Страница 8 из 60
«Управляет же всеми демонами Шантис. Все, кто видел её, в один голос утверждают, что повелительница демонов прекрасна, как божество. Маги полагают, что Шантис владеет магией суккуба, очаровывая людей. Трупы, которые она оставляла после себя, были найдены с застывшими улыбками на лицах. Так и не было до конца установлено, от чего они скончались, ран и повреждений на телах обнаружено не было».
Никакого изображения здесь, конечно, не было.
Я почувствовала небольшую сонливость, закрыла книгу и отложила её в сторону.
Разбудила меня Кит, запрыгнув на мою постель. Сестра, как всегда, была взбудоражена и весела. Она тут же кинулась рассказывать, как прошёл её день. Я поморщилась от её громкого голоса, который эхом отдавался в голове. В комнате уже начинали сгущаться сумерки и свет исходил только от распахнутой двери.
-Ты что, заболела? – наконец-то дошло до Кит. Она замерла, внимательно глядя мне в лицо, похожая на маленького смешного зверька.
-Похоже на то, - я постаралась улыбнуться. Взгляд упал на магический кристалл, и я вспомнила о ночном кошмаре. – Кстати, Кит. Твой кристалл, кажется, сломался.
-Как это? – удивилась сестра, беря кристалл в руки. Стоило ей прикоснуться к гладкой поверхности, как он засиял тёплым светом. – Видишь, он работает.
-Сегодня ночью он сам загорелся, не знаешь почему?
-Очень странно, - Кит повертела кристалл в руках, осматривая его со всех сторон. – Мой учитель говорит, что я ещё не могу влиять на кристалл на расстоянии.
-А кто может? – так как я не владела даже азами магии и никогда не изучала её, моя двенадцатилетняя сестра разбиралась в этом вопросе гораздо больше.
-Ну, сильные маги могут. - Кит задумчиво посмотрела на меня. – Учитель рассказывал, что чем выше сила мага, тем сложнее ей управлять. И могут случайно происходить магические выплески. А уже они влияют, например, на кристаллы. Поэтому нужно много учиться, но это так скучно… - сестра скорчила гримасу.
-Киттен, спускайся ужинать! – позвала её мама и сестру как ветром сдуло. Зато пришёл папа, держа поднос с горячим картофелем, запечённым с травами, и новой порцией дымящегося травяного чая. Комната тут же заполнилась ароматными запахами свежей еды.
-Как себя чувствуешь? – тёплая шершавая ладонь, как в детстве, опустилась на мой лоб, проверяя температуру.
-Примерно так же, как выгляжу, - пошутила я. – Как работа?
Папа присел на краешек кровати, передав мне поднос. На лбу у него залегла глубокая морщинка, а на лицо было немного уставшим. Он проследил, что я начала есть и только потом сказал:
- Да ничего особенного. Разняли пару пьяниц, поймали одного карманника. Правда мне принесли странный доклад с южной башни, мол маги зафиксировали там странную активность магических потоков. Но там столько сложных графиков и схем, что мне самому не разобраться.
-Южная башня, это ведь та, что ближе всего к линии гор? – уточнила я. – Кажется, её пришлось полностью отстраивать после войны.
-Она самая. Там теперь сторожевой пост и круглосуточно дежурят два мага. И постоянно присылают мне доклады, напичканные своими магическими терминами, будто я в них хоть что-нибудь понимаю. Приходится каждую неделю отправлять доклады клеркам из магической академии, чувствую себя курьером, а не начальником стражи, - папа рассмеялся.
Я глотнула горячий ароматный чай с привкусом мяты и земляники. Смутное беспокойство, появившееся после ночного кошмара, не торопилось исчезать.
-Как думаешь, демоны могут вернуться? – осторожно спросила я, вызвав у папы улыбку.
-Скажешь тоже. Демоны. Их уже пятьдесят лет никто не видел, и дай боги, ещё столько же не видеть.
-И всё же, - я поставила пустую чашку на поднос. – Демоны уже нападали без предупреждения, что если они решат завершить то, что не удалось в прошлый раз?
-Ты о кристалле говоришь? – понимающе хмыкнул папа. Я кивнула. – К нашему счастью, он давно не активен. Магического фона от него никакого, соответственно и демонов привлечь нечем.
Я сглотнула, почувствовав, как холодеют кончики пальцев. Стоит ли рассказать отцу о кристалле, или нет? Насколько это опасно?
-Да не переживай ты так, - папа забрал пустой поднос, улыбаясь. Его взгляд упал на книгу, лежащую радом. – Совсем как маленькая.
Я слабо улыбнулась и кивнула. Мне нужно обязательно поговорить с Натаниэлем. Он ведь должен понимать, как опасно скрывать сведения о том, что кристалл больше не «спит», как выразился сам эльф. Что-то не даёт мне покоя мой ночной кошмар. Слишком реалистичным он был.
***
-Элис! Проснись!
-Что? – я резко открыла глаза. Было темно, а на постели сидела взъерошенная перепуганная Кит. –Что случилось?
-Ты кричишь во сне, - шёпотом сказала она. – И кристалл словно взбесился. То вспыхивает, то гаснет.
-Это точно не ты делаешь?
-Нет, конечно, я же говорила, что не могу.
-Хочешь сказать…это я?
Сестра только пожала плечами. Я покосилась на кристалл. Он спокойно лежал на столе, отражая гранями неяркий лунный свет. Не может быть, чтобы он реагировал на меня. Может всё же у Кит какой-то скачок в развитии магических сил? Вроде бы такое бывает. Я кашлянула и пристально посмотрела на кристалл и чётко произнесла:
-Свет!
Сестра тихо охнула, а кристалл послушно засиял ровным светом, озарив комнату.
-С ума сойти… - я не верила своим глазам. Но свет продолжал гореть. Ровно и ярко. – Это ненормально.
Кит зачарованно смотрела на кристалл, почти не моргая. На личике застыло крайнее изумление. Наверное, я сама выгляжу точно также. Сестра открыла рот. Приготовившись что-то сказать, но я её перебила: