Страница 9 из 60
-Почему? – лицо сестры обиженно вытянулось.
-Сначала я сама разберусь, что происходит. Обещай.
-Ну ладно.
-И даже маме.
-Хорошо, - Кит вздохнула особенно грустно. Тяжелей всего ей было хранить секреты, и я это прекрасно знала. Но всё это слишком странно. Мне срочно нужно показаться хорошему магу. А мага сильнее Натаниэля, я не знаю. Тем более, если это как-то связано с источником, то рассказывать никому больше нельзя.
Я встала, не обращая внимания на накатившую слабость и тошноту, и открыла комод, доставая одежду.
-Ты куда собралась? – изумилась Кит, глядя, как я спешно натягиваю платье.
-Мне нужно поговорить с Натаниэлем.
-Сейчас два часа ночи!
-Не думаю, что он спит, - я заглянула под комод, чтобы достать ботинки на небольшом каблуке. – Не буди родителей, ладно? Я вернусь утром.
Я аккуратно прикрыла дверь и быстро спустилась по лестнице, стараясь не шуметь. В какой-то момент пошатнулась и чуть не слетела с лестницы кубарем, пересчитав ступеньки. Вцепилась в перила, глубоко выдохнув, и почувствовала, как застучала кровь в висках. Ещё через минуту я покинула дом.
Сонный город равнодушно смотрел на меня тёмными провалами окон. Всюду разливалась густая тишина, даже стрекота кузнечиков сегодня не было слышно. Небо было чистым, и луна освещала улицы призрачным светом. По мосту я уже бежала, словно кто-то невидимой рукой толкал меня в спину и угрожающе дышал прямо в затылок.
Но стоило сделать первый шаг на остров, как это ощущение тут же пропало. Как и слабость вместе с тошнотой. Накатило невероятное облегчение, будто я вернулась домой после длительного отсутствия. Ночь сразу стала теплее, а мир вокруг будто бы ожил: подул лёгкий ветерок, послышался шелест листьев и стрекот кузнечиков. Пролетела какая-то ночная птица, шумно хлопая крыльями.
Быстрым шагом я направилась к замку. Он весь был освещён луной и тоже казался каким-то ненастоящим и призрачным. Стены, башни и арки – всё было словно вылеплено из белого снега и вот-вот растает, стоит только появится первым солнечным лучам.
-Натаниэль, - позвала я. Понятия не имею, где он и чем занят. Надеюсь только, что он меня услышит. Я направилась к своей каморке, когда за спиной раздался лёгкий шелест.
-Элис? – призрак явно не ожидал меня увидеть в такое время.
-Мне нужно срочно с тобой поговорить, - обрадовалась я. Нат удивлённо вскинул брови. И я добавила, - О магии.
Да, кажется, я смогла его удивить. Натаниэль приблизился, внимательно меня оглядывая.
-Ну надо же, - протянул он, облетев меня по кругу. – Покажи-ка руки.
Я посмотрела на свои руки и поняла, что на них больше нет никаких следов – всё прошло.
-Интересно.
-Это как-то связанно с источником, так ведь? – я вопросительно посмотрела на эльфа.
-Да. Я узнаю эту магию. Ведь я так долго сам ей владел. Пойдём к источнику.
Он не оглядываясь полетел в сторону чаши, а я поспешила следом. Никакой гари здесь уже не было, но стоило мне подойти, как трещинки на дне гранитной чаши словно ожили и засветились.
-Как интересно, - эльф продолжал кружить вокруг меня. –Надеюсь, ты никому не рассказала об этом?
-Только сестре. Она видела, как я зажигаю световой кристалл.
Эльф недовольно поморщился.
-Пусть никому больше не рассказывает.
-Почему? Что в этом такого? – я сложила руки на груди. – Объясни мне.
-Это мой кристалл и моя магия.
-Да ты же давно умер! – возмутилась я. – А что если активный источник снова привлечёт сюда демонов?
Взгляд эльфа стал каким-то угрожающим. Он остановился прямо передо мной, глядя на меня сверху вниз.
-Слушай меня внимательно. Кристалл проснулся и выбрал себе нового хранителя. Так как единственным живым существом, который был на тот момент рядом, оказалась ты, то магия кристалла, к сожалению, перешла к тебе.
-К сожалению? – не поняла я.
-Именно. Кристалл даёт невиданную силу, но взамен привязывает к себе душу хранителя. Теперь ты не сможешь покидать источник больше, чем на одни сутки. В противном случае начнутся необратимые последствия, которые вскоре приведут к скоропостижной гибели, - ошарашил меня эльф. – Почувствовала облегчение, когда вернулась на остров?
Я согласно кивнула. И действительно, даже все симптомы болезни прошли, и я чувствую себя абсолютно здоровой.
-Я бы посоветовал тебе поселиться здесь, иначе симптомы будут повторяться каждый день, - продолжил Натаниэль. – Поверь, приятного мало, уж я-то помню.
-Но как я это объясню? А управляющий?
-Управляющий ничего не заметит. Ему вообще ни до чего дела нет, кроме себя самого. В крайнем случае, я сам с ним поговорю. Это всё-таки мой замок, несмотря на то, что семья почему-то решила сделать его достоянием общественности. А родителям можешь говорить всё что угодно. Полагаю, ты достаточно взрослая, чтобы принимать такие решения.
-Подожди, - я совсем растерялась от таких новостей. – И что, я теперь навсегда привязана к этому замку?
-Да.
-Но… а где я буду жить? Тут же развалины!
Эльф фыркнул и полетел вперёд к замку. Да так быстро, что я едва не потеряла его из виду. Он свернул под полуразрушенную арку, пересёк длинный коридор и остановился и ровной каменной стены. Дождавшись, пока я подойду, Натаниэль кивнул на каменную кладку:
-Здесь сохранился один из тайных проходов. Видишь здесь один кирпич немного темнее? Попробуй на него надавить.
И действительно, если приглядеться, можно было заметить, что один кирпич, находящийся примерно на уровне моего лица, немного отличается. Если конечно знать, куда смотреть. Я надавила на него и холодный камень с глушим щелчком ушёл в глубину стены. Пришёл в действие механизм и часть стены со скрипом отъехала в сторону, открыв узкий проход и ступеньки, уходящие куда-то наверх.