Крылья

- Мой путь скоро завершится. Через неделю мы отправимся в Обломки Мира. Там мой ученик выберет сторону. Он думает, что я буду с ним еще по меньшей мере пять лет, но, как только он выберет сторону, все решится. Дальше мой милый Ролс пойдет один.

- Не говори же так, - встревожено произнес Раэнэл. – Ты можешь и ошибаться.

- Нет, не могу. Избегайте трактов, никогда не спите вместе – кто-то из вас обязательно должен нести ночную вахту, иначе вас зарежут спящими.

- Дядя? Ты здесь? Нам уже пора, да? – Тээа просунул голову в дверь, мигая любопытными глазенками.

- Да, пора, - усмехнулся Варэл опущенными уголками губ и плавно взмахнул рукой, гранью камня в кольце вычерчивая руну. Тээа подошел к дяде и взял его за руку. – Будь осторожен, мой маленький мальчик….

 - Я буду, - прошептал Раэнэл, и сейчас напомнил немолодому магу того самого любопытного мальчишку, который любил прыгать из окна.

 

* * *

  В очередной раз их толкнуло в портале, а после выкинуло с другой стороны. Ветер, взбунтовавшись от нежданных гостей, появившихся из ниоткуда, начал свирепствовать. Раэнэл поправил ремни, стягивающие его грудь крест-накрест, расправил и собрал крылья, убеждаясь, что им ничего не мешает, а после накинул сверху них плащ.

- Мы дойдем до подножья гор и там сделаем привал, - проговорил Раэнэл, указывая рукой прямо. Мальчик сощурился, увидев узенькую тропку, которая вела к Острым Горам. Она была вытоптана, далее уходила уже твердой породой и терялась между вершин. Мальчик насупился. Раэнэл шагнул дальше, держа мальчика за руку.

 - Я не могу обеспечить тебе роскошные дворцовые условия. Будем довольствоваться тем, что есть. Я тоже переживаю это впервые. По ходу я научу тебя охотиться.

Мальчик широко улыбнулся. В серой темноте блеснули ровные зубы. Ветер растрепал его длинные и аккуратно собранные волосы.

- А драться? – с детской жадностью спросил он, сверкающими глазами невольно глядя на длинный меч, покоящийся в ножнах из грубо отделанной кожи  на левом бедре у дяди. Меч был одноручным, с красивой рукоятью и гардой, сделанной в форме двух переплетенных серых стальных крыл, с золотым выпуклым диском посередине. Такой же  диск был и на конце рукояти, послуживший противовесом. На рукояти меча была крепко завязана недлинная черная бечевка, с каким-то железным символом. Какой именно, Тээа не разглядел.

- Со временем, я научу тебя всему, что знаю и умею сам, - мягко проговорил мужчина, отчего мальчик весело подпрыгнул.

- Я довольно сильно устал, - тихо произнес Тээа, сглатывая вязкую слюну. – Можно мне воды? И поесть.

- Чтобы не уставать, завтра ты не будешь так носиться по лесу. Будешь идти рядом и смотреть, что я делаю, - поучительно произнес он и, не останавливаясь, отстегнул флягу с водой у себя на бедре и передал мальчику. Тээа, сделав несколько жадных глотков, вытер губы и прицепил флягу к себе на ремешок.

Ночь была ясной, с Севера подул холодный ветер, погнал по земле сухие мертвые листья. Раэнэл ненавидел ветер еще с детства. Он дул, проникая в каждую щель, не давая согреться, трепал волосы, слепил глаза. О полетах при сильном ветре можно было забыть. Упрямство Тээа пропало без следа. На тропке по пути к ущелью в горах он сел, зябко кутаясь в плащ, и вытянул уставшие ноющие ноги. Раэнэл, заметив, что племянник отстал, встревожено обернулся, видя неясный темный силуэт. После того, как они побыли у чародеев, пусть и очень мало, оба устали, даже вымотались.

- Тээа, - позвал мужчина. – Идем же.

- Я не могу уже, я ужасно устал, - вымученно донеслось из темноты. Раэнэл вздохнул.

- Ну, а как же ты учиться будешь? – ласково произнес он. – Я огонь разведу. Нам немножко осталось, совсем чуть-чуть. Давай, ты сможешь.

Тээа поднялся не сразу. Помедлив какое-то время и смакуя короткий отдых, мальчик поднялся и пошел за дядей, едва волоча ноги. Однако Раэнэл не преувеличил, им действительно осталось идти мало. Едва зайдя в сырое, пропахшее пылью ущелье, как мальчик сразу же лег на неприветливый камень, тихо постанывая, то ли от изнеможения, то ли от радости, что теперь он сможет отдохнуть. Держа руку на рукояти меча, Раэнэл скользнул дальше в ущелье. Долгие ночи без сна в комнате с потухшим камином выработали у него великолепное зрение и слух в темноте. Аккуратно и бесшумно ступая, он прошел вниз, где от лунного света было чуть светлее. Чуть западнее, где было меньше ветра, звонко пел ручей. Ориентируясь по слуху, Раэнэл подошел к ручью и, присев, опустил пальцы в прохладную бегущую воду. Продолжая осматриваться, мужчина поднес пальцы к губам, пробуя воду на вкус. Пресная. Убедившись, что в ущелье они действительно одни, Раэнэл поднялся.

- Тээа, - тихо позвал он, и все же его голос гулким эхом оттолкнулся от глухих безмолвных стен.

- Ау…

- Иди сюда. Спать будем здесь.

Мальчик начал недовольно ворчать. Раэнэл не мог разобрать слов, да, он и не прислушивался. Дожидаясь мальчика, он думал о том, что если они разведут небольшой костер здесь, то его никто не заметит. Если за ними уже идет охота, то воины и мужики, соблазненные наградой, не станут все же обыскивать ущелья. Это было, по крайней мере, более предусмотрительно, чем, если бы они расположились прямо у идущей тропы. Тээа устало сел на холодные камни.

- Дядя, я замерз. И еще голоден, - спокойно и устало проговорил мальчик. Расстегнув железную застежку у горла, мужчина скинул с себя плащ и накинул на плечи племяннику. Присев на корточки, он стащил дорожную сумку, куда клал ягоды, грибы, камни и ветки, найденные в дороге. Добившись искры от двух острых камней, Раэнэл подбросил сучья в разгорающийся огонь, аккуратно раздувая его. Тээа едва заметно дрожал, кутаясь в дядин плащ, и наблюдая, как тот нанизывается на тонкий сучок несколько грибов и поджаривает их. Почувствовав приятный, щекочущий ноздри, запах, Раэнэл передал сучок племяннику и поднялся.