Половинка

— А я тебе прямо сейчас покажу, за какими. — Воинственно размахивая пузырьком, Ярослав ринулся к Бажену. — Ничего смешного не вижу! Пока думал, что спросить, она сама дала.

— Держи его, Светозар, а то я за себя не ручаюсь! — Бажен резво спрыгнул на землю, прячась с другой стороны лошади и внимательно оттуда наблюдая за бутылью в руках Ярослава.

— Как малые дети, честное слово! — Ведьмак схватил княжича. — Ты лучше толком скажи, что там у Матрёны случилось?

— Что–что! Чудь лесная, вот что. Сидит себе на лавке у Матрёны в доме, глазищами своими синими хлопает и так важно заявляет, что отныне она ученица у нашей лекарки.

— Как, чудь? — Светозар настолько был потрясён, что перестал удерживать княжича. Бажен, чутко прислушиваясь к каждому слову, выглянул из–за лошади. — Они среди обычных людей ни за что жить не станут. Ты, видно, что–то напутал. — Ярослав покачал головой. Взгляд ведьмака сделался подозрительным: — Я хочу сам это видеть.

И друзья все вместе направились к дому Матрёны. На крыльце Светозар остановился и предупредил, что говорить будет он. Толкнул дверь и вошёл. Бажен с княжичем протопали следом. Внутри было пусто.

— Ну и где она? — Светозар обвёл взглядом пустую комнату. Ничего не указывало на присутствие чуди лесной — обычная комната травницы и лекарки: — Что происходит, Слав?

— Да ты что, не веришь мне? — Ярослав разозлился. — Да она на вот этой самой лавке сидела и со мной разговаривала. Правда, она сегодня выглядела несколько иначе: с неё листики да почки пооблетели.

— Ты о чём? Какие почки да листочки?

— Тише вы! — шикнул Бажен на друзей, прислушиваясь к чему–то.

Мужчины замолчали, одновременно недовольно посмотрев в его сторону. Теперь и они услышали…

Заряна напевала песенку из детства. Встряхнула полотенце и повесила на верёвку, закрепила щепой и повторно затянула особенно полюбившийся куплет.

Мужчины, не сговариваясь, ринулись на улицу, подбежали к углу дома. Остановились, переглянулись между собой и осторожно выглянули на задний двор. Ветер сердито трепал мокрое бельё, дёргая его в разные стороны, и в какой–то момент спеленал незнакомку, скрывая от посторонних глаз. Девушка засмеялась, выпутываясь из огромного полотна, отбежала, подняла руки к солнцу и, в блаженстве прикрыв глаза, медленно прокружилась на месте. На лицо Светозара набежала улыбка: он узнал девушку; Бажен смотрел с любопытством и некоторым изумлением; а Ярослав откровенно наслаждался тем, что видел, и совершенно не скрывал этого.

Вот девушка остановилась, опустила руки и повела плечом, будто почувствовала чужой взгляд. Светозар тихо скомандовал: "Прячемся". И вовремя.

Заряна резко обернулась, удивлённо прищуриваясь. Она готова была поклясться, что за ней наблюдали. Подошла к забору и взяла прислоненную к нему длинную, раздвоенную с одной стороны палку, ещё раз подозрительно осмотрелась и направилась к белью. Подхватила рогатиной верёвку, приподнимая её от земли, с силой уперев другой конец палки в землю.

— Никакая это не чудь лесная, — зашептал Светозар. — Это обычная дивчина. Точнее, не совсем обычная. Она из рода яжменских лесных травниц. — Друзья округлили глаза. — Да–да, из тех самых, у кого много веков хранилась вторая половинка медальона, и к кому ты так успешно в гости съездил, после чего и без памяти остался, и сил лишился. — На Ярослава страшно было смотреть. — И я так разумею, что появление её здесь совсем не случайно.

— Так нужно пойти и всё выяснить, — княжич ринулся за дом. Светозар с Баженом с двух сторон повисли на нём. — Да пустите! Вот же она, кто может всё рассказать и всё объяснить.

— Да тише ты! — ведьмак втащил друга обратно. — Здесь нужно действовать осторожно, по–тихому. Ну налетишь ты на неё сейчас, словно коршун, мол, где моя память, где… ну, в общем, сам знаешь что, а она ни сном ни духом, мол, не знаю о чём идёт речь, я обучаться приехала, просто так совпало.

— Тогда что делать? — поинтересовался княжич, порываясь ещё раз заглянуть за угол. В голове набатом билась одна единственная мысль: "Живая. Реальная. Девушка из моих снов". Ему даже дышать трудно стало.

— Разберёмся. Сегодня хороводы водить будут, — Светозар хитро прищурился, поглядывая на Ярослава, — присмотрись к ней, а я попробую как–нибудь аккуратно сначала всё у Матрёны выспросить, а потом найти возможность поговорить и с ней.

— Идёт, — прошептал Бажен.

Мужчины, не сговариваясь, рванули бегом к выходу. У калитки чуть не сбили Матрёну, напугав до полусмерти.

— Вот же окаянные! — ругнулась травница, провожая подозрительным взглядом улепётывающую со всех ног троицу друзей.

— И тебе здравствовать, Матрёна, долгие годы! — раздалось ей в ответ.