Поиск

В толпе мелькнула знакомая широкоплечая фигура, Эмили узнала быструю походку, мужественный профиль и встрепенулась:

— Метени!

Он оглянулся и подошел, и пока он шел, Эмили успела слабо удивиться тому, как и зачем он тут оказался, опередив ее.

— Простите, что снова побеспокоила вас… - виновато заговорила она, но Метени вежливо и твердо прервал ее:

— Боюсь, что я не совсем тот, кого вы ожидали увидеть, капитан Хилл. Вы приняли меня за Николаса Метени, но я андроид Ларри Метени.

— Простите, - снова пробормотала она.

Ларри очень походил на Николаса, но что-то неуловимое отличало робота от создателя. Взгляд? У Эмили внезапно екнуло сердце, она подумала: да, Ларри смотрит почти как Энди. Она ухватилась за его ладонь.

— Я очень рада вас видеть. Спасибо. Я удивилась, - добавила она, - потому что слышала, будто вы погибли на Нарате.

— Меня восстановили. Я хочу предупредить: я многое забыл из-за тех повреждений.

— Ничего. У нас с вами не было общих воспоминаний и знакомых, только Джон Коулфилд, но он умер… А почему вы здесь, Ларри?

— Я приехал проводить Ника, он сегодня улетает в командировку. Вы тоже куда-то собираетесь? – он окинул Эмили внимательным взглядом. – Хорошо себя чувствуете?

— Нет, - честно и беспомощно ответила она. – Я хотела лететь к отцу, он оформил мне билет, но теперь я понимаю, что не могу. Мне бы где-нибудь переночевать, но я уже сдала свою квартиру. Очень жаль, что Николас уезжает, а то я попросилась бы к нему, - она принужденно засмеялась, - это глупая шутка, извините. Просто мне теперь очень тяжело находиться в одиночестве. Не поможете мне снять комнату и обменять билет?

— Подождите несколько минут, - попросил Ларри, и Эмили послушно сидела в кресле, обняв сумку, прикрыв глаза и ни о чем не думая, пока он куда-то ходил.

Она очнулась от осторожного прикосновения к плечу.

— Во-первых, выпейте, - Ларри вложил ей в руку стаканчик чая. – Во-вторых, я поговорил с Ником - он не против вашей ночевки у нас, так что можете не тратить деньги на комнату.

— У вас?

— Я живу там в промежутках между рейсами, – Ларри взял ее сумку. - Пойдемте.

Эмили послушно встала и сразу схватилась за спинку кресла:

— Голова немного кружится… Я могу идти, не беспокойтесь…

Ларри с сомнением посмотрел на нее, решительно взял под руку, и Эмили едва поборола желание прижаться к нему. «С ума я схожу, что ли? Неужели я теперь буду видеть Энди в каждом из них?..»

***

Вымотанная всеми переживаниями, она отказалась от ужина, ушла в комнату на втором этаже, которую показал Ларри, легла не раздеваясь и тут же уснула, как провалилась.

Ночью проснулась, долго лежала, тоскливо глядя в темноту и чувствуя, как по щекам стекают слезы. О том, чтобы заснуть заново, нечего было и мечтать. Она оделась, тихо сошла в гостиную, встала у полуоткрытого окна и зажгла сигарету. Затягиваясь, Эмили видела свое отражение в стекле, когда сигарета угасала, отражение пропадало, и за стеклом появлялась освещенная фонарями дорожка через газон у дома, поодаль изгородь, а за ней – пологий холм, покрытый черной щеткой леса. В небе, чистом, не прикрытом городским смогом, висела крупная полная луна.

«Я – на Земле», - сказала себе Эмили. Она могла повторять себе это раз за разом, но мысленно по-прежнему оставалась на Виктории, в прошлом, которого нельзя было изменить.

«Я больше не могу, - подумала она. – Лучше бы я погибла вместе со всеми... Вместе с Энди».

Ей вспомнились собственные слова, обращенные к Диане: «Ведь это – вина на всю жизнь». Именно так.

Эмили могла смириться со смертью всех, потому что не признавала своей вины в тех смертях и не считала, что могла их предотвратить. Но Энди погиб потому, что она ушла оттуда, прекратила поиски. Ведь время еще оставалось - минуты, потраченные на спор с Дианой и бесполезное сидение возле шлюза.

Энди… Энди… Почему теперь он так много значит для нее? На планете она легко признала, что не может, не должна любить его, робота. Оказалось – может... Ведь он был так человечен по сравнению с Дианой, с той, которая действительно являлась машиной – разумной, упорной, бесчувственной.

Сигарета обожгла пальцы, Эмили продолжала держать окурок, надеясь, что от физической боли полегчает, но это была очень слабая боль.

— Я больше не могу, - вслух сказала она.

— Простите, миссис Хилл?

Полоса света протянулась по ковру гостиной, и в дверях кабинета Эмили увидела темный силуэт Ларри. Она хотела сказать: нет, ничего, не беспокойтесь, но тот уже прошел в комнату и включил лампу на столике перед диваном.

И опять Эмили потянуло к этому андроиду, так напоминавшему ей Энди.