Вход для посторонних

- Ну я бы так не сказала, - восторг Мелины Альку немного смутил, - у кринолинов свои недостатки, но для положения дел здесь он вполне сойдёт. У вас ведь что главное? Главное, ничего сверху на менять. А что снизу, так это уже личное дело. Ну и потом, вышивка ваша на кринолине будет видна лучше.

- Меня ты уже уговорила, - не отвлекаясь от рассматриванья картинок, обрадовала Мелина, - только я не понимаю как ты собираешься на этом разбогатеть.

- Мы станем производителями и продавцами нашей продукции, единственными в этом мире, между прочим.

- Как ты себе это представляешь? Ну продадим мы пару этих кринолинов, но потом их и без нашей помощи шить будут все, кому не лень…

- Ничего у них не выйдет, - со злорадным торжеством сообщила Алька, - у них нужных материалов не будет.

- А у нас они есть? - Мелина, с задумчивым выражением на лице, пощупала ткань на алькиной юбке.

- Ещё нет, но будут. Мы договоримся с Мастерами и с этими, которые структуры меняют.

- С Созидателями? - удивилась ведьма.

- Ну да, с ними…

- А с чего ты решила, что тебе удастся с ними договорится? Я даже не думаю, что они с нами разговаривать будут.

- Обязательно будут. Им же захочется новенькое что-то сделать, а мы им идею подбросим. Может быть даже не одну…

- Идеи им Учёные подбрасывают. Зачем им женские идеи?

- Потому, что женские идеи самые практичные и полезные, - Алька встала в величественную позу и руки на груди сложила, - у вас здесь всё в каком-то законсервированном состоянии. У вас даже водопровода нет. А зачем, если есть кому воду таскать. А у нас ещё в древнем Риме был. И знаешь почему у вас нет? Потому, что у вас мужчины здесь всем заправляют, а у них с воображением проблемы. Их и так всё устраивает. Учёный не придумает, Созидатель не создаст, а Мастера не сделают… Вот потаскал бы какой Учёный воду вёдрами, так через два дня уже бы и водопровод был бы и воду бы в котлах нагревали.

- Для нагрева воды специальные артефакты есть, - Мелина стала на защиту своих соплеменников и не потому, что была не согласна, а потому, что привыкла в спорах с Алькой высказывать противоположное мнение.

- Ну да, есть. Только стоят дорого и постоянной зарядки требуют…

- За всё платить надо.

- Экономически неграмотное утверждение. Платить надо всем. Товар дешевеет, становится доступней и платят уже не только те у кого денег куры не клюют, но и люди среднего достатка тоже. И получается, что богатеет не тот кто десять артефактов сделает или не тот, кто двадцать артефактов заправит, а тот кто водой сто домов обеспечит.

- Ты что, себя самой умной считаешь? - возмутилась Мелина за не имением других аргументов.

- При чём здесь мой ум? - удивилась Алька, - я, конечно, не дура, а человек современный, журналист, между прочим. Я умею смотреть и видеть. А ещё я умею увиденное анализировать. Это то, чему меня учили…

- Опять своим дипломом хвастаешься…

- Диплом мой тут не при чём. Просто у меня свежий взгляд на вещи, которые тебе видятся обычными. Мне вот совсем не понятно почему у вас здесь прогресс напрочь отсутствует. Да если бы мы могли делать то, что ваши Мастера делают у нас бы уже такое бы было!.. А у вас допотопные дилижансы по разбитым дорогом колесят, да ещё и без рессор. А всё почему? Потому, что вашим Учёным до таких мелочей дела нет. Они только тем и занимаются, что охранные системы придумывают и защитные артефакты клепают. Ах да, они ещё у вас тут ведьм жгут, но это уже в прошлом. Кончились ведьмы.

- Что ты к Магам прицепилась? Им есть кому указывать. Король и Мудрецы решают над чем Учёным думать следует.

- Я же говорю — полнейший застой. Веками ничего нового никто не придумал.

- Как это ничего? А Дом этот? Сама говорила, что все законы вывернуты.

- А толку то? Один такой - экспериментальный. Никто в нём не живёт, никому он не нужен. А кухня здесь такая, что сразу видно, что женщины тут и близко не было.

- Зато и морок, и охранная магия работают до сих пор.

- Вот! Это то чем один учёный от другого отличается — у кого дольше работать будет. А на запасные батарейки ни у кого ума не хватило. От Мудрецов указаний не поступало…

- Не понимаю, чего ты злишься? - Мелина действительно не понимала, и Альку это ещё больше бесило.

- Я злюсь потому, что знаю, как тяжело будет договариваться. Потому, что понимаю, даже если соберётся толпа женщин под стенами дворца и будет сканировать „даёшь кринолин“ то и это ничего не изменит. Плевать вашим Мудрецам на женщин.

- Зачем же такой шум подымать из-за ерунды всякой?

- Ты кринолин хочешь?

- Хочу.

- Для того что бы он у тебя появился надо чтобы Мастера создали кольца, которые будут вшиваться в ткань нижней юбки.

- Так в чём дело? Закажем.

- Материал для этих колец должен быть гибким, упругим и лёгким. У нас, в своё время, на кринолин пускали китовый ус. Так вот, мужчины, ради женского каприза, почти всех китов перебили.

- С ума посходили, не иначе…