Любовь Богомола

- Я не смогу... - наконец вымолвил юноша. - Это как-то... как-то низко!.. Мне кажется кощунственным проверять любовь такими... такими низкими методами!..

- Тогда давай я! - воодушевлено продолжал Мудрый Богомол. - Мне ничего такого не кажется, и ради твоей головы я с радостью расскажу все, как есть! Договорились? И если она на самом деле разумная и может в отличие от других богомолих осмысленно говорить, а не только шевелить брюшком... то сразу будет ясно, что к чему! И даже отрицательный результат - будет очень даже положительным! Ведь ты исследователь! Настоящий! Даже мне до тебя далеко. И когда ты поймешь, что любви нет... По крайней мере, между юношей-богомолом и девушкой-богомолихой, то ты - я в этом не сомневаюсь! - не остановишься в своих поисках... Ведь ты прав: чувство любви есть. Все его ощущают. А если оно есть, у него должно быть назначение. У всего в этом мире есть назначение! - Мудрый Богомол входил в раж. - Разве не так? Но разве может самое прекрасной чувство на земле заканчиваться танцем без головы и мертвым телом? Ведь ты сам с этим согласился... Так как, договорились? Первым делом мы делимся с твоей разумной возлюбленной плодами наших исследований... В конце концов, обретенным знанием надо делиться, чего здесь низкого?..

Юноша сидел, оглушенный неожиданно горячим натиском Мудрого Богомола. Казалось, он все еще колеблется, но было видно, что колеблется из последних сил.

- Ну?! - не выдержал даже непродолжительного молчания Мудрый Богомол.

- Хорошо! - решился юноша. - Пожалуй, так будет по крайней мере честнее... Только я сам не смогу.

- Ничего! - обрадовался Мудрый Богомол. - Будет даже лучше, если расскажу я. А то ты начнешь мямлить, думать, как бы помягче сказать, да как бы не оскорбить слух нежной особы... А уж я скажу, так скажу! Как есть. И посмотрим, скольких она до тебя уже обезглавила...

При этих словах юноша встрепенулся и непроизвольно перещелкнул лапами-лезвиями.

- ...Вряд ли она сможет так уж хорошо сыграть изумление, если наша информация будет для нее не новой...

- Пора лететь, - грубо перебил юноша, маскируя агрессивный жест под невинное желание расправить крылья.

- Да, теперь пора! - согласился Мудрый Богомол, ничего не заметив. - У меня появилась хоть какая-то надежда...

Они привычно выбрались на верхушку куста, поймали попутный поток воздуха и понеслись к цели.

Луна не доплыла еще и до середины неба, когда необычная пара богомолов достигла большого песчаного пляжа. Путешественники молча уселись на последний куст.

- Вот и это побережье осталось позади... - произнес Мудрый Богомол, просто для того, чтобы не молчать. - Ты говорил, что в середине ночи будем на месте. Значит, она живет на следующем побережье?

- Нет... - юноша смотрел в сторону моря.

- Нет?

- Я разве не рассказывал? Я попал к ней случайно... Был сильный ветер, и меня стало уносить в море... Где-то здесь... Да... Кустов больше не было, и меня несло по песку прямо к воде! Я уже стал прощаться с жизнью, когда увидел заросли буквально в десяти метрах от воды. Был прилив... Ветер понес меня сквозь кусты, и в последний момент я успел зацепиться за одиноко торчащую ветку. Я схватился и, преодолевая ветер, пополз вниз. А утром я встретил ее...

- Ты говорил, что она живет между побережьями, но не говорил, что у самого моря посреди бескрайнего песчаного пляжа! Как мы сейчас доберемся туда?! Ведь это так опасно! Нас может унести в море!..

- Вы можете оставаться здесь, - с едва заметной насмешкой ответил юноша. - Кстати, сегодня безветренно.

- А как мы будем отдыхать? Прямо на песке?.. Это тоже опасно!

- Жить вообще опасно... - равнодушно сказал юноша.

Мудрый Богомол замолчал, понимая, что сейчас отступать было бы глупо. Они долго сидели, отдыхая перед последним рывком и наслаждаясь морским, пахучим бризом. Мудрый Богомол еще несколько раз пытался завязать легкую беседу, но его спутник отвечал односложно, явно показывая, что не расположен сейчас к пустым разговорам. Юноша в душе уже был там, среди одиноких кустов у самого берега моря...

* * *

...Они долго летели над голым песком, стараясь как можно дольше не садиться. Это удавалось благодаря воздушным потокам, которые вблизи воды были сильнее.

- Старайся как можно дольше не садиться на песок! - зачем-то крикнул очевидное Мудрый Богомол, заметив, что их полет неумолимо снижается. - Нам потом трудно будет взлететь с ровного места...

- Мы почти прилетели! - крикнул в ответ юноша, который немного обогнал старшего собрата. - Смотрите, вон те кусты!..

Мудрый Богомол ничего не видел. Он изо всех сил махал уставшими крыльями.

- Я не могу больше! - выкрикнул он и спланировал прямо на песок. Юноша развернулся и уселся рядом.

- Я и не рассчитывал за один раз долететь, - ободрил он измученного спутника. - Но у нас почти получилось!

- Там, что ли? - кивнул в сторону моря Мудрый Богомол. Совсем недалеко от берега отчетливо были видны очертания трех чахлых кустов. - Ее владения?

- Да...

- Боишься, наверное...

- Чего? - удивился юноша.

- Как чего? Того, что там никого не будет. Ведь сколько времени прошло... Все, что угодно могло случиться... - Мудрый Богомол осекся.

Юноша побледнел, его лапы задрожали.

- Я даже не думал...

- Ой, да не слушай ты меня! - опомнился Мудрый Богомол. - Просто устал. От усталости и волнения всякую ерунду болтаю. А ты не вздумай сейчас по пустякам волноваться! Побереги эмоции. Подозреваю, они тебе сегодня еще понадобится для куда более серьезных вещей... Давай попробуем поймать ветер и взлететь прямо с песка!..

Юноша отвлекся, и два богомола долго пытались взлететь. И с разбегу, и подпрыгивая... Наконец, им это удалось, и теплый восходящий поток поднял их над остывающей землей. Не прошло и нескольких минут, как они сидели на кусте одинокой богомолихи.