Реки времени

Непонятная радость от первой удачи переполнила меня, почему-то казалось, что в палату будет попасть проще и всё это хороший знак на будущее. К тому же, если для посещений время было позднее, то до сна пациентов оставалось еще немного, и в больничном коридоре я не так привлекал внимание. К тому же здесь были родственники больных, постоянно ухаживающие за ними. Всегда можно сделать вид, что я один из них.

Я огляделся. Медсестер видно не было, но неподалеку, возле окна, сидел пожилой мужчина и с интересом читал журнал. К нему-то я и направился.

- Добрый вечер.

- Вечер добрый, - не отрываясь от чтения, отозвался он.

- Извините, что вам помешал, но не могу найти нужную палату. Вы мне не поможете?

Он даже не поднял глаз.

- Вы к кому пришли?

- Понимаете, мой дед… Он поступил только сегодня.

- Перестрелка?

- Да, – я удивился.

- По коридору до конца и направо.

Он все еще читал.

- Спасибо.

Но теперь он никак не отреагировал, и я пошел искать палату деда – прямо по коридору и направо. Вот дверь в палату, а вот и мой дед. Наконец-то!

Дед показался мне очень бледным и будто спал, но, когда я наклонился над ним, приоткрыл глаза, в которых зажглась радость и даже облегчение. Он смотрел на меня с непонятной надеждой и одновременно сомнением. Взглядом дед велел сесть рядом с постелью.

- Ну, что дед! Как это тебя угораздило!? – бодро начал я.

Он взглядом остановил меня. С дедом всегда так – сильный он человек. Его губы беззвучно шевелились, затем он смог произнести:

Вот и мой час настал, Максимушка. Сколько раз смерть видел и никогда так близко. Не думал, не гадал, что мой черед так быстро настанет. Закрутило время, запутало в сроках…, - утомившись, он замолчал, положил руки поверх одеяла. – Да, вот и жизнь прошла, - продолжал дед, - вспомнить есть что. – Он улыбнулся, поднял левую руку с серебристо-голубоватым перстнем.

А я и забыл совсем об этом кольце. Серебряное, с такой же готической буквой «Т» на голубом фоне, оно было простым, но привлекало внимание. Занятное кольцо, редкое. Дед перехватил мой взгляд, и тяжелые раздумья показались на его уставшем лице.

- И как тебе оставили кольцо? – удивился я. – Обычно же все вещи снимают.

Дед не ответил, рассматривая свою руку. Несколько минут он лежал, собирался с силами.

- Максим, возьми кольцо, - решившись, прохрипел дед. – Возьми.

Мог ли я сопротивляться. Когда перстень перешёл на мою руку, он добавил:

- Надеюсь, я поступаю правильно…  Ладно, он разберется.

Его слова становились все непонятнее. Дед пошарил рукой под матрацем и с трудом извлек оттуда листок бумаги.

- Прошу тебя, передай это, передай.… Там адрес сверху. Это важно, - он схватил меня за руку, откуда только силы взялись, в глазах горела какая-то идея. – Пошли по почте или лучше отнеси сам. Да, лучше сам. Кольцо теперь у тебя, значит, все равно ты должен знать…жаль, не успел сам всё тебе рассказать. Но я верю, что и ты увидишь его… свет…

- Я не понимаю, дедушка. О чём ты? Это как-то связанно с перестрелкой?

- Со временем ты все узнаешь. Главное, передай письмо. Иначе будет много зла, много больше, чем должно. Надо остановить…

Дед вдруг замолчал, дыхание стало хриплым и тяжёлым, аппаратура пронзительно запищала. В этот момент в палату вбежала медсестра.

- Что вы тут делаете? Кто вы?

- Я его внук. Ему нужна помощь!

Конечно, она и сама понимала, но ничего более разумного в голову не пришло.

- Выйдите, быстро.