Страница 13 из 83
Муж подождал, пока слуга поможет мне занять моё место, и только после этого приступил к еде. Лишь спустя некоторое время, я обратила внимание на то, что Астигар чем-то озабочен. Его взгляд то и дело становился задумчивым, а еда на тарелке так и оставалась нетронутой. Прикоснувшись кончиками пальцев к его руке, я смогла привлечь внимание мужа и спросила тихо, так, чтобы никто не смог расслышать моего вопроса:
- Что-то случилось? Дурные вести?
Астигар покачал головой и так же тихо ответил:
- Всё потом.
Стоит ли говорить, что после этих слов, у меня тоже пропал аппетит? Губы мужа растянулись в подобие улыбки, которая не коснулась его глаз. Невероятно трудно было сохранять вежливое спокойствие и долгих сорок минут дожидаться окончания завтрака. Всё это время я напряжённо думала и пришла к неутешительным выводам. За те два часа, что меня не было в замке, могло произойти всё что угодно, от природной катастрофы, до объявления войны.
Наконец, пытка ожиданием закончилась, и я оказалась лицом к лицу с мужем в его просторном кабинете. Лагран был настолько погружён в свою работу, что незамедлительно вернулся в библиотеку. Удивляюсь, как Астигару вообще удалось вытащить его из-за письменного стола и заставить вспомнить о еде. Думаю, брат и не понял, что ел, настолько был погружён в собственные размышления.
Оно и к лучшему. Астигару будет проще говорить со мной наедине. Мы уже привыкли обсуждать любые проблемы вдвоём и только после этого выносить их на всеобщее обозрение.
- Так что же всё-таки случилось, пока меня не было? – снова задала я волнующий меня вопрос.
- К сожалению, Салмея, это случилось не сегодня, а несколько дней назад и теперь нам предстоит решать эту проблему. Хорошо бы знать, как это правильно сделать, чтобы всё не стало ещё хуже.
- Не пугай меня, дорогой, поверить не могу, что ты сомневаешься в наших силах. Разве не мы вернули драконам магию? По сравнению с этим любая проблема покажется сущим пустяком.
Я даже фыркнула для убедительности.
- Пожалуй, ты права. Тебе, как женщине, возможно, будет проще придумать выход из этой щекотливой ситуации.
- Всё, довольно предисловий, рассказывай всё по порядку.
- Ну хорошо, - Астигар подался вперёд, ухватил меня за руку и перетянул к себе на колени. – Сегодня у меня состоялся довольно неприятный разговор с графом Делоу. Я надеялся, что он оценит моё добровольное желание сохранить всё в тайне, чтобы избежать никому ненужного конфликта. Однако, граф неожиданно стал настаивать на своём, требуя признать право его дочери на место рядом со мной.
- Иными словами, - перебила я мужа, - он хочет, чтобы Игнасия стала королевой. Глупость какая, ты уже женат.
Астигар прижал палец к моим губам, заставляя замолчать, и продолжил:
- Мой ответ был точно таким. Тогда граф решил раскрыть все карты и сообщил мне, что получил предложение, от которого чрезвычайно трудно отказаться. Наш сосед, тот самый, что претендует на острова, принадлежащие графу, решил жениться на Игнасии. И отказа он не примет, если только не получит веское подтверждение тому, что этот брак невозможен.
- Глупость какая, - повторила я свои же слова, потому что вся ситуация представлялась мне какой-то надуманной. – Драконы не отдают своих девушек людям.
- Ты забыла о полукровках, у которых один из родителей был драконом, а второй человеком.
- И ничего я не забыла, в этом случае почти всегда отцом был дракон. На самом деле, случай с Даганом – это единственное, что приходит мне на ум, когда я пытаюсь вспомнить о драконицах, связавших свою судьбу с человеческим мужчиной. И даже в этом случае речь шла о сильном маге и приближённом короля.
- Вот видишь, прецедент существует, а значит, не может идти речи о недопустимости подобного союза. Тем более, что к Игнасии решил посвататься не простой человек, а правитель целого государства. А теперь представь, что может случиться, если менталист такого уровня попадёт в зависимость к жестокому и властному человеку, желающему не только укрепить свою власть, но и расширить владения за счёт соседей?
Я всё ещё не понимала, к чему ведёт этот разговор. Неужели в нашем королевстве кончились свободные драконы? Выдать девушку замуж и проблема решиться сама собой.
Об этом я и сказала Астигару, на что получила очередной ответ больше напоминающий нравоучение:
- Ты не понимаешь, милая, из двух претендентов на руку девушки предпочтение всегда отдаётся тому, кто занимает более высокое положение. И это не обсуждается.
- И что ты предлагаешь? – мои мысли стали понемногу проясняться и то, о чём я подумала, мне совсем не понравилось. – Нам придётся защищать Игнасию от навязчивого жениха?
Астигар стал серьёзным, как никогда, его чёрные брови почти сошлись на переносице.
- Разумеется, все драконы поддержат графа, если он решит начать войну с людьми, но ты представляешь, Салмея, какая бойня нас ожидает? Люди не так слабы и безобидны, какими мы привыкли их считать. Да и среди драконов немало горячих голов. Нельзя допустить, чтобы ситуация вышла из-под контроля.
- И что ты предлагаешь? – определённо, сегодня я склонна повторяться. Одно я знала точно – следующий ответ на повторный вопрос мне совсем не понравится.
Астигар тоже не горел желанием произносить неприятные слова вслух. Как будто молчание способно что-то изменить или приукрасить неприглядную правду. А она была не просто неприглядной, а до отвращения безобразной – я должна отдать своего мужчину другой.
- А может быть, она не так уж сильна? – заговорила я снова, когда пауза в разговоре затянулась. – Мы стали свидетелями всего одной попытки воздействия на чужое сознание, да и то она была неудачной. А ведь на тебе в тот момент даже не было защитного амулета.