Фамильяр

  Часть огромного зала была освещена - шесть пылающих факелов окружали небольшую площадку возле алтаря. Маленькая чумазая девчонка в их неровном свете чертила что-то на полу и никак не ожидала, что здесь появится кто-то ещё. Один из волков прыгнул на круг и страшно лязгнул зубами прямо перед лицом ребёнка. Ольвен завизжала и бросилась бежать, но второй волк преградил ей дорогу.

  - Ольвен! - крикнул сидящий на нём Натан. Ольвен остановилась, как вкопанная, а в следующее мгновение заплакала. Первый волк закружил по кругу в диком танце, стирая линии, разрывая узор. - Не смей больше так делать! - маг спешился и обнял сестру. - Ты хотя бы представляешь, как волнуется отец?

  - Я бы победила-а-а-а-а... - размазывая по лицу слёзы и сопли, протянула девочка.

  - Натан, ты уверен, что нам её нужно живой принести? - холодно поинтересовался Киран, подъезжая ближе. Его зверь тихо рычал и дыбил шерсть на загривке.

  - Но мы же успели вовремя?

  - Заткни её немедленно.

  Натан нервно улыбнулся. Он понятия не имел, как вести себя с детьми и тем более - с плачущими девочками.

  - Если ты сейчас перестанешь плакать, то поедем домой на лунном волке.

  Плач мгновенно прекратился.

  - Это твои зверюшки? - деловым тоном поинтересовалась Ольвен. 'Вот вымогательница', - подумал Натан. Плакала скорее всего для того, чтобы её не наказывали, а не потому, что действительно испугалась. Маленькая ещё, о лунных волках разве что в сказках слышала, даже не представляет, что это за опасные твари.

  - Не мои, но если будешь хорошо себя вести, то дядя Киран позволит немного покататься.

  Девочка обернулась и оценивающим взглядом смерила Кирана. Пожиратель спешиваться даже не собирался, лишь ждал, что решат люди.

  - Ладно, - наконец кивнула Ольвен. - Сейчас только сумку соберу.

  - Едем, - скомандовал Натан, когда они забрались обратно на волка. Ольвен сидела спереди, крепко сжимая сумку с инструментами. Киран внимательно осмотрел всадников.

  - Ты лучше не за сумку держись, а за волка, - посоветовал он девочке. Подумал несколько секунд и добавил: - И не смей визжать, кричать или выть. Поняла?

  Ольвен насупилась, но кивнула и вцепилась зверю в загривок. Киран пронзительно свистнул, и они помчались домой. Казалось, что летят они вверх ногами: тяжёлое, без единого проблеска небо казалось землёй, а остатки снега на полях поблескивали в лунном свете, напоминая звёзды. Не было слышно ветра, не чувствовались капли дождя, всадники как будто замерли в межвременье. В первый раз, когда они ехали в Ургель, и сегодня, когда они спешили к храму, Натан не обратил на это внимания - слишком занят был другими мыслями. Но теперь, когда всё уладилось, окружающая тишина казалась странной.

  Они плавно опустились во дворе 'Дубовой Рощи'. Хорошо, что в усадьбе никто не видел их возвращения. Ольвен молча слезла с волка. В её широко распахнутых глазах всё ещё отражались поля, и дальний лес, и огни, которыми перемигивалась усадьба внизу.

  - Там в кухне я видел свежее мясо, - как бы невзначай сказал Киран. Натан лишь кивнул, и звери растворились в воздухе, словно клочья предрассветного тумана. Видимо, отправились немного перекусить. Оставалось надеяться, что на кухне в этот момент никого не окажется.

  - Штерц! Штерц! - юный маг заторопился в сторону конюшни. Нужно было сообщить отцу, что Ольвен вернулась и с ней всё в порядке. Отправить с известием младшего демона он догадался значительно позже.

  Тор сидел на диване и постукивал пальцем по локтю - это означало высшую степень раздражения. Сколько Натан себя помнил - этого он боялся больше всего. Вот такого равномерного постукивания пальцем.

  - Значит, Каллан, пылающий демон-воин? - наконец произнёс он. Ольвен потупилась ещё больше. Её уже успели отмыть, причесать и переодеть. Натан и Киран, ещё раз поужинавшие (в основном, правда, ел Киран) и тоже искупавшиеся, сидели на соседнем диване. Пропажи телятины в суматохе ещё никто не заметил. Кроме них, в гостиной был Шихан, старый друг и правая рука Тора, да возле двери замерла незаметной тенью вездесущая Кариния. - Значит, верхом на лунных волках? - после паузы добавил он.

  Ольвен молча кусала губы.

  - Отправляйся к себе в комнату.

  Это значило, что наказание откладывалось, но не отменялось. Скорее, отец просто решил не устраивать сцен при постороннем - Киране.

  - Кай, - позвал Тор, как только дверь за Ольвен закрылась. За его плечом материализовался демон-земледержец. Его коричневатое тело казалось составленным из грубо отёсанных камней. - Скажи, кого ты видишь в этой комнате.

  - Четверых людей, - после короткой паузы глухо ответил демон.

  - А на этом диване? - он указал в сторону Натана и Кирана.

  - Двоих людей.

  - Можешь идти.

  Демон с лёгким поклоном исчез.

  - Значит, ты действительно человек, - протянул Тор, рассматривая Кирана. - Что у тебя с волосами?

  - Если вы про синий оттенок, то Натан опять не угадал с красителями.

  - А зачем вы их вообще красили?

  - Киран седой, и южане принимали его за слугу Тёмного Дайну.

  Тор кивнул каким-то своим мыслям.

  - Это ты призвал лунных волков? - он опять смотрел на Кирана.

  - Я.

  - Можешь ещё раз?

  - Думаете, это так просто?

  Тор замолчал, задумавшись.