Вход для посторонних

- Надо будет написать письмо и представится.

- А письмо сами отнесём?

- В том-то и дело, что если по почте, то времени много уйдёт. Пока он его получит, пока ответит… Потом ещё возня с официальным визитом. Но если самим письмо вручить, то к нам отнесутся без должного уважения — как к бедным родственникам.

- Мы же не денег придём просить, - заметила Алька.

- А может попросим? - с надеждой спросила Мелина.

- Ну знаешь ли! То ты не хочешь выглядеть бедной родственницей, то денег попросить собираешься. Ты определяйся уже.

- Может быть он и сам догадается. Выслушает нашу история и предложит.

- Кстати, об истории. Ты каким именем представилась? - Алькина беспокойство стало приобретать более чёткие очертания.

- Астра Орбис, каким же ещё…

- И как ты собираешься объяснить своё родство с семьёй Деросов? - Алька попыталась иронией прикрыть панику.

- Назову своё настоящее имя? - уверенности у Мелины убавилось.

- А вдруг он решит, что я аферистка. И мы, вместо бала, попадём в тюрьму? - мысль, высказанная вслух, повисла жирной точкой.

- А как же…

- Мы обратимся за помощью, но не как родственница, а как клиентка, - Алька вспомнила о своём плане, - у меня тут идея появилась, но для её осуществления понадобится помощь Мастера. Вот мы и обратимся за помощью к Мастеру Дерос. Как клиенты обратимся.

- Клиенты деньги за помощь платят, - напомнила Мелина, всё ещё не пришедшая в себя после недавнего разочарования.

- И мы уплатим, - с нарочитой уверенностью сообщила Алька, - процент с будущих доходов.

- Ха, - только и сказала ведьма.

- Ничего не „ха“. Мы создадим новую моду и деньги потекут рекой!

- Мы этот вопрос уже обсуждали. У нас нет моды, и ты уже знаешь почему.

- Я не собираюсь менять моду кардинально. Я предлагаю маленькое изменение в фасоне платья. Цвет, вышивка — всё останется прежним. Мы изобретём кринолин!

- Что мы изобретём? - переспросила Мелина.

- Кринолин, - повторила Алька, - ты что, не слыхала о кринолинах?

- Нет, не слыхала. Буду рада, если ты мне объяснишь, что это такое, за что к нам деньги рекой потекут.

- Это такая нижняя юбка, которая делает платье пышным.

- Ах, пышным, - с издёвкой в голосе повторила Мелина, - ну тогда деньги точно потекут, только в другую сторону. Секрет пышных платьев знает даже кухарка. Никто за твои кринолины платить не будет.

- Кухарки не будут, а дамы, которые спят и видят как внимание привлечь, будут. Поверь мне — будут.

- Мне очень хочется тебе верить, но я боюсь, что в этом вопросе ты просто ничего не понимаешь.

- Я бы могла с тобой поспорить, но не буду. Мы сейчас отправляемся ко мне чай пить, а заодно я тебе кое-что покажу, - и Алька широко распахнула двери своей квартиры.

Свою гостью Алька принимала в гостиной. В любой другой комнате её пышное платье выглядело бы смешно.

Покачивая бёдрами и заставляя юбку повторять движения тела, Алька проследовала к книжному шкафу и, грациозно присев, вытащила с нижней полки подарочный том „Истории моды.“

- Вот, - вручая книгу, застывшей истуканом Мелине, сказала Алька, - как тебе моя идея?

- Красиво, - призналась та, - но как в этом можно нормально двигаться?

- Легко, - и Алька уселась на диван так, словно на ней были джинсы.

- А встать как? - продолжала сомневаться Мелина.

На этот раз Алька ничего не сказала. Просто поднялась с дивана, покружилась по комнате, уселась на подоконник и поболтала ногами для наглядности.

- Честно говоря, я не понимаю как тебе это удаётся, но думаю, что надо учесть, что мы сейчас гостим в твоём воображении. В реальной жизни ты бы двигалась как утка и потела бы при этом как кухарка у плиты.

- С чего бы это? - удивилась Алька и, соскочив с подоконника уселась на низкий пуфик, почти утонув в волнах нежно-голубого шифона.

- Потому, что для того чтобы платье было таким пышным надо надеть не меньше десяти нижних юбок. Тебе и трёх хватило чтобы начать возмущаться.

- А сейчас на мне всего одна! - и без лишней скромности задрала юбки, демонстрируя голые ноги.

- Так это и есть твоя грандиозная идея? - догадалась гостья.

- Не совсем моя, но авторские права, я думаю, мы за неё получим.

- Покажи как это делается. Я тоже хочу померить.

- Инструкция у тебя в руках. В этой книге есть всё. И какие бывают, и как делать, и даже как носить.

- Я, вообще к вашей моде всегда относилась негативно. Очень уж она у вас стремительно меняется. Не успеваешь одно сносить, а тут уже оказывается, что только старушки такое носят. Моя подружка вначале старалась соответствовать, а потом рукой махнула. Она считала, что надо науку двигать, а не за модой гонятся. Но это! Это просто замечательная мода. Мне даже кажется, что тут наука моду догнала…