.
Он забрал у Арсения дробовик, нащупал в кармане патроны и решительно направился к ивняку. Продрался сквозь заросли, обойдя маленькую тварь, придержал хлесткие ветки, позволяя детям прошмыгнуть мимо. Замер, осмотрелся. Никого.
Попросил негромко:
— Бинокль.
Андрей протянул ему бинокль. Командор внимательно оглядел лес, задерживаясь взглядом в оврагах.
— Видишь? — шепотом спросил Андрей.
— Нет. Идем дальше. Тихо, смотрим по сторонам и под ноги.
Командор решительно зашагал вправо, к полям. Ступал он мягко, не задевая сухие палки и шишки. Дети следовали за ним.
— Командор, — позвал вдруг Василёк, шедший последним.
Командор обернулся, и Василёк ткнул пальцем в большое дерево, за которым светлели поля. На одной из веток виднелся какой-то комок.
— Может, это рысь? — предположил Андрей. — Или сорочье гнездо.
Командор молча поднес к глазам бинокль.
Это был Митя. Он вцепился в ветку, жался к ней, крепко зажмурившись.
Командор осмотрел окрестности, потом не глядя отдал бинокль. Дети принялись по очереди разглядывать дерево.
— Что это он, боится слезть? — недоуменно спросил Арсений.
— Может, там какой-нибудь дикий кабан? — продолжал гадать Андрей.
— Там тварь, — дрогнувшим голосом сообщил Василёк. — Прямо под деревом.
Командор отобрал у него бинокль и убедился, что тварь действительно растеклась у подножия дерева.
— Как он вообще залез? — спросил Андрей.
— Повезло.