На кону - Конфедерация

Тэд вошёл в раздевалку, подвинул лавку к шкафчикам для одежды, и обессиленный сел, облокотившись на них спиной. После этой тренировки сил у него не осталось даже на то, чтобы снять с себя чёрный компрессионный костюм. И не удивительно. Тренер Кродун решил, видимо, проверить его на прочность и протащил через десяток спарринг-партнёров. Вот только Энса среди них не было. Ларки, даже несмотря на то, что работает в этом зале помощником тренера, появиться не соизволил. Да ещё и Кродун по завершении этого мучения ошарашил новостью, что собирается выставить Тэда на чемпионат Халсиди по свободному стилю. А это другой уровень. Да и не ставил он перед собой таких целей. Вообще в этот зал пришёл за компанию с Ларки. Тем более он тогда в нём и жил, и подрабатывал, и тренировался.

– Ах вот ты где! – воскликнул Энс, влетев в раздевалку. – А я тебя ищу-ищу.

Тэд поднял голову и удивлённо посмотрел на друга. Тот в своей жёлтой футболке и тёмно-зелёных шортах нарезал перед ним круги и, казалось, останавливаться не собирался.

– Ну всё, Мавил, я обо всём договорился! – радостно заявил он и плюхнулся на лавку рядом с Тэдом. – Только не спеши меня благодарить.

– Какие благодарности, Ларки? – раздражённо спросил Тэд. – Ты так ничего и не рассказал.

– Сейчас всё узнаешь.

Тэд промолчал, терпеливо ожидая, что Энc скажет что-то толковое.

– Я нашел нам работку на четыре вечера. Ну или как повезёт. Если совсем плохо, получишь две штуки, и на этом работа закончится в первый же день. Ну а если все пойдет по плану, отколется побольше.

– Ларки, я уже это слышал. Может, ты добавишь конкретики?

– Ладно, не кипишуй. Сейчас всё будет… В общем, я тут наткнулся на один турнир по боям без правил с тотализатором и собираюсь в нём участвовать.

– Вона как! А мне, стало быть, нужно будет поставить на твоего соперника и срубить немного деньжат, когда ты ляжешь.

– Мавил, ты чего такое говоришь? Я не собираюсь проигрывать!

– Ах вот оно что! Ты, значит, намерен отмудохать там всех. А мне, видимо, останется поставить на тебя и покинуть сие заведение с тележкой хрустящих кредитов, так?

– Ты издеваешься надо мной?

– Ладно, не обижайся, – ответил Тэд, решив всё-таки дослушать объяснения Энса.

– В общем, тотализатор этот образовался недавно с подачи двух местных. Надоело им деньги в букмекерских конторах спускать, ну и решили сами чего-нибудь подобное устроить. Это я про Шарки и Красавчика, ты, кстати, их видел.

– Да, было дело, – задумчиво ответил Тэд.

– Ну а в остальном всё как обычно. Свои да наши собираются и делают ставки. Завтра всё начнётся. Шестнадцать бойцов, бои на выбывание. Проиграл в первом бою – отвалил с утешительными призом. Выиграл – считай, что четыре штуки в кармане. Победитель турнира получит в сумме тридцать тысяч. Как тебе такое?

– Звучит завлекательно. Только есть одно «но». Ты уверен, что тебе этих двух тысяч на лечение хватит?

Физиономия Ларки исказилась так, будто он съел кислое, горькое и приторно сладкое за один раз:

– Тэд, ты меня убиваешь своим пессимизмом.

– Понимаю. Вот только от пессимизма ни синяков, ни сотрясений. А те, с кем придётся драться, будут бить тебя отнюдь не ватными палочками.

– Ну хорошо. Риск есть, но ведь кто не рискует, тот на Селене по выходным грязевые ванны не принимает. С этим ты, надеюсь, не будешь спорить?

– Ну допустим.

Получив от друга некое подобие согласия, Энс продолжил:

– И благодаря мне мы участвуем!

– Ларки, ты кретин или прикидываешься? – Тэд не смог спокойно сидеть и вскочил. – С какого перепуга ты решил, что я соглашусь на это безумие? С какого? Или ты вообще башкой думать разучился? А может ты под кайфом? Или от частых ударов по голове туго соображать стал?..

Услышав о себе много интересного и местами неожиданного, Энс, тем не менее, дождался, когда Тэд наконец выпустит пар, и сказал:

– Конечно, ты можешь отказаться – дело твоё. Я-то думал, тебе деньги нужны.

– Да, но драться на тотализаторе, это слишком. Меня Кродун удавит. Тем более он собрался выставить меня на чемпионат Халсиди.

– Да брось ты, Тэд. Что я Кродуна не знаю, он же с таких боев и начинал. Я у него даже записи смотрел. К тому же он тебе кто? Отец?..

Тэд промолчал.

– Ладно, Мавил, тебе решать. Звякни мне вечером, а я объясню что, где и когда. Пока, – Энс вышел из раздевалки и закрыл дверь.

«Вот ведь умник выискался! – опять выругался про себя Тэд. – Но… деньги действительно нужны. Стрелять у матери неудобно, а аренда квартиры требует вложений. И это далеко не единственная статья расходов. Чего говорить, без денег даже девушку в ресторане соком не угостишь».

Он опять вспомнил их последнее посещение «Хэвен» и ту невероятную брюнетку, с которой он, к своему стыду, так и не осмелился заговорить.

 

– Еще один поворот и мы на месте, – пояснил Энс. – Зайдём с заднего входа.

– А с главного нельзя? – проворчал Тэд.

– Да какая разница?

– Большая. В этих поворотах все ноги переломаешь.

Энс усмехнулся:

– Можно подумать, у тебя их много.

– Вот именно, только две! – Тэд в сердцах пнул банку из-под консервов и та со звоном покатилась вдоль улочки.

Окружение действительно трудно назвать живописным. По обеим сторонам тянулись облезлые, разрисованные настенной живописью постройки, а запах мочи и прочего бил в нос не хуже их тренера по свободному стилю.