Страница 106 из 108
Всё это было закуплено за серьёзные деньги - полученные от высоких налогов. Закуплено постепенно, на протяжении нескольких лет. И теперь вот нашло своё применение. Ву-Таама таки умела руководить княжеством. В воспитании племянницы и наследницы она могла ошибаться. Но в государственных делах знала толк.
Длинные узловатые пальцы Махаруна, сильные и ловкие - как у любого ханаарца - виртуозно орудовали пером, словно тонким мечом. Мах записывал самые важные факты, и свои умозаключения. Перо дико плясало по бумаге выводя сотни витиеватых букв. Они строились ряд за рядом, словно солдаты Армии Тьмы. Солдаты поющие хвалу ВУДРОШУ. Не-человеческому, и даже не-человекообразному Властелину, которого даже Махарун боялся как малыш темноты. Но теперь всё мёртвое войско видно как на ладони. И Властелин тоже. А когда чётко видишь и понимаешь врага - страх становиться переносимым.
Картина кошмарного Зла открывалась во всей своей потусторонней "прекрасности"...
***
Время шло. Мир Суллинар, хоть и больной, продолжал жить и вращаться. Люди, прочие разумные существа - суетились, враждовали, заключали союзы двух против третьего, хранили несмелые надежды, и несбыточные мечты. А глубоко в недрах мира, посреди холодной воды пещер, во тьме, которую не рассеивали даже мириады огней, дремал Даритель кошмаров. Он же - Безликий хозяин, он же - Пожиратель. Он же - Наместник Тьмы, он же Баловень Тьмы. Он же - обладатель ещё более полусотни громких "титулов". Огромный, желтый, жирный, хитрый, мудрый и спокойный. Главное зло - гриб Вудрош.
Людское племя Баатов прозвало его Тысячеглазым. Его многочисленные очи зрили сквозь материю - хотя не видели света. От них было сокрыто видимое живым - зато открыто многое, чего живые не замечали. Свет всегда отбрасывает тень - и наблюдая за её движением, гриб определял откуда сияние. И принимал меры... Самые сведущие из Баатов - Койсога - напоминали, что он ещё и "тысячеухий". Ибо слух - развит! Хотя всё же без ушей - "тысячеухий" - красивая метафора.
Мудрейшие из людей - Шершни, потомки степняков, прозвали его Способным учуять. И правда - чуял малейшую опасность получше пса.
Раса Шаюлов -- толстых безволосых здоровяков, с тёмно-синей кожей и обширными познаниями в алхимии, знала его под именем "Отец Яда". Ибо невидимый яд, порождаемый им, отравлял душу мира - и тело тоже.
"Росомахи" - златовласые человеческие воины, служащие Технократам, - отзывались о нём не без уважения: "Повелитель Мёртвых". Ибо он повелевал мёртвыми тварями, общался с ними при помощи сети корней. Исцелял их раны, подпитывал ядом. Руководил передвижениями многотысячных полчищ. Но твари - едва ли не самое простое оружие.
"Способный возрождаться" - эту кличку дали Панары. Большие, мощные, молчаливые, покрытые густой сияющей шерстью существа. Мастера Звука... Сколько раз они пытались покончить с монстром! Сколько раз направляли в недра мира мощные звуковые волны, дабы особая - суровая и священная - музыка убила его. Гриб страдал - панары, с помощью Серебряных Котлов, слышали его "утробное" бульканье. Но возрождался снова и снова.
Лидеры Ханаарцев (самой оборотистой людской нации) - именовали Вудроша Кукловодом. Но лишь в своём кругу - стараясь не разглашать. Впрочем, утаить эти сведения не удалось... Они стали доступны многим - в разных городах и странах. Мало кто им верил! И напрасно: "кукловод" - хорошо сказано. Ведь кроме материальных корней, Он имел иные - невидимые, но прочные как сталь. Эти-то энергетические отростки проникали в головы и мозги людей, накачивали их ядом, подчиняли разум. И если человек имел слабую защиту, Вудрош постепенно овладевал им. Выведывал тайны, внушал эмоции, странные идеи - причём часто жертва оставалась в неведении. Принимала чужие мысли за свои.
Раса Липпангов, отсталая в плане технологий - но преуспевающая во многих науках и математике - дала Вудрошу титул - Великий Шахматист. Звучит зловеще - и неспроста. Он просчитывал 'партию' на много шагов вперёд. Совершал ложные отступления, обманные манёвры, сложнейшие комбинации. Пугал с одной стороны - ударял с другой. В сих "шахматах" мириады фигур, а "доска" - шире морей и континентов. Липпанги печально вздыхали. Сложив цветастые крылья, закрыв большие очи, они кивали ушастыми головами - "партия проиграна давно".
Раса крайне жестоких, но весёлых пиратов - Кусаев - нарекла Вудроша Непостижимым Ужасом. Жизнерадостные одноглазые карлики не могли понять - чего ему вообще надо? И потому боялись до дрожи.
А кто-то называл его Коварным разумом. Кто-то Великой Опухолью. Кто-то Неизлечимой хворью... А кто-то Бесстрастным тираном. А технократы - Великой Сетью, ведь его корни оплели поверхность и подземный мир, напоминая сеть... Одни лишь кузуни - крупнейший человеческий народ - не любили упражняться в мрачном пафосе. И прозвали Монстра просто - Большой Гриб. "Ву-Дрош".
Но мода - вещь безжалостная! Узнав от других рас и племён "чарующе-мрачные" наименования Вудроша - многие кузуни - желая блеснуть высоким слогом - стали их употреблять.
***
Обладатель более полусотни титулов не мог похвастать такой уж большой древностью. Учёные и мистики единодушны - он "осознал себя" незадолго до Затмения, а после него обрёл небывалую мощь (которая с тех пор лишь возрастала). Таким образом, Найпа застала его примерно пятисотлетним. Но! Есть версия что он зародился намного, намного раньше. И ЖДАЛ, пребывая в глубинных подземных водах - в теле мира - как яйцо осы в теле гусеницы. Таки дождался - грянуло Затмение. Стал самым опасным в Суллинаре злом.