Страница 12 из 21
- Мы уже говорили об этом, - вздохнул юноша. - Если это так, то я ничего не потеряю, лишившись головы. Потому что я не хочу жить в мире, где самое прекрасное заканчивается самым отвратительным. У любви должно быть другое предназначение. И я не смогу жить, не узнав его. Повернув сейчас назад, я, быть может, сохраню голову, но потеряю...
- Что?! Что ты потеряешь?!
- Потеряю что-то несоизмеримо более ценное. То, ради чего живут богомолы... Я потеряю смысл жизни! Даже за самый незначительный шанс узнать, зачем мы любим и зачем живем, я готов пожертвовать головой... В конце концов, не такая уж большая ценность...
- Но не больше ли у тебя шансов понять смысл жизни, оставаясь живым?
- Как вы? - юноша едва-едва усмехнулся. - Оставаться живым и сидеть в каком-нибудь кусте, с гордостью и чувством превосходства поглядывая на других? Не думаю... Не думаю, что так можно постичь, что такое любовь и жизнь... Жить и понять жизнь - не одно и то же, к сожалению...
Мудрый Богомол, уязвленный словами спутника, молчал.
- Быть может, чтобы понять жизнь, нужно умереть... - тихо продолжал юноша. - А любовь... Да, я не знаю, что нужно сделать, чтобы понять любовь... Но я точно знаю, чего делать нельзя ни в коем случае! Нельзя отказываться от нее! И я не откажусь...
- Тогда полетели скорее! - не скрывая раздражения, сказал Мудрый Богомол. - Пусть эта твоя хваленая любовь окончательно лишит тебя головы! А то еще немного, и я, наслушавшись твоих бредней, начну завидовать! Начну переживать, что сам никого не люблю!..
- А вы мне и так завидуете... - просто ответил юноша.
- Я?! - возмутился Мудрый Богомол. Он хотел сказать что-то такое, от чего насмешливому спутнику сразу станет ясно, как он ошибается. Но Мудрый Богомол подавил в себе этот порыв, подумав, что сейчас не до мелких дрязг, и что ему тоже надо быть полностью искренним перед собой и спутником.
- Пожалуй, ты прав, - с трудом признался Мудрый Богомол. - Хоть и не совсем. Я завидую твоим чувствам, а не тебе...
- Разве это не одно и то же?
- Нет, совсем нет... Я помню, что такое любовь. Я помню эти чувства. Когда кажется, будто весь мир улыбается тебе, когда кажется, что у тебя выросли большие-большие крылья, и стоит только захотеть, как они понесут тебя навстречу неземному блаженству... Но я также видел, к какому блаженству на самом деле приносят эти крылья. Поэтому я завидую твоим чувством, но не тебе...
- Неужели вы думаете, что я совсем безмозглый юнец и, как только мы встретимся, тут же брошусь в ее объятья?
- Ты очень разумный юноша, я не буду с этим спорить, но почему-то, как только речь заходит о твоей возлюбленной, мне начинает казаться, что ты глупее самого последнего мотылька! - Мудрый Богомол нервно рассмеялся. - Так зачем мы летим? Конкретно? Просто поговорить?
- Я же говорил: я хочу понять, что такое любовь... И если за этим словом действительно не стоит ничего большего, чем просто "движения брюшком", неужели ты думаешь, я довольствуюсь этим?
- Хм... - Мудрый Богомол задумался. - Наверное, ты все-таки еще не совсем сошел с ума... Ты правда разговаривал с ней?
- Да, она не только самая прекрасная девушка-богомолиха на свете, но и самая разумная... Мы тогда... - юноша улыбнулся, погрузившись в воспоминания. - Мы тогда говорили весь день... Целый день! Представляете?! И он пролетел как одна минута...
Юноша вдруг очнулся и насмешливо посмотрел на старшего спутника.
- Ха! - рассмеялся он. - Вы, наверное, думаете, что, как только мы долетим до ее куста, я первым делом брошусь...
- Все так делали... - смутился Мудрый Богомол. - Вот, до тебя приходил ко мне парень. Хороший был, тоже умный. Не чета тебе, правда, но все равно... Как он меня звал к своей возлюбленной, как хотел познакомить! Все рассказывал, какая она необыкновенная, как непохожа на всех остальных... Ну, поверил я. В очередной раз. Пошел. А там - самая обыкновенная богомолиха, каких я уж не один десяток на своем веку повидал. Как только нас заметила, тут же глазками застреляла, усиками зашевелила, брюшко молодое соблазнительно выставила... Ну, юноша этот, разумный, на своих "крыльях любви" и полетел... Что было дальше, не рассказываю. Сам догадаешься...
- Догадаюсь, но я - другой. И она - другая!
"Все так говорят..." - хотел привычно откликнуться Мудрый Богомол, но промолчал.
- Слушай! - вдруг оживился он. - Мне пришла в голову замечательная мысль!.. Только обещай, что исполнишь просьбу старика?..
- А что за просьба? - насторожился юноша. - Если повернуть назад или что-то вроде этого, то...
- Нет, не об этом... Обещаешь?
- Постараюсь...
- Помнишь, ты мне говорил, что не рассказывал ей, зачем отправился в долгое и опасное путешествие... Вернее, ты не сказал правды...
- Да, я не мог. Она бы...
- Так вот, - перебил спутника Мудрый Богомол. - Когда мы встретимся с твоей неповторимой любовью, ты первым делом расскажешь ей об истинной цели твоих многодневных исследований!
- Нет! - испугался юноша. - Ты представляешь, как она это может воспринять?!
- Конечно! Именно поэтому я и прошу тебя... Ведь ты сам сказал, что твоя цель - это понять, что есть любовь.
- Да, но я не хочу оскорблять ее! Чем это поможет понять...
- Все-таки ты потерял разум! - спутники все больше распалялись. - Смотри! Ты рассказываешь, как обстоит дело на самом деле. Все, без утайки! И если она действительно не такая, как все... Я не знаю, как точно она поведет себя... Я, например, потерял сознание, когда узнал... Да и ты тоже. Но если это не произведет на нее особого впечатления, или она будет притворяться... Неужели два таких разумных богомола, как мы, не заметят обман? И тогда все будет ясно...
Юноша задумался. Все в нем кричало против такого циничного, по его мнению, эксперимента, но тихий голос исследователя говорил, что Мудрый Богомол прав, что надо попробовать...