Легенды Пятиречья

Кварк стоял, мягко улыбаясь и сложив на груди руки. Его вышли встречать только Тамиладу и Сайлус: Тоня еще спала, а Тавриэл и Тирра давно уехали в Тола-Вилсу, на помощь полуэльвам. Эльвы и кварк поприветствовали друг друга, Тивелий вернулся из кладовой со своим знаменитым ягодным вином, но гость отказался.

- Время для праздников еще не пришло, - сказал он. - Меня прислал мой отец, господин Талатос. Он сейчас сопровождает некую черноглазую госпожу в Туманную долину и не может приехать сам. Потому он возложил на меня эту миссию.

- Что же так обеспокоило вашего отца, что он отправил вас на другой конец земли? - спросил Сайлус.

- Он, - гость с улыбкой кивнул на Тамиладу и сложил на груди свои длинные руки с птичьими когтями.

Повисла тишина. Эльвы переглянулись.

- Чем я так обеспокоил господина Талатоса? – спросил Тамиладу.

- Когда-то давно Вас лишили жизненных сил с помощью некоего предмета, отрезав волосы, верно? Мы срочно должны найти этот предмет, господин Тамиладу. Таково задание, данное мне отцом.

- Королевский топаз из храма Тола-Вилсы? Но он был разломлен, и я сомневаюсь, что мы найдем осколки.

- О, сомневаюсь, что такая вещь пропала бесследно. Королевский топаз - страшная игрушка, - со странной улыбкой продолжил гость. - Это единственный предмет в нашем мире, способный впитывать неограниченное количество мертвой магии. Кроме того, он обладает способностью обращать ее в живую. Сдается мне, что в тот момент, когда отец лишил вас жизненной силы, камень впитал ее в себя. По крайней мере та половина, которой вам обрезали волосы. Мы должны ее найти.

- Зачем? Если он и впитал мертвую магию моего тела, то вряд ли за эти годы обратил ее в живую. На такое способна только Хранительница.

- Вот именно. Мы должны передать ей эту силу.

- Ясно, - сказал Тамиладу. - Но я не знаю, где теперь камень. Возможно, отец просто выбросил осколки. Видимо, нам придется ехать в Тола-Вилсу, чтобы спросить его.

Тивелий вдруг оживился, трижды хлопнул в ладоши и пропел на манер детской считалочки:

- В храме летопись лежит,

Тайну страшную хранит.

Хочешь тот раскрыть секрет?

Вещий камень даст ответ.

- Господин Тивелий... - поморщился Сайлус.

- К чему такое пышное обращение. Можно просто "папа", - широко улыбнулся Тивелий, который был младше травника лет на триста.

- Хорошо. ПАПА. Нам сейчас не до шуток и детских побасенок.

- А я и не шучу. Вещий камень уже месяц как заговорил.

Через полчаса они карабкались по обледеневшему берегу Вдовьего острова. Камень стоял все там же, в центре большой поляны, покрытой лежалым, слегка утоптанным снегом. Судя по широкой, качественно протоптанной тропке, камень и впрямь начал пользоваться повышенным интересом у простого народа.

- О! – кварк потер руки в одолженных ему Тонец варежках и с огромным интересом сделал круг возле камня. – Я столько слышал о нем. Моя семья, правда, не занимается хранением знаний о таких мелочах, наш удел – история королевской династии, но мой друг детства был сыном Ватори – хранителя легенд об артефактах, и я до сих пор помню, как он заучивал историю Вещего камня.

- Простите за неуместный интерес, но зачем он ее заучивал?

- Так вы действительно так мало знаете о нас? – удивился кварк. – Надо же, а я всегда считал, что вечноживущие эльвы еще помнят, кто такие кварки и зачем мы нужны. Мой народ – хранители знаний. Каждый клан в Тросварде хранит знания об определенной части нашей жизни. Одни знают все о ремеслах, другие – о культуре и истории разных стран, третьи – о магии и так далее. Моя семья знает все о прошлом Хранительниц: их имена, внешность, способности, истории из их жизни, имена их Слуг. Каждый кварк с детства должен запомнить все знания, что его семья хранит тысячелетиями. Только когда он все запомнит, он считается взрослым и получает имя. Я вот еще не все запомнил, но мне осталось только восемь столетий, а это уже совсем немного.

- А что вы делаете с новыми знаниями? – поинтересовался Сайлус.

- По-разному, - кварк пожал плечами. – Если случается что-то действительно важное, оно запоминается само собой. Но время от времени старейшины каждого клана собираются, чтобы проверить знания друг друга и иногда – правда, очень редко – добавить в них что-нибудь новое.

- Так задание вашего отца как-то связано с Хранительнице?

- Всему свое время, мой друг, - улыбнулся кварк. – Хранить знания – означает не только помнить их, но и открывать в нужное время нужным людям. Это одно из главных правил нашего народа: не вмешиваться в жизнь людей без крайней необходимости. Прошу меня простить, но я свято следую традициям нашего народа. Без разрешения старейшин я не могу открыть вам ничего. Так что лучше попытайте счатья у этого замечательного камушка.

- Ну что ж. Тамиладу, ты готов? - спросил Сайлус.