Фамильяр

  - Где мы вас сможем найти?

  - Я еду к камням. Там у нас что-то вроде полевого лагеря. Вам скажут, что делать дальше.

  - Мастер Тор, всё готово, - заглянула в комнату Кариния. Высокая и сухая, похожая на старое дерево и хищную птицу одновременно, домоправительница всегда вызывала у маленького Натана суеверный ужас. Въедливая и цепкая, готовая приложить розгами за любую оплошность, она была настоящим проклятьем. Сейчас же маг видел перед собой лишь чопорную старую деву в строгом платье и с сурово поджатыми губами. В её волосах добавилось седины, а на лице - морщин. 'Я её не боюсь', - повторил он про себя, как заклинание.

  - Уже иду, - Тор грузно поднялся из-за стола. - Покорми их и подготовь ещё одну комнату для господина демонолога, - и прежде чем уйти, он ещё раз посмотрел на сына. - На конюшне есть лошади. Я скажу Штерцу, чтобы он оседлал вам двоих.

  - Киран.

  - М-м? - пожиратель задумчиво жевал хлеб. Было видно, что он уже наелся, но оставлять еду на столе было выше его сил. Горшок ячневой каши, два цыплёнка, кувшин вина и целый хлеб. Своим аппетитом он поверг служанок в священный ужас.

  - Скажи, ты когда охотился на демонов... Ты как за ними охотился? Сидел в засаде? Или выслеживал? - они остались в комнате совсем одни, и только непрекращающийся шорох дождя за окном нарушал тишину.

  - Ты почему интересуешься? Думаешь, могу ли я найти девчонку?

  - Если бы мы её нашли, то я мог бы...

  Киран требовательно поднял руку, заставляя Натана замолчать.

  - Ничего не хочу знать. Я и так чуть не убил человека ни за что из-за ваших дурацких разборок.

  - Но ты можешь?

  - Я могу попробовать. Здесь есть вещи, которыми она всё время пользовалась?

  - Пойдём в её комнату.

  Они поднялись на второй этаж. Натан уверенно шёл вперёд - казалось, он уехал из дома только вчера. Почти ничего не изменилось: всё те же ковры, всё те же картины на стенах...

  - Мастер Натан! Мастер Натан! - вдруг донеслось снизу. - Вы где? Я же просила вас не уходить!

  'Грымза заметила, что мы смылись', - злорадно подумал Натан. Ничего, пусть это маленькое непослушание будет его местью.

  - Сюда, - маг толкнул дверь. В комнате было темно, а взять с собой светильник они не догадались. Маг создал маленький огненный шар и запустил его под потолок. Обычная комната обычной девочки. Кровать, игрушки, письменный стол со свитками и книгами, ещё одна дверь в гардеробную - Тор не скупился и покупал любимой дочери всё, что она только желала.

  - Хм... - Киран сделал круг по комнате, рассматривая вещи. Возле кровати и письменного стола он задержался особенно долго, как будто прислушиваясь к чему-то.

  - Мастер Натан! Да что же это такое! - сварливый голос Каринии звучал всё ближе. Киран замер посреди комнаты и закрыл глаза, сосредотачиваясь. - Первый день только вернулись, а опять за старое, да ещё и в комнате мистресс Ольвен!

  - Нашёл! - воскликнул Киран в ту же секунду, как хлопнула дверь, впуская домоправительницу. - Приблизительно пятнадцать километров на юг, там заброшенное здание. Она одна, но... - Киран нахмурился, будто всматриваясь куда-то вдаль. - Она чертит магический круг. И, боюсь, она делает это правильно.

  Глупая девчонка! Ученикам разрешали практиковать Призыв со второго года обучения, причём начинать можно было только с самых младших демонов, не требовавших контракта, как старшие из Книги Имён. В двенадцать лет совершить призыв самостоятельно было равносильно самоубийству - Натан видел, что случилось с первогодком, который нарушил запрет и попробовал провести первый вызов сам, без присмотра, не обладая должным умением и сноровкой. Младший демон - такого они с Гораном и Лорен использовали для связи - разорвал мальчишку в клочья, оставив от него неопознаваемое кровавое месиво. Если с Ольвен случится что-либо подобное, страшно подумать, как это переживёт отец.

  - Немедленно выйдите! - попыталась вмешаться в разговор Кариния, но никто не обратил на неё внимания.

  - Ты видишь, кого она собирается призвать?

  - Имя Каллана, пылающего демона-воина, тебе о чём-нибудь говорит? - Киран повернулся к магу, и Натан почувствовал, как у него немеют ноги. Она решила доказать, что лучше Натана? Таким вот глупым способом? Даже если ей удастся вызвать Каллана и не развалить круг во время Призыва, удержать его ей не хватит сил. Что она вообще думает?!

  - Мы успеем раньше?

  - На лошадях нет. Она его уже целый день чертит. Почти закончила.

  - Ты можешь что-нибудь...

  Но Киран не стал дожидаться, пока Натан закончит говорить. Поднял руки в знакомом жесте. У его ног полыхнуло два круга, и в комнате из ниоткуда соткалось два мерцающих существа. Домоправительница пискнула и потеряла сознание. Старые знакомые, лунные волки. В прошлый раз, в дневном свете, они выгядели не так грозно. Сейчас их шерсть тускло светилась, заливая комнату призрачным сиянием. Натан торопливо залез на ближнего зверя, и в следующее мгновение они прыгнули. Прямо сквозь стену. Волшебные звери бежали по воздуху, как по земле. Где-то далеко внизу серой скатертью стелились поля. Кажется, они пронеслись мимо группы всадников. Наверное, кто-то из поисковой группы.

  Холм тёмной громадой вставал на горизонте. Развалины на его вершине были похожи на гигантского спящего медведя. Старый заброшенный храм. Его разрушили в одну из прошлых войн, но так и не восстановили. Не прошло и нескольких минут, как они уже оказались во дворе, но не остановились, коснувшись земли, а помчались по запутанным коридорам куда-то вглубь, к основному святилищу. У Натана в глазах зарябило от стен, перегородок и обвалов.