Страница 11 из 21
4.
...Они летели уже третью ночь. Днем, спасаясь от солнца и птиц, они забивались в какой-нибудь куст и забывались мертвецким сном. Но за долгий день богомолы успевали набраться сил. Они просыпались бодрыми, и только у старшего из спутников от непривычной нагрузки начинало ломить крылья.
Снова взошла луна. Богомолы проснулись одновременно. Оба были голодны и, не сговариваясь, отправились на охоту.
- Через час на этом же месте... - бросил Мудрый Богомол и пополз наверх. Юноша остался внизу. Он предпочитал сверчков, которых было труднее поймать, но которые были несравнимо вкуснее мотыльков и прочей живности с большими крыльями. Правда, наверху охотиться было проще.
Через час, сытые и довольные, они снова встретились в середине куста.
- Ну что, в путь? - спросил юноша и с готовностью зашевелил надкрыльями.
- Да подожди ты... - буркнул Мудрый Богомол. - Дай хоть после обеда немного передохнуть.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился юноша. Он поел сегодня необычно плотно.
- Далеко еще?
- В середине этой ночи будем на месте...
- Что, и ты молчал?! - возмутился Мудрый Богомол.
- Просто я немного запутался, - признался юноша. - А теперь узнаю знакомые места... Она живет не совсем на побережье...
- Это я понял! - перебил его Мудрый Богомол. - Мы всю прошлую ночь летели совсем по чужому берегу, а ты все твердил: "Не здесь, не здесь!"
- Она живет между двумя разными побережьями. Разве я вам не рассказывал? Там всего несколько кустов, и она одна на много-много...
Юноша замолчал, мечтательно закрыв глаза.
- Я уверен, она помнит и ждет меня...
- Чтобы откусить голову, - зло закончил Мудрый Богомол. Ему уже изрядно поднадоело бесконечное, по его мнению, путешествие.
Юноша открыл глаза и с укоризной посмотрел на старшего спутника.
- Мы уже обсуждали это. Зачем напоминать? Я все знаю. И уже десять раз говорил, что готов на все. И иду на это сознательно и добровольно...
- А я все не могу в это поверить... - за время путешествия они успели несколько раз легонько попрепираться, но на серьезный разговор не было времени. - Ведь это полное сумасшествие - идти на верную смерть, не имея ни одного шанса. А ты не похож на сошедшего с ума... Так в чем же дело?
Мудрый Богомол вдруг встрепенулся от внезапной догадки.
- Подожди-ка! - сказал он возбужденно. - Я, кажется, понял, в чем дело!
Юноша искоса посмотрел на него.
- Интересно. Но, может, нам уже пора в путь? Совсем немного осталось... - сказал он.
- Нет уж! - продолжал Мудрый Богомол. - Это надо выяснить! Только отвечай честно... Ведь на самом деле ты надеешься стать исключением, не так ли?
Юноша отвел взгляд.
- Нет-нет! Смотри на меня... Ты надеешься, что уж твоя-то любовь - совершенно особенная, ни на что не похожая. Что у тебя-то все будет по-другому, совсем не так, как у всех? Так?
- Может быть, какая-то надежда и теплится... - тихо признался юноша. - Может быть... Где-то глубоко-глубоко внутри...
- Вот оно в чем дело! - не успокаивался Мудрый Богомол. - Но ты же понимаешь, что это глупость! Все мы склонны считать себя особенными, а то, что происходит с нами - исключительным. Но ведь это самообман! Неужели ты не понимаешь?
- Понимаю. Поэтому я не придаю своей надежде какого-то особого значения. Я просто признался перед вами и самим собой, что она есть. Вот и все. Но это ничего не меняет. Я же говорил, что полечу к ней в любом случае, чтобы меня там не ждало. И это тоже правда...
- А если бы этой тайной, глубокой надежды не было? Ты бы все равно полетел?
Мудрый Богомол видел, что юноша не задумываясь хотел ответить "да!", но слова как будто застряли у него в горле. Юноша промолчал. Мудрый Богомол терпеливо ждал ответа. Он знал, что его спутник не будет обманывать, что он ищет внутри себя искренний ответ, и этот ответ интересует юношу не меньше, а возможно, и больше, чем самого Мудрого Богомола.
- Не знаю, - наконец признался молодой богомол.
- Зато я знаю! - рассвирепел Мудрый Богомол. - Никуда бы ты с места не сдвинулся, если бы не эта глупая, бессмысленная надежда! Именно она тебя несет, а не что-то другое! Ты просто глупец! Ты уже потерял голову и не способен здраво рассуждать!.. Нет, ты не глупец! Ты - хуже! Глупец просто делает глупость и гибнет, а ты прекрасно знаешь, что делаешь глупость, но при этом оправдываешь ее возвышенными словами! Но погибнуть-то все равно придется!..
- Я знаю, что придется погибнуть. И все равно лечу к ней... Думаю, вы не правы, и не только эта необъяснимая надежда несет меня...
- Тогда давай полетим на Берег Смерти! - зло сказал Мудрый Богомол.
- Зачем? - испуганно удивился юноша. - Ведь там живут эти страшные... эти... большие... Нас тут же проглотят! Это же неминуемая гибель!..
- Но и с ней тебя ждет неминуемая гибель! - вскричал Мудрый Богомол. - Так почему ты точно так же, как к ней, не стремишься на Берег Смерти! Результат-то один и тот же! Понимаешь?
- Понимаю... - юноша опустил голову. - Выходит, я верю в свою исключительность больше, чем признаюсь сам себе... Что же делать?..
- Повернуться и лететь назад!
- Я не могу...
- Но почему?!
- Я не смогу жить спокойно. Мне кажется, я потеряю что-то очень важное, если отступлю сейчас...
- А если не отступишь, то потеряешь голову! Неужели ты думаешь, что есть что-то важнее головы?!
- Да, думаю есть. Любовь важнее головы...
- Да как же ты не поймешь, что нет никакой любви!
- Есть. То, что я чувствую сейчас - это любовь. Да, то, что мы видели той ночью - не любовь. Но мои чувства...
- Твои чувства приведут тебя к тому, что мы видели той ночью! - язвительно перебил спутника Мудрый Богомол.