Страница 133 из 150
- Да, - ответил Тамиладу и подошел к камню. С того момента, как эльв в последний раз здесь был, он уже ощутимо вырос, и ему больше не нужно было тянуться к странному отверстию. Все пришедшие замерли и притихли. Тамиладу положил на камень горячие ладони, глубоко вдохнул и прошептал:
- Где сейчас королевский топаз, которым мне отрезали волосы?
Затем он приложил ухо к отверстию и стал ждать. Было абсолютно тихо, только сердце гулко колотилось о ребра. Вдруг из глубины камня повеяло теплом, и раздался едва слышный, но до боли знакомый голос, сказавший:
- Пустую половину держит Амаддариэл. Полную ищи у себя под ногами.
- Томи! - вдруг вскрикнул Тамиладу, узнавший голос. - Томи, где ты?
- Забудь о Томи, - ответил ему камень. – Служи Хранительнице.
Тамиладу покачнулся, пальцы царапнули ледяную корку на камне. Что значит «забудь»? Почему Вещий Камень говорит голосом Томи. Что вообще происходит с этим миром? Он словно сошел с ума. Кварки ищут осколки дурацкого топаза, нарушая собственные правила и вмешиваясь в жизнь обычного парня. Эльвы бьются с полуэльвами. Традиции рушатся, все пришло в движение. И эта Хранительница… Нет, это все неправда, это длинный неправдоподобный сон, от которого нужно проснуться. А голос Томи, твердящий «Забудь!» все звучал у него в голове.
- Так где он? - спросил подошедший кварк и потряс Тамиладу за плечо. - Где королевский топаз?
- У меня под ногами, - тихо ответил эльв и сполз на землю.
Амаддариэл сидел на берегу Элвы и вертел в руках осколок королевского топаза, который он захватил с собой из Ламнискаты.
- Интересный камень, - сказал подошедший к нему Талатос. - Можно посмотреть?
Амаддариэл молча протянул ему осколок.
- Хм, - Талатос осмотрел вещицу, потрогал острый край. - И как Серенталь умудрился им волосы резать? Наверное, было очень больно. Им обоим.
Он вернул камень вампиру. Тот убрал безделушку в карман и продолжил смотреть на Элву: в этих странных местах река не замерзала, и ее воды двигались медленно и абсолютно незаметно, отчего поверхность напоминала гладкое черное зеркало. С ветки тальника легко соскользнула воздушная медуза, уронив в воду комочек снега. Опустившись до самой воды подобно облачку тумана, она вдруг ожила, принялась сокращаться и полетела в сторону кустарника, обросшего вместо листьев то ли пухом, то ли нежной белесой плесенью. Амаддариэл и Талатос привычно отклонились в разные стороны, избегая извивающихся щупалец. Медуза доплыла до кустов, уткнулась в них, разбудив стайку сородичей, и те тихо загудели на разные лады, распустив прозрачные, светящиеся щупальца. Плесень едва заметно заискрила голубыми разрядами крошечных молний.
- Все еще не разговариваешь со мной? - спросил Талатос: ответом ему была тишина. - Ладно. Хоть я ничего дурного и не сделал.
Кварк вздохнул и сел рядом. За их спинами быстро разворачивался походный лагерь. Люди старались разбивать шатры и палатки ближе к реке: лес пугал их. Как раз сегодня утром двоих дозорных нашли замерзшими в камень у костра. И все бы ничего, если бы в их кружках не дымился еще горячий чай, а на лицах не застыл смех. За день до этого один из возниц сошел с ума: поймал в лесу оленя и всем доказывал, что это конь. Парня пожалели, напоили крепким вином и оставили отсыпаться в шатре. Утром его и след простыл. Кроме того, из леса постоянно доносились какие-то странные звуки: то протяжные не человеческие и не звериные крики, то бульканье и чавканье, то жалобный свист. Деревья казались угрюмыми, животные вели себя странно. Туманы здесь и вправду ходили: густые, сизые. Но покамест их видели только издалека.
- Страшное место, - сказал Талатос. - Хорошо хоть, из реки ничего не вылазит. Пока. Вайзал говорит, русалки не могут войти в эту воду как полагается. То есть, зайти-то они могут и даже нырнуть, но хвостами не обзаводятся и дышать здешней водой не могут. Что ты обо всем этом думаешь?
Амаддариэл молчал. Талатос вздохнул.
- Ты скучаешь по ней, я понимаю. Но однажды тебе все равно пришлось бы с ней расстаться. У нее свое предназначение, у тебя - свое. Сейчас мы должны проникнуть в королевские земли, и пока что Туманная долина позволяет нам это. А это значит, мы все делаем правильно. Пойдем, не то госпожа опять на тебя рассердится.
- Пускай. Она меня ненавидит.
- Я знаю, - улыбнулся Талатос: Амаддариэл впервые с того вечера в Горгии заговорил с ним. - Но скоро все кончится. Нужно лишь добраться до Белого дворца. Идем, пора ужинать.
- Я пойду прогуляюсь, - Амаддариэл встал и пошел вдоль берега.
- Постой, я пойду с тобой.
Он свистнул, и еще двое кварков устремились вперед, проверяя, чист ли путь.
- Я хотел побыть один, - сказал Амаддариэл.
- Я знаю, - ответил кварк. - Ты уж прости, но пока мы не доведем дело до конца, тебе придется терпеть мою компанию.
- Сколько нам еще добираться?
- Не знаю. Долина, вообще-то, небольшая. Если б была хорошая дорога, нам понадобилось бы дня два или три. Но вдоль реки, по лесу, да еще с таким количеством оврагов... Сомневаюсь, если мы одолели хотя бы половину пути.