Возрождение. Книга вторая

Я кивнула, соглашаясь. Гил тоже собрался уходить, потому что понял, что двух дней у нас может и не быть. Он хотел позаботиться о женщинах и детях, устроить их в тайном месте и присмотреть, чтобы не наделали глупостей. Я понимала, что в данной ситуации от молодых и сильных мужчин было бы мало толку, но всё равно сожалела, что на острове остались лишь женщины, дети, да старики. Несколько подростков 14-16 лет вряд ли представляли собой грозную силу. Уверена, мальчишки даже меч в руках никогда не держали. Какие из них защитники?

Впервые в жизни я была растеряна и не знала, что делать. Как только люди выживают в этом суровом мире, не имея ни второй ипостаси, ни способностей к магии? Они же беззащитны, как младенцы. Как и я сейчас.

***

Ночь прошла довольно спокойно, хотя нам почти не удалось поспать. Мои опасения оправдались, и до того, как на землю опустились густые сумерки, мне пришлось дважды заменять утраченный магический кристалл. Если так пойдёт и дальше, скоро у меня не останется ни одного работающего артефакта. Хорошо, что враги не знают о наших трудностях с наполнением амулетов силой, а то действовали бы более решительно. А сейчас им приходилось беречь снаряды и дожидаться рассвета, чтобы возобновить обстрел острова. Кажется, я была не права, когда сочла людей слабыми и беспомощными созданиями. Отсутствие магии они успешно компенсировали многочисленными изобретениями. Драконы же привыкли полагаться на магию предков, а ведь она не всегда доступна. Я сама столкнулась с этой проблемой и действительно серьёзно задумалась о том, что нам есть чему поучиться у людей.

Нужно было уходить. Следовало спрятаться в пещерах вместе со всеми и дожидаться помощи в безопасности. Я с ужасом смотрела на израненные скалы и представляла, как грозное человеческое оружие повернётся против драконов. Страх за любимого заставлял меня оставаться на месте и продолжать своё пассивное сопротивление. Пусть всю ярость захватчиков примут на себя бездушные камни, а я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ослабить противника.

С первыми лучами солнца обстрел возобновился. Ирис спросонья подскочила от неожиданности и ударилась головой о скальный выступ. Бедняжка задремала лишь под утро, давая мне возможность как следует отдохнуть и вдруг такое болезненное пробуждение.

Я постаралась обезболить её ушиб, на это не потребовалось много сил, а вот шишка никуда не делась, но и она со временем исчезнет. Из темноты ущелья донёсся звук торопливых шагов. Наверняка это Гил пришёл нас проведать. Он постоянно метался туда-обратно и сейчас выглядел сильно измождённым. Не в его возрасте целыми сутками бегать по горам без сна и отдыха.

- Ну, как вы тут? – задал он всё тот же вопрос, с которым обращался к нам уже раз десять.

- Передышка закончилась, - ответила я с грустью, пересчитывая оставшиеся амулеты. Да и что там было считать? За ночь их не прибавилось, но я пока не была готова рисковать будущим своего малыша и тратить магический резерв на их пополнение. Всё ещё не теряя надежду, продолжала пристально вглядываться в безоблачное небо, ожидая и одновременно страшась появления своего дракона.

И ведь знала со слов Ирис, что расстояние до материка слишком большое и скорее всего драконы не прилетят, а приплывут на корабле вместе с магом, но не могла отвести взгляд от безмятежной синевы предутреннего неба. Мы так долго обсуждали все детали нашего спасения, что почти поверили в то, что это произойдёт сегодня днём, или ближе к вечеру, но непременно сегодня. Ирис хоть и осуждала действия старого мага и была против моего похищения, но сейчас не могла скрыть радость от того, что я рядом.

- А как дела в деревне? – поинтересовалась она у Гила. Мы обе знали, как нелегко ему пришлось. Суеверный страх перед пещерами глубоко засел в подсознании людей. Очевидное зло в лице захватчиков не казалось таким уж пугающим, в сравнении с неведомыми обитателями тех самых пещер. Как выяснилось, больше всего упрямились женщины, из тех, что постарше.

- Им то терять нечего, - высказался Гил, пряча в усах усмешку. - А вот молодые девки да парни гурьбой повалили проверять тёмные ходы внутри скал. Шутят, смеются. Весело им. Не видели в своей жизни ничего дурного, вот и относятся ко всему с беспечностью юности. Эх, молодо-зелено. Да мне же лучше, вслед за ними потянулись и все остальные. Теперь устраиваются на новом месте.

Я заинтересованно посмотрела на Гила. Столько разговоров о тайных пещерах, а я даже не знаю, где они находятся. Любопытство подталкивало меня в спину, хотелось немедленно спуститься вниз и лично всё проверить, но очередной громовый раскат и каменная крошка, посыпавшаяся с потолка нашего временного убежища, вернули меня к действительности.

- Слишком близко, - озадачился Гил, - нужно отойти подальше, здесь небезопасно.

- Я уже думала об этом, - ответила я, поднимаясь и стряхивая пыль с платья, - но мы и так далеко отошли, мне ведь нужно следить за артефактом. Так что придётся положиться на удачу.

- Ну, как знаете, госпожа, я в ваших магических штучках ничего не смыслю.

- Салмея, Гил, меня зовут Салмея, - улыбнулась я мужчине, который за прошедшие сутки стал мне почти родным.

- Салмея, - он кивнул в ответ и предложил, - а давайте подойдём с другой стороны. Оттуда хоть и не видно кораблей, зато амулет будет, как на ладони.

- И верно, - подхватилась Ирис, - как же я раньше не подумала о такой возможности? Всё боялась этих супостатов упустить из виду. А что нам на них смотреть, главное за амулетом проследить.

Пришлось по большой дуге обходить самое опасное место и заново устраиваться на твёрдых камнях, но уже гораздо правее скального выступа, на котором был закреплён кристалл. Море отсюда почти не просматривалось. Видно было лишь его краешек, зато артефакт действительно находился на виду. Не приходилось то и дело выглядывать из укрытия, чтобы проверить на месте ли он после очередного взрыва.