Dual

Растираюсь докрасна, обматываю бедра полотенцем, выхожу из душевой — и натыкаюсь на спокойный взгляд Адама Вектора, сидящего на стуле посреди комнаты. 

— Ты не запер дверь, — поясняет он, — и не отвечал на стук. Поговорим?

Я прохожу к столу с компьютером, чувствуя себя глупо из-за того, что одежда лежит у ног гостя. Подойти, подобрать ее? И что потом, бормотать извинения, уходить в душевую переодеваться? Выдвигаю стул, сажусь на него и спрашиваю:

— Сара отправила тебя ко мне договариваться?

Интересно, почему все мои фразы звучат так, словно я хочу его оскорбить? Как-то само собой выходит. Может Сара права, и я инстинктивно чувствую самца-конкурента?

Адам отвечает сухо:

— Меня уже много лет никто никуда не посылает, Крис. В основном это я посылаю людей заниматься разными делами. Сара рассказала про ваш разговор и решение остаться здесь до следующего утра, и я подумал, что надо обсудить это с тобой лично. У вас с ней сложились довольно необычные отношения, а?

— Чем они необычны?

— По моему наблюдению, вы то и дело конфликтуете. Обычно дуалы в паре близки. Не обязательно любовники, хотя так часто случается, но хотя бы близки. А вы ссоритесь. Почему?

Пожимаю плечами.

— Она кажется мне вздорной и капризной. — Так и хочется добавить: а ты кажешься заносчивым и слишком уж себе на уме. И  вообще, наши с Сарой отношения — не его ума дело.

— Кажется? Или такая она и есть на самом деле? — Адам вопросительно смотрит на меня, но я молчу. Как назло, никакого едкого ответа в голову не приходит. Может, потому что он прав, и меня бесит ее независимость?

— Скажи, ты что-то чувствуешь в присутствии других дуалов? — Адам меняет тему. — Особенно хранителей?

— Хэвен… — начинаю я и смолкаю, не зная, как это объяснить. Адам ждет, и приходится закончить, раз уж начал: — От Хэвен меня отталкивает. Как будто мы одинаковые полюса магнитов.

Он кивает.

— Так и думал. Большинство ничего такого не чувствуют. Максимум — ощущают очень слабые отголоски силы того же порядка, которой обладают сами.

— Нет, это были не отголоски. Я очень конкретно ощущал ее.

— Об этом я и говорю. Вы с Сарой — не обычная пара дуалов. У вас гораздо больше силы и возможностей. Поэтому вы и нужны мне.

Я усмехаюсь.

— Чтобы использовать нас, конечно. А нам-то это зачем? В чем наш интерес?

Адам упирается ладонями в колени, подается вперед и спрашивает:

— А в чем интерес льва жить в прайде? В чем интерес антилопы бежать вместе со стаей антилоп? Мы одного племени — вот ваш интерес. Вы ближе мне… — он кладет ладонь на левую половину груди, — чем кровь в моем сердце.

— Шекспир. Я тоже учился в хорошем колледже. Скажи, кто был тот человек в переулке?

— Человек в переулке?.. — переспрашивает он удивленно, и я перебиваю:

— Не прикидывайся, что не знаешь. Он лежал там мертвый, а я стоял над ним с железкой в руках.

— Ты про Чейза, — Адам грустнеет. — Да, один из нас. Он давно потерял своего носителя, но сумел взять себя в руки и продолжал работать с нами, хотя Агентство пыталось его завербовать.

— И вот теперь я не могу понять: выходит, ты зовешь к себе в команду того, кто вчера убил твоего человека?

Он смотрит на меня, явно не понимая, о чем я говорю. Потом качает головой:

— Чейза отправили защищать тебя, его убил Рамиро.

— Кто-кто? Но я был уверен… — Я в полной растерянности. — Черт! Какой еще Рамиро?

— Мексиканец, напарник Дианы. Хранитель Агентства. Чейз отыскал тебя на следующий день после стычки у ночного клуба. В полиции у нас есть свои люди, кое-что удалось выяснить. Записи с уличных камер, показания свидетелей… Но и Рамиро нашел тебя. Он напал, Чейз тебя защищал, ты, вероятно, как-то пытался вмешаться. Рамиро убил моего человека, но тебя не смог и сбежал.

Я вспоминаю свежий шрам на щеке Рамиро — так это я его оставил? Чувствую громадное облегчение, будто скинул с плеч здоровенный мешок. Я не убийца! По крайней мере, никого не убил за последние сутки. Это направляет мои мысли в новое русло, и я спрашиваю:

— А что было с нами до клуба? До того… до той стычки?

Адам медленно качает головой.

— Наша разведка нашла вас совсем недавно, когда вы с Сарой уже были вместе и вас обнаружило Агентство. Собственно, именно благодаря активности их хранителей мы и вышли на вас. Думаю, вы с ней познакомились за несколько месяцев до события под клубом, не больше. Познакомились, узнали про свои способности, начали копать, что-то выяснять, — он разводит руками. — И, разумеется, вами заинтересовалось Агентство.

Потом он пристально на меня смотрит.

— Что вы выяснили, Крис? Что узнали, какую информацию? Если агенты так всполошились, значит, это что-то очень важное.

Теперь я остро ощущаю, что моя одежда лежит возле стула, где он сидит, у самых его ног. И что в карманах там не только несколько тысяч долларов, но и флешка в форме “Модели Т”, где записаны файлы с непонятным кодом и пугающей фотографией. Снова просыпается паранойя, в голове кружат тревожные мысли: а что, если все это затеяно лишь для того, чтобы получить сведения с флешки? Что, если Адаму Вектору на самом деле нужна только она, а сказка про то, “как вы с Сарой для меня важны” — для отвода глаз? Может он и сюда пришел только из-за нее?

— Не знаю, — говорю я, лихорадочно размышляя, могла Сара уже рассказать ему или нет про флешку. Надо предупредить ее, чтобы молчала. Но ведь может не послушать, она же в этого смазливого блондинчика чуть ли не влюбилась уже. — Вспоминается что-то обрывочное: какой-то мужчина, разговор в клубе...