Половинка

В первый момент ничего не происходило, но вдруг русалки взвыли, как от боли, метнувшись от княжича вглубь заводи, на поверхности которой медленно всплывали другие её обитатели.

— Видно, случайно вышло, когда одежду снимал. — Ярослав выбрался на берег и принялся быстро одеваться. — Спасибо большое. — Заряна вытащила половинку медальона из воды и спокойно наблюдала, как с поверхности один за другим исчезали жители заводи. Девушка изначально не собиралась им вредить, а вот напугать — да. — Даже не знаю, что было бы, если бы ты вовремя не подоспела?

— Что–что? Уволокли бы тебя на дно, залюбили бы до смерти, а потом ещё и съели. Больно ты им, погляжу, приглянулся. — Осторожно посмотрела в его сторону и застыла с открытым ртом. Вся спина княжича была покрыта белёсыми полосками старых, давно заживших шрамов — будто зверь какой рвал его. — Они обычно на берегу оставляют… защекотав до смерти. — Видно, в её голосе что–то изменилось, потому что княжич резко обернулся и пристально посмотрел на неё, понимающе кивнул, хватая рубаху и быстро надевая на себя. — Кто это тебя так?

— Колдун, будь он неладен! — в сердцах сказал Ярослав. — Ну тот, что через голову назад прыгает с пенька и в волколака оборачивается.

— Слав, я знаю, как колдуны обращаются, — перебила его девушка, всё больше хмурясь. — А это точно был колдун, а не человек, чарами колдовства превращённый в волка?

— Колдун, — княжич уверенно кивнул. — Его потом ратоборцы выследили и казнили. — Ярослав не мог понять, почему у девушки написан такой ужас на лице. — Понимаю, зрелище не для слабонервных, — кивнул себе за спину, — а ты что, не видела раньше?

— Нет, не видела. За тобой ухаживали бабуля с мамой, я отвары готовила да поила ими тебя.

— Кстати об отварах… — Ярослав подозрительно прищурился: — Ты когда эти самые отвары варила, ничего, случаем, не перепутала? Может, какой травы приворотной по нечаянности кинула?

— Да ты в своём уме? — Заряна разозлилась. — Да не одна ведьма, находясь в здравом уме и твердой памяти, никогда в жизни не наколдует себе такого сомнительного счастья. — Ярослав смотрел растерянно, видно было, что такой ответ смутил его. — А знаешь почему? — Он покачал головой. — Потому что мало того, что такая любовь ненастоящая, так она потом ещё и в одержимость перерастает.

Ярослав не стал рассказывать о своих чувствах девушке, решив не пугать её.

— Ладно, забудь. — Подхватил свои вещи с земли и пошёл в сторону костра. — Пошли спать. Нужно немного отдохнуть. — он чувствовал себя неловко от того, что девушке довелось увидеть шрамы на его спине.

Поздно ночью, когда полная луна взошла на небосвод, очень далеко от тех земель, где наши путники устроили для себя ночлег, на место кровавой дневной расправы медленно вышли огромные звери. Они долго и тщательно изучали каждую примятую травинку, сломанную веточку, след на земле, долго переглядывались между собой, будто ведя безмолвный разговор. Огромный серебристый волколак вдруг задрал морду кверху и протяжно завыл, его песню тут же подхватили и другие.

Заряна вздрогнула, резко садясь на лежанке и обводя подозрительным взглядом удлинившиеся тени в свете полной луны. Резко подняла голову и зачем–то посмотрела на огромный диск в небе. — Да что происходит? — тихо произнесла девушка, прижимая к груди руку с оберегом и стараясь унять стук беспокойного сердца. Перевела взгляд на княжича. Мужчина улыбался во сне. Она прилегла рядом, заботливо подтянув одеяло, и смежила веки.