Страница 45 из 101
- Да увяло оно уже изнутри. Ничего нет, - сказала она недовольно. Предсказатель нахмурился, а после приподнял уголки тонких губ в улыбке.
- Забыл сказать. Оно открывается лишь тому, кто чист душой. А ты, как мне видится, жила в моем доме с братом, и смерть несла всем, кто посмеет войти на порог. Чужой кровью наградила ты меня. Земля у моего дома усеяна трупами. Злых людей и добрых, ты не ведала пощады ни к кому, - сказал он. – Раэнэл. Попробуй ты. Уж на твоей душе точно нет темных пятен. Или я разочаруюсь в воспитании Тол-Кариан. Правда, рубить руку тому кузнецу, мне кажется было излишне.
Ару нахмурилась. Было видно, что ее это очень сильно задело. Раэнэл медленно качнул головой.
- У каждого есть свои грехи. Я не удержался от мести, пусть и не ощутил ее сладости. Только горечь. Не хочу спрашивать, - мягко произнес он. – Пусть будет, как будет. Уже два раза сталкивался я с тобой, но за предсказанием не пошел. И здесь не попрошу.
- Тогда я! – азартно вызвался Тээа и, не спрашивая чьего-либо дозволения, так же закрыл глаза и коснулся рукой огромного ствола. Сначала его лицо ничего не выражало, но после Раэнэл отчетливо видел в его пламенных глазах какой-то доселе неведомый испуг, когда юноша медленно опустил руку и обернулся на отца.
- Что ты видел? – спросил Раэнэл, мягко кладя свою ладонь на его худенькое плечо.
- Не могу сказать, - хрипловатым голосом ответил ему сын. – Но обещаю, я все исправлю. Этого никогда не будет…. Никогда не случится.
- Что ты исп…
- Обещаю! Обещаю, - Тээа аккуратно обнял отца, прижимаясь щекой к сильной груди, не переставая повторять последнее слово. Несколько растерявшись, Раэнэл аккуратно погладил его по светлым пепельным волосам, решив не терзать мальчика лишними расспросами.
- Все хорошо, - тихо произнес он, глядя на Кару, который, вопреки ожиданиям, смотрел на сестру и счастливо улыбался. Слишком все это было странно. Раэнэл едва заметно нахмурился.
- Да, избегал я тебя, но ты все же показал мне, что будет, если мы вернемся? – спросил мужчина устало. Предсказатель кивнул.
- Да, - Маг аккуратно провел пальцами по блестящей рукояти своего собственного клинка. – Думаю, вам необходимо заночевать, верно? Расположимся у корней, продолжите путь утром…. А я вернусь обратно. Я затем шел, чтобы тебе совет передать. И перья твои. Аккуратнее будь.
- Почему мы должны тебе верить? – резко бросила Ару. Предсказатель и не взглянул на нее. Он аккуратно начал спускаться по корню вниз, передернув худыми плечами.
- Я вас не держу, вы вольны уйти. Мое дело – предложить, - равнодушно бросил он. Раэнэл оглянулся на девушку.
- Мы все равно не пойдем дальше. Темно и будет опасно. Болото-то мы перешли. Переночуем здесь, как он сказал. Ему нет выгоды от нашей смерти. Если бы была, он бы давно уже убил нас. Местность для него слишком хорошая. А для нас – слишком плохая. К тому же, я хорошо знаю чародеев.
- Он же маг…
- Оттого он в выигрыше? Думаешь, он под корнями нас похоронит? Зачем ему это?
- Кто знает, что творится в головах у магов…
- Маги не звери. Они такие же люди, как и мы. Просто думают несколько иначе и способности у них другие. Боишься, что окажешься в западне? – Раэнэл оглянул на сына и Кару. Они, тихо говоря о чем-то и совершенно не обращая внимания на старших, покорно спустились за предсказателем вниз. Похоже, они были единственными, кто полностью и безраздельно доверился на этот раз чужому человеку. Ару внимательно взглянула на мужчину.
- Да, боюсь, - тихо ответила она. Раэнэл прекрасно понял, с каким трудом ей дались эти слова. Не каждый может поведать о своем страхе, а такой, как Ару, это вообще чуждо. Он мягко улыбнулся и взял в свои руки ее лицо.
- Не бойся, - тихо сказал он. – Если и окажемся, я костьми лягу. За тебя и твоего брата.
* * *
Ару с трудом согласилась. Она крепко сжимала рукоять своего меча, и Раэнэл ее понимал. Для вольного человека нет ничего хуже клетки или замкнутого пространства. Под огромными корнями было немного затхло, пахло сыростью, влажными корнями, заплесневелой землей. Темный аккуратно развел небольшой костер. Достав из сумки под плащом хлеб, он разломал и каждому дал по куску. Раэнэл, отпив из фляги с водой, передал ее по кругу. Тээа, прикрывшись плащом, уснул самым первым. Он был измотан, несмотря на то, что сегодня вообще двигался очень мало. Кару, придвинувшись поближе, тихо говорил с Темным, глядя на него восторженным жадным взглядом. Ару неподвижно сидела рядом с Раэнэлом, обняв свои колени и, не мигая, смотрела на брата. Раэнэл был уверен, что их не поджидает никакая засада, поэтому, облокотившись о жесткий корень, устало закрыл глаза и задремал.
- Для начала как следует, разгонись, - Король размял сильные плечи и сжал бока своего коня.
- Он меня не слушает, - Раэнэл натянул поводья. Конь, фыркнув, начал трясти головой стал отходить назад. – Ну, вперед же, пошел! Пошел, я говорю!
- Мягче, сынок. Мягче.
- Не получается, он просто… ар-р!
- Уверенно и мягко, - Король терпеливо ждал. Раэнэл, как и отец, сжал бока коня своими коленями и несильно ударил его каблуками сапог.
- Вперед! Но!
Конь заржал и, вздернув голову, уверено пошел вперед. Раэнэлу было этого недостаточно. Он ударил поводьями и каблуками, подстегивая коня. В голову закралась мысль о мягкой плети. Жеребец пошел рысью, а после поскакал галопом. Ветер засвистел в ушах у тринадцатилетнего мальчика, он чувствовал, как трясет его на скаку, и едва ли не прижимался к лошади, боясь упасть. Детский восторг наполнил чистую юную душу. Мальчик, крепко уцепившись руками в поводья, снова и снова ударял коня под бока, подстегивая его и криком. Жеребец уверенно нес его вперед. Звонкий перестук копыт по каменистой земле гулкой дробью отдавался в ушах. Тяжелое фырчанье коня было словно аккомпанементом. Наслаждаясь бегом, конь то и дело перепрыгивал через камни, заставляя юношу волноваться. Взрослый король с гордостью наблюдал за сыном, а после и сам помчался за ним, но не так лихо. Отсчет, который он дал сыну, уже подходил к концу.