Страница 24 из 95
Несмотря на все неудобства Тэду удалось заснуть. Но от этого не легче. Ему снился кошмар. Шарки, размахивая ножом, гнался за Софи. Тэд всё видел, но помешать не мог. Решётка камеры не поддавалась и только жилы трещали от адского напряжения. В этот момент он проснулся. Холодный пот струйками стекал по вискам, а грудь ходила ходуном от лихорадочного дыхания.
«А ведь это может стать явью, – подумал он. – Нет, такого не случится. Я этого не допущу».
Внезапно дверь открылась. На пороге появился рыжий конвоир, а за его спиной слышно сопение напарника.
– Пошли, Мавил, у тебя гости.
Тэд поднялся и стал одевать рубашку.
Скоро они подошли к комнате для допросов.
– Заходи, – рыжий открыл для него дверь и отошёл в сторону.
Тэд вошёл в комнату и обнаружил там двоих смуглых, коротко стриженных парней в тёмно-серых костюмах. Тэд отметил их очевидное сходство. Такие же чёрные волосы, карие глаза, смуглая кожа, выражение лица – вроде не близнецы, но за братьев сойдут.
– А теперь оставь нас ненадолго, приятель, – сказал конвоиру ближний к Тэду парень.
Не задавая лишних вопросов, тот вышел в коридор и закрыл дверь.
– Ну здравствуй, Тэд Мавил, – поздоровался «главный из братьев».
– То есть меня вы знаете, – предположил Тэд. – Может, тогда соизволите представиться.
Парень удивился агрессивной манере общения заключённого, но не подал виду.
– Я агент Вейнж. Этого достаточно для ведения диалога.
Тэд кивнул и посмотрел на второго.
– Как ты, наверное, догадался, мой помощник приходится мне ещё и братом.
– Стало быть, тоже Вейнж.
– Именно. Теперь я перейду к делу, ты же не против?
– Валяйте.
– Ты нам нужен, Мавил. И, честно скажу, выбора у тебя никакого.
– Вы это о чём? – Тэд удивлённо посмотрел на агента. – Ничего не предложили, а уже говорите, что у меня нет выбора.
– Я о том, дорогой Тэд, что есть у тебя шанс вынырнуть из этого дерьма, и даже послужить Конфедерации. Люди, которые отправили меня сюда, верят, что ты ещё не потерян для общества, и твои навыки в области компьютеров и программирования могут пригодиться. Это, пожалуй, всё, что я хотел сказать. Подробности узнаешь позже. При условии, что сделаешь правильный выбор.
– Вы предлагаете мне свободу?
– И это тоже, но свободу, Тэд, нужно заслужить.
– А с чего вы взяли, что я соглашусь, а не предпочту выкручиваться сам?
– Хороший вопрос. Но ты же понимаешь, что тебя ждёт? Даже если «повезёт», ты поселишься в одном из заведений для шизанутого криминалитета. А оттуда прежними не возвращаются.
Тэд на мгновение задумался, а затем спросил:
– А если я всё-таки откажусь?
Агент Вейнж качнулся с носка на пятку и с пятки на носок.
– Это неумно. Я знаком с твоей историей и, уверен, это единственное решение. Только так у тебя появится шанс вернуться и позаботишься о родных и своей девушке.
Тэд вспомнил Софи и его кулаки невольно сжались.
– Не пойми меня превратно, мы тебя не шантажируем.
Тэд подавил желание превратить переносицу агента в костное крошево и спросил:
– У меня есть время подумать?
Агент Вейнж добродушно улыбнулся.
– Зачем тебе это, парень? Давай не будем играть в эти бюрократические штучки. По-моему, тут всё ясно. Нужно просто сообщить о согласии, и мы покинем это заведение.
Тэд задумался. Выбор у него невелик: остаться здесь и плыть по течению, надеясь, что всё чудесным образом разрешится, или попытаться выудить из этого мешка с битым стеклом что-то полезное, а может даже билет в прежнюю жизнь.
– Я согласен, – решительно сказал Тэд.
– Вот и хорошо, – агент довольно улыбнулся. – Я в тебе не сомневался. А так как наша сделка не предусматривает договоров, то с официальной частью мы закончили. С чем я тебя и поздравляю.
Тэд скупо кивнул.
– Вижу ты безмерно рад. Ладно, извини за излишнюю страховку, но придётся накинуть на тебя эти браслетики, по крайней мере, на время транспортировки. Ну а там на цепочке держать не будут.
Молчаливый братец агента Вейнжа подошёл и развернул наручники. Тэд протянул руки, и наручники плотно обхватили запястья, ещё мгновение и вторая пара замкнулась на щиколотках.
– Следуй за мной, – сказал главный из Вейнжей и направился к выходу.
Молчаливый брат пристроился по правую руку от Тэда и своим видом дал понять, что готов отреагировать на любую выходку. Хотя это и не входило в планы Тэда, по крайней мере, пока.
По ощущениям, его разместили в отсеке для десанта военного хеликоптера. Даже несмотря на мешок на голове, Тэд мог с уверенностью сказать, что летит в компании нескольких человек. Он слышал, как были пресечены пара попыток навести мосты с соседями. На это указывали звуки ударов и ругань тех, на чью шкуру это выпало. Прозвучало это более чем убедительно, поэтому новых попыток не последовало.
Оставшуюся часть пути они провели в тишине под лёгкий стрекот лопастей. Наконец машина пошла на снижение. Тело, пристёгнутое к креслу, обнаружило в себе способность к левитации. Но не очень успешно – ремни не позволили проявить это качество в полной мере. Сбросив высоту, хеликоптер завис, ещё мгновения и он сел на твёрдую поверхность.
– Ну вот и прилетели, мальчики и девочки, – послышался голос охранника, на чьём попечении они оставались во время полёта.
Вокруг началась рабочая суета. Охрана помогала транспортируемым освободиться от ремней и направляла на выход. Наконец очередь дошла до Тэда. Охранник расстегнул ремни и уверенно сказал: