Dual

— Много дуалов здесь живет?

— Толпа! — гордо объявляет Грин. — Шеф у нас молодец, столько людей сумел собрать под одной крышей. Нам сюда.

Я сворачиваю вслед за ними в коридор, идущий вдоль внешней стены. По левую руку от нас огромные стеклянные окна, за которыми раскинулась панорама Нью-Йорка.

— Как тут вообще все устроено?

— Да как устроено… — начинает Грин, но его прерывает напарница:

— Не думаю, что нужно ему рассказывать.

Голос у нее грудной, низкий, сильный. Пожалуй, именно такой голос должен быть у женщины-хранительницы. 

Грин смолкает, шевелит белесыми бровями, обдумывая ее слова.

— Между прочим, двадцать минут назад Адам Вектор пригласил меня в “Герметис”, — замечаю я.

— Вот пусть шеф и рассказывает подробности, — заключает Грин, в то время как Хэвен распахивает одну из белых дверей с номерами. — А я вот что скажу: вся верхняя треть небоскреба принадлежит “Герметису”, и в подвале тоже кое-что имеется. Тут целая толпа наших живет. Есть спортзалы, полигон для тренировок, учебные комнаты, жилые, столовки, зона отдыха. Тут вольготно, а там, — он широким взмахом руки окидывает город вокруг, — там для дуалов опасностей много. В последние пару лет Агентство особо рьяно за нас взялось.

Когда он делает жест, рукав надетой под комбезом рубашки слегка задирается, и я цепляю взглядом то, что раньше под ним скрывалось. И щурюсь от неожиданности, пытаясь сообразить, что это значит.

Знак двухголовой змеи, свернутой восьмеркой. Такой же, какой был на руке мертвеца в переулке.

Либо татуировка со змеей сейчас последний писк моды, либо она все-таки что-то означает.

— Заходи, — бросает Хэвен. Отступает на шаг, не желая стоять рядом с дверью, когда я буду через нее проходить, и касается пальцами черной гарнитуры, будто слушает кого-то.

— Ага, располагайся, — кивает Грин. — За тобой зайдут позже. А мы пошли, у нас тренировка сейчас.

За дверью аккуратно обставленная комната с откидной кроватью и компьютером-моноблоком на столе. Из высокой вазы торчит одинокий цветок.

— Подожди, — я не могу не задать этот вопрос. — А какая сила у тебя?

Стоя в коридоре, они разом, как совы, поворачивают в мою сторону головы. Хэвен по-прежнему предельно серьезна, даже мрачна. Грин ухмыляется.

— Не знаешь ты еще правил, бро. Бескультурный.

— В смысле? Про это не принято спрашивать?

— Нет, не принято говорить “у тебя”. Моя сила — это наша сила, — он кладет ладонь на плечо Хэвен, для чего ему приходится высоко поднять руку. — А ее сила — моя сила. На то мы и дуалы, ага? Сами по себе ничего не значим, но вместе… — Он резко сводит вместе кулаки, со стуком бьет ими друг о друга.

Хэвен быстро меняет позу, переступив с ноги на ногу, и будто незримая вспышка опаляет мне лицо. На самом деле никакого жара нет, я ощущаю его сознанием, а не телом. За моей спиной доносится негромкий треск, шипение, и я оборачиваюсь. Цветок в вазе на столе вспыхнул столбиком пламени с раскаленно-алой сердцевиной. Пару секунд он горит, будто петарда, потом осыпается горсткой пепла.

Сзади хлопает дверь, и когда я вновь оглядываюсь, парочки дуалов-пироманов в комнате уже нет. Из-за двери доносится смех Грина и шаги. Они смолкают, я жду еще минуту и толкаю дверь. Меня не заперли, могу свободно выйти, спуститься по лестнице или вызвать лифт, покинуть небоскреб… И, вполне возможно, за ближайшим углом наткнусь на Диану с ее командой. Ведь говорил же “этот блондин”, что Агентство знает про штаб-квартиру дуалов.

Я не хочу называть Адама по имени, даже в собственных мыслях. Все-таки он мне не нравится.

Помимо комнаты тут туалет и душевая. Возле двери в неглубокой нише расположена мини-кухня: крошечная электроплита, чайник, шкафчик с посудой, кофейной банкой, сахарницей и упаковкой чая. В вазе яблоки и апельсины. Я бы сейчас предпочел кусок хорошо прожаренного мяса с картошкой, но пока приходится удовлетвориться яблоком. 

Хрустя им, снимаю кеды, прохожусь по комнате, выглядываю в окно — все тот же пейзаж с высоты — и включаю компьютер. Пароля нет, сразу открывается “рабочий стол”. Сеть подключена. Я ногой придвигаю стул, сажусь и открываю браузер. Они наверняка отслеживают сетевой трафик. Да и черт с ними.

Открываю поисковик и пишу запрос: знак двухголовой змеи в форме бесконечности. Дважды меняю формулировку запроса, листаю страницы, перехожу по ссылкам “Википедии”, наконец, попадаю в “Энциклопедию древних мифов” и там вижу точно такой же знак. Один в один. Выясняется, что свернувшаяся восьмеркой двухголовая змея символизировала вполне конкретное понятие. Откинувшись на стуле и складываю руки на груди, уставившись в монитор.

И при чем тут это?..

Непонятно, совершенно ничего не понятно. Надо еще копать. Закрыв браузер, я заглядываю в душевую. В моей комнате, наверное, есть скрытые камеры, микрофоны? Не верю, что Адам Вектор не держит нас под плотным контролем. Не он сам, конечно, но операторы в комнате мониторинга…

А вот начхать, пусть любуются. Стоя посреди комнаты, я раздеваюсь догола, скидываю одежду на пол и отправляюсь в душ. Тут все очень по-современному, кабинка напоминает рубку ракеты. Включаю струи так, чтобы они били со всех сторон, выставляю на контрастный душ на максимум и несколько минут наслаждаюсь меняющейся температурой, то ледяной, то почти обжигающей.

Вода прогоняет усталость, я снова бодрый, энергичный. Я, черт возьми, хранитель! Полон силы, как ядерный реактор, коплю мощь для своего носителя. Для сопливой девчонки, нуждающейся в защите и не способной мыслить логически. Хорошее предназначение, ничего не скажешь.