Козетта

«Спасибо, брат, что присмотрел за моим грузом. Мир твоему праху», - сказал легионер тому, чей покой он снова нарушил и, вытащив рюкзак, задвинул крышку обратно.

Ну что ж, ковчежец у него, теперь пора было заниматься устройством судьбы Козетты.

Серафим глянул на таймер: он показывал  три десять.  Маловато конечно, но выбора нет. Приходится действовать в предложенных обстоятельствах.

Когда легионер выбрался из склепа с рюкзаком за спиной, кулек был пуст. На лице Козетты застыло выражение блаженство… Рот и руки перепачканы шоколадом.

- Ну, ты, и сладкоежка! - воскликнул легионер.- Как понравилось?

-Дядюшка Серафимушка! Спасибо тебе!  Я ничего вкуснее этого никогда в жизни не ела! Только пить уж очень хочется…  Это что,  ангельская еда?

- Типа того…

Достав платок, Серафим и вытер Козетте рот и руки. Затем отстегнул от пояса флягу и протянул девочке. Та жадно прильнула к фляжке. Напившись, она похлопала себя по животу со словами:

-Фух, я кажется наелась так, что сейчас лопну.

- Не лопнешь, это я тебе обещаю. Ну, нам пора идти. У нас осталось слишком мало времени.

Легионер надел оставленный Козеттой камзол, закинул за плечи рюкзак с ковчежцем и, крепко взяв  девочку  за руку, зашагал по направлению к главной аллее.

-  Дядюшка Серафимушка,  куда мы идем? К тебе домой?

В ответ  «дядюшка»  промычал что-то неопределенное, но девочка и не думала отставать.

- Ты заберешь меня с собой, туда, где ты живешь?

Пора было говорить правду.  Но только как объяснить шестилетнему ребенку, что ты из будущего, да так, объяснить,  чтобы он тебе поверил?

-Козетта, послушай. Мой дом так далеко, что я не могу забрать тебя с собой. Поверь, я очень хочу, но не могу. Я могу попасть туда только один… Сейчас я хочу найти для тебя новый дом. Здесь, во Франции, в Париже…

Больше всего он боялся, что Козетта расплачется. Но она неожиданно улыбнулась лукавой улыбкой.

-Дядюшка Серафимушка, а я знаю, кто ты и почему не можешь забрать меня.

- И кто же? – удивился легионер

- Ангел. Ты – ангел. Ведь так? Ведь ты же специально прилетел ко мне? И конфеты ангельские принес… И этого доброго тролля, которому я пока не придумала имя и буду звать его просто Верт (зеленый).  Ведь правда ты ангел?

Глядя в ее сияющие глаза, он не посмел сказать нет.  Лишь неопределенно хмыкнул. Но Козетте, кажется,  и этого было достаточно. Она радостно  завизжала, а потом вдруг спросила:

-Только я не пойму, где у тебя крылья? Ты их прячешь?

- Угу, прячу…. Типа того. Они …э-э-э отрастают только в определенные моменты, когда надо улетать отсюда…

Они прошли мимо старика сторожа, что все также мирно  дремал на складном деревянном стуле около ворот и оказались на небольшой площади.    Сейчас на ней не  было ни души, если не считать нескольких торговок  с полу увядшими цветами.   Торговки подозрительно покосились на Серафима и девочку.

Легионер не долго думая свернул на самую ближайшую улочку -  ведь,  по большом счету, сейчас  это не имело никакого значения.  Значение имело лишь только время, оставшееся у него.  И времени этого с каждым мгновением становилось все меньше и меньше.   

13

Он шел, рассеянно отвечая на вопросы Козетты и внимательно всматриваясь в лица встречных, особенно женщин, и  мысленно молил Господа о том, чтобы на пути его встретилась добрая, способная позаботиться о  девочке душа.  Но на беду прохожих было мало, да и лица их, признаться, не внушали ему доверия.    

Миновав пару грязных улочек, они оказались на просторной площади, посреди которой возвышался большой воздушный шар с плетеной корзиной для пассажиров.  Покрытый тонкой железной сеткой, жирно отливающий на солнце своей шелковой кожей, он казался не рукотворным созданием, а неким фантастическим существом.   

Около шара  толпились зеваки.     Какой-то седовласый  господин в черном сюртуке  приглашал публику  подняться в небо и посмотреть на Париж с высоты птичьего полета.

-Всего одно экю, граждане! Всего одно экю за восхитительный вид, за небывалое приключение!… Абсолютно безопасно!  Шар надежно привязан к земле канатом.  Мои ассистенты  держат все под контролем, и при помощи мощной лебедки опустят шар на землю!

При этих словах  ассистенты – двое крепышей, в одинаковых зеленых  жилетах, демонстративно ухватились за удерживающие шар канаты, а третий  ласково погладил деревянный барабан ручной  лебедки.

    Но желающих пока  не находилось.

Увидев шар, Козетта восхищенно вскрикнула и замедлила шаг.

- Козетта, пойдем скорее, ты что,  воздушного шара никогда не видела? – нетерпеливо потянул ее за руку Серафим.

- Душного шара, – восхищенно повторила та, а потом произнесла по слогам. - Ни-ко-гда…. Дядюшка Серафимушка, а что это?

- Для того, чтобы подниматься в небо и смотреть на землю с высоты, – объяснил Серафим

«Господи, как все-таки трудно с этими детьми»

- И я тоже хочу… на небо на душном шаре.. Дядюшка Серафимушка, ну пожалста..

Большие карие глаза с мольбой смотрели на легионера.

- Маленьким девочкам запрещено кататься на воздушном шаре.  Вот когда вырастешь, тогда возможно…  

Серафим ускорил шаг, и не обращая внимания на то,  что Козетта при этом уже почти бежала, поспешно пересек площадь.