Страница 14 из 83
- Поверь, демонстрация её силы была более, чем убедительной. Если бы ты осталась в замке, то стала бы свидетелем того, как два десятка моих воинов незамедлительно выполняли все её приказы, даже самые унизительные. Только представь сильных, уверенных в себе мужчин, которые изображают лай собак или мяуканье кошек. А потом ведут себя, как безвольные куклы, подчиняясь командам Игнасии. Я был настолько впечатлён, что приказал немедленно изготовить защитные амулеты для всех своих драконов. Не хочу снова видеть их такими. Это страшно.
- А выглядит такой невинной, - произнесла я тихо, передёрнув от отвращения плечами.
Астигар молчал, глядя в одну точку, и мне не нравилось его настроение. Я понимала, что в нём сейчас говорит страх за чужие жизни, и самое очевидное решение кажется единственно верным. Но стоит немного подумать, и появятся первые сомнения, а вслед за ними придёт понимание, что очевидное – не значит единственное.
Я поблагодарила судьбу за то, что она избавила меня от пугающего зрелища, которое ввергло Астигара в настоящий шок. Необходимо, чтобы хоть один из нас был способен сохранять самообладание. Ни на одно мгновенье я не усомнилась в том, что существует другой выход, просто мы его пока не видим.
- Сколько времени у нас в запасе? – уточнила я на всякий случай. Вполне может статься, что срок принятия решения истекает уже сегодня.
- Не больше недели, - ответил Астигар, а у меня вырвался вздох облегчения. Муж, не замечая моей реакции, продолжил: - Подобные предложения не стоит долго оставлять без ответа. Недельный срок и так почти на грани приличий.
- Отлично, - сказала я бодрым голосом и даже потёрла ручки, словно нам предстояло нешуточное развлечение.
- Чему ты так радуешься, дорогая, позволь тебя спросить? – Астигар теперь выглядел раздражённым. Ничего, это не страшно. Раздражение лучше, чем глухая безысходность и покорность судьбе.
- Ты меня удивляешь, милый, - я притворно всплеснула руками. – В последнее время наша жизнь стала напоминать болото – тихое, застоявшееся, засасывающее нас всё глубже. Вспомни, когда мы в последний раз устраивали в замке большой приём и приглашали всех этих напыщенных аристократов повеселиться за наш счёт?
Астигар не находил слов от возмущения, и я его понимала. Ведь именно по моей просьбе жизнь в замке стала более упорядоченной. Гости теперь приезжали только по приглашению или по предварительной договорённости. Мы всегда знали, кого будем приветствовать вечером за общим столом. По замку перестали слоняться толпы скучающих дам и кавалеров. А слуги вздохнули свободнее, ведь забот у них поубавилось.
И всё-таки я добилась своего: раздражение плюс возмущение – неплохая основа для вспышки негодования. А вслед за ней, глядишь, появится желание противостоять судьбе. То, что нужно. Одной мне ни за что не справиться с маленькой проблемой по имени Игнасия, но вместе мы всё сможем. А ещё не мешало бы спросить совета у Сангх-Амина. Не стоит забывать, что только благодаря его мудрости мы с Астигаром смогли вновь обрести своё счастье.
- Итак, в нашем распоряжении имеется по меньшей мере пять дней на то, чтобы найти верное решение, - я сделала ударение на слове «верное», чтобы муж понял, что я не собираюсь так легко сдаваться. Пусть и не надеется, что я буду бездействовать, или позволю кому-то разрушить наше счастье. – Сейчас я намерена снова отправиться к дакхам, а ты попробуй поговорить с Лаграном. Может быть, он знает, как мы выбрались из этой западни. Уверена, что в летописях были отражены события этих лет.
На самом деле, никакой уверенности я не испытывала. Многие исторические тайны, так и остались не раскрытыми, и потомкам оставалось лишь гадать, что же послужило причиной тех или иных событий в истории. Знать бы наверняка, что мы с Астигаром проживём долгую и счастливую совместную жизнь. Большего мне и не надо. Пути и решения мы отыщем сами. Я намеренно избегала общения с братом, понимая, что его слова могут стать, как спасением, так и приговором. Иногда неведение – это благо.
Я не дала Астигару возможности высказаться и выскользнула за дверь. Пусть думает, что я твёрдо уверена в положительном исходе. Только самой себе я могла признаться, что еле сдерживаюсь от того, чтобы не забиться в истерике. Страх сковывал мои движения, леденил душу. Наверное, сейчас я была похожа на тряпичную куклу, которую дёргает за ниточки опытный кукловод. Движения были резкими, рваными. Пальцы сжимали подол пышного платья, иначе я могла начать рвать на себе волосы. К счастью, в пустующем коридоре не оказалось свидетелей моего отчаяния.
Чтобы немного прийти в себя, я остановилась и прижалась спиной к холодной каменной стене. Прикрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов и постаралась расслабиться. В этот момент кто-то схватил меня за талию одной рукой, а второй прижал к лицу тряпку, пропитанную сонным зельем. Этот горько-сладкий аромат я не спутаю ни с чем. С минуту я боролась с нападающим и старалась не дышать, но, в конце концов, не удержалась и сделала глубокий вдох. Сознание померкло в то же мгновенье. Больше я ничего не слышала и не чувствовала, меня поглотила темнота.