Страница 32 из 93
Она постарела с тех пор, как он видел ее в последний раз. Когда это было? Полгода назад. После чего правительница долго болела и не спускалась вниз со своей головокружительной высоты. Полгода назад в Совете слушалось дело престолонаследия. До этого власть передавалась от одной амазонке к другом путем прямого наследования. У правительницы не было детей, имелась только одна племянница – Главнокомандующая Максима. И хоть она имела непререкаемый авторитет в войсках и среди мирных жителей, закон не позволял ей беспрепятственно занять престол после смерти правительницы. А, глядя на то, как она чахнет день ото дня, об этом приходилось все чаще задумываться. Совет не пришел к единому мнению. Для выборов новой правительницы требовались значительные средства, для воцарения Максимы – не менее значительные успехи. То и другое могло привести к ослаблению державы. Вопрос висел в воздухе, как стеклянный переход дворца.
Ментор вошел в покои правительницы, задержался возле порога, ждал, пока магический экран осветит его психическое состояние. Больше всего Иона боялась, что к ней ворвется маньяк и всадит в нее кинжал с ядовитым лезвием. Это нелепое предсказание она услышала от странствующего колдуна, предрекшего ей этот печальный конец. Откуда взялся тот колдун, не смог после его внезапного исчезновения объяснить никто. Следствие пришло к выводу, что очередная вылазка хассов пришлась именно на место торжественной закладки первого камня в фундамент будущего Дворца спорта, где правительница тогда присутствовала. Хассы и подослали мнимого колдуна, чтобы взбудоражить общественное сознание ее скорым концом. Но та, не смотря на приводимые доводы, поверила колдуну и предприняла все меры предосторожности, чтобы его пророчество не сбылось.
Иона сидела перед огромным зеркалом, в полный рост отражавшим стоявших напротив него людей, и терпеливо ждала, когда на ее длинных седых волосах соорудят прическу двое пронырливых магисс. Иона была в длинном сером балахоне, в последнее время она предпочитала тусклые тона предназначенной ей солнечной одежде и всякий раз старалась не выделяться из общей массы сотрудниц дворца. Опять же сказывался страх, нагнанный хассидским колдуном. Обувь у жительниц дворца состояла из сменных тапочек. Они передвигались неслышно, подражая истинным котэссам, которых увидеть в стенах дворца было практически невозможно. Шпильки могли позволить себе только самые отчаянные кракенессы, к которым относилась Регина.
Ментор отметил слабый румянец на одутловатом лице правительницы и поинтересовался ее здоровьем.
- Благодаря молитвам, жива еще, - усмехнулась Иона хрипловатым голосом. – И тебе здравствовать во веки веков, ментор. Чего скажешь? Не может такого быть, чтобы ты примчался ко мне ни свет, ни заря без какой-нибудь просьбы. Ты не видел Максиму? – Правительница искренне заботилась о своей племяннице и не упускала возможности подчеркнуть это другим. – Говорят, она стала плохо спать. Бредит войной с хассами.
- Вы как всегда правы, великая Иона, - расплылся в улыбке Криссворд. – Я не видел Максиму, но понимаю ее воинственное настроение как никто другой! Именно о хассах я и собирался поговорить с вами. Они совершили очередной магический теракт!
- Слышала, слышала, - вздохнула правительница и махнула рукой в сторону балкона. – Иди туда, жди меня. Позавтракаем вместе.
Ментор прошел на огромный, как и все в этом дворце балкон. Его тут же охватил свежий ветер, старательно обдувавший горячую голову, словно оберегал от опасных эмоций. Сегодня для того, чтобы потребовать открытия перехода к хассам ему понадобится много сил и энергии. Ментор пожалел, что предварительно не переговорил с Максимой. Он знал, что она всегда была настроена кардинальным образом избавиться от дикого племени. Но в его теперешние планы не входила война. Первый советник правительницы осознавал, что развязать войну сейчас - значило бы поднять мятеж, а он готовил революционный переворот тщательно и верно. К тому же совершенно непонятно, каким образом дикари-хассы каждый раз открывают портал! Ментор решил надавить на эту мысль, в надежде на то, что правительница даст разрешение послать к хассам разведчика. Обремененный одной миссией, тот бы смог исполнить и другую – вызволить Сашу.
Советник не понимал, отчего его так заботит судьба девочки, решившей навязаться ему в законные супруги. Никогда с ничем подобным он не сталкивался! Безусловно, были женщины, и их было немало, готовые стать его любовницами. Все окружение ментора знало, что он отъявленный холостяк и не собирается обременять себя священными узами брака ни с одной из амазонок. И это было понятно – взлетевший к самой вершине благодаря своему уму, небывалой энергии и обольстительной харизме политик вряд ли преклонит колено перед женщиной, даже перед самой лучшей женщиной, ведь любая из них – его соперница. А жена – это, прежде всего, друг.
И вот с появлением Саши что-то изменилось.
Грузной походкой правительница, путаясь в длинном сером балахоне, вышла вслед за ментором на балкон. Она подошла к нему, стоявшему у самых перил, и посмотрела вдаль, где расстилался великий город, ощеренный высотными башнями с узкими крышами. Столица жила своей жизнью, дымя фабриками и заводами, шелестя парками и скверами, гудя машинами и поездами, звоня колоколами храмов.
- Я люблю этот город, - сказала Иона, улыбаясь солнцу и ветру. Криссворду показалось, что в этот момент она сильно помолодела. – Он мало изменился за время моего правления. Но ты ведь исправишь это? – и правительница посмотрела в глаза своему советнику. Единственному мужчине в государстве амазонок, сумевшему встать рядом с ней. Пока он стоял всего на шаг позади, но она чувствовала, что придет и его время. – Ты будешь его любить так же сильно, как я, ментор?
- Я здесь родился и вырос, - просто ответил Криссворд, не понимая, куда она клонит. Время откровений еще не наступило. – И лучшая перемена для империи – в ее постоянстве.