Страница 31 из 93
- Еще скажи о том, что мы обе тебе дороги! – возмутилась Эльвира.
- Не скажу, - поморщился Криссворд и взял под локоть Регину. – Тебе пора, дорогая.
- Мы еще встретимся, госпожа деканесса! – угрожающе прорычала та, влекомая ментором к выходу.
- Встретимся, а как же, - вздохнула Эльвира, - приходите к нам в гости! – Когда сын вернулся, проводив Регину, она сказала, - как хорошо, что в свое время ты на ней не женился! Это невозможно, когда в доме военачальник в юбке всех строит и прижимает к стене.
- Ты говоришь, как пламенная революционерка, - усмехнулся ментор.
- Станешь тут революционеркой под натиском невоспитанных кракеснесс… О, боги! Хассы убьют Сашу! Зачем я позволила ей примерить камуфлированный комбинезон?! И твоя Регина права! Девочка, отчаявшаяся на совершение старинного обряда, сможет за себя постоять. И это будет не в ее пользу, лишь убедит их в том, что она кракенесса. Что делать, Криссворд?! Что же делать?
- Не терять силы воли и духа. Я немедленно начну собирать Совет.
Дворец правительницы располагался в огромном строении из цветного стекла и металлического кружева. Издали, откуда на него любовались туристы, казалось, что он парил над большим голубым озером, соединяя его голубизну своими перламутровыми куполами с небом. Широкие арки, уставленные цветниками и мощными прожекторами, вели в просторные галереи, соединенные между собой причудливой сетью коридоров. В свете дня Дворец походил на прекрасную жемчужину, оброненную богатым великаном, решившим перешагнуть голубую водную гладь. В темноте ночи на фоне едва мерцающей столицы он сам становился исполином, собравшим в себя все цвета света. Яркой звездой, путеводной для избранных и недоступной для подавляющего большинства, он светил нежными стеклянными гранями, опирающимися на суровые металлические балки.
Внутри дворец поражал простотой ажурных вязей металла и кажущейся хрупкости непробиваемого стекла. Все три уровня были предназначены исключительно для членов правительства. Только раз в год, в День благого веяния, сюда пускали зевак. В их число входили только лучшие: работницы, ученицы, воительницы и другие отличившиеся в общественной жизни амазонки. Архитектурное решение воздушных переходов из стекла и металла было поистине гениальным – они казались невесомыми и легкими трапами. По ним чинно сновали сотрудницы различных департаментов империи. Стоя на нижнем уровне и глядя наверх, можно было не заметить переход и думать, что люди передвигаются по воздуху. Магически это было вполне осуществимо, только потребовалась бы значительная энергия, расходовать которую на бесполезное мероприятие правительница не разрешила бы. Она, как истинная женщина, считала, что в ее дворце все должно быть изящно и просто. Сотрудницы – только менторессы-магиссы и кракенессы - передвигались по уровням в длинных серых балахонах, похожие на сестер богини Аринны. Они ходили с такими же сосредоточенными лицами, словно знали божественный промысел и ни в коем случае не собирались делиться этим знанием с пришедшими во дворец зеваками. Весь дворец внутри пронзали невидимые глазам магические сканеры, четко определяющие оружие у посетителей или их возбужденное состояние. Тогда к серым балахонам незаметно примешивались одетые в белое кракенессы-охранницы, и человек исчезал вместе с ними для выяснения всех обстоятельств.
Четвертый уровень принадлежал исключительно Верховной правительнице. Серединную часть этажа занимал большой фонтан, представленный в образе богини Аринны с кувшином на плечах, откуда лилась голубая, в бирюзовых оттенках, вода. Плескающееся под ногами статуи богини озерцо напоминало правительнице океан, доступ к которому в настоящее время был закрыт наложением времен и пространственных смещений. Над решением этой проблемы испокон веков трудились все менторессы-магиссы империи. За решение задачи полагалась пожизненная премия – выполнение любых насущных желаний победителя. Только таковых пока не было. По всему периметру уровня распространялся едкий запах цитрусовых, в каждом углу стояла кадка с деревьями, на которых гроздьями висели липельсины, манлимоны и другие не менее изысканные сорта цитрусовых, выведенные специально для хозяйки дворцовых апартаментов. Правительница считала, что аромат липельсинов и манлимонов необыкновенно бодрит и стимулирует на великие свершения. Склонные к аллергиям люди зажимали рот и нос, когда приходили на прием. Сюда никто не поднимался просто из любопытства, допущенных в покои были считанные единицы. Их объединяло одно – они имели право называть правительницу по-свойски.
- Мать уже проснулась? – обратился Криссворд фон Шейн к охранницам, сторожившим покой правительницы. Он щурился от яркого света, всегда заполняющего дворец днем. – Я должен ее увидеть по срочному делу.
Он мог перед ними не оправдываться. Вот только правительница держала возле себя избранных воительниц-охранниц, которых знала по именам, которыми дорожила, как собственной жизнью. Так что лучше всего с ними было иметь дружеские отношения.
- Мать встала, - кивнула одна из них.
Мать – так называли между собой правительницу те, кто был удостоен этой великой чести – быть рядом с ней. Ментор прошел наверх, зашел в лифт, кабина которого была полностью стеклянной и позволяла видеть то, что происходило со всех сторон. Через миг он уже оказался под крышей, где прошел несколько сканеров, слишком редко пищавших – чужие здесь не бывали. И остановился перед черной дверью из матового стекла. Он знал, что стекло пуленепробиваемо. Больше того, при строительстве дворца его прочность увеличили в несколько раз, позволив ему стать полностью непробиваемым. Только конкретно эту дверь никто еще не проверял. Ментор погладил черное стекло рукой, на ощупь пробуя его прочность. От руки пошли магические волны, которыми он собирался пронизать дверь насквозь, их поймала защита двери. Магия высшей степени охраняла непробиваемое стекло. Ментор вздохнул и коснулся панели вызова, устроенной рядом с дверью на уровне глаз. Черная дверь медленно открылась, приглашая Первого советника правительницы в ее личные покои.