Страница 99 из 132
Чёрное чудище снова заскакало, оббежав несколько раз вокруг надгробия.
— Плыту, плыту, — бормотало оно, скрежеща зубами.
— Не эту, а ту, — усмехнулся Выжжень.
— Нетуту? — повторило двухголовое пугало.
Глаза непонимающе вертелись, словно хотели заглянуть за спину. Оно нерешительно обнюхало камень на могиле, фыркнуло и встало в стойку. Правая голова посмотрела на левую, и та утвердительно качнула подбородком.
— Плыту одну, — строго заявило чёрное чудище. — Нетуту.
Синдибум достал своё яблоко и протянул. Двухголовое пугало аккуратно слизнуло плод с ладони и аппетитно захрумкало.
Дед потёр руки и начертил в воздухе прямоугольник. За пальцем протянулась сиреневая линия, загнулась и замкнула вспыхнувшую фигуру. Оторвалась от ладоней и поплыла к надгробию. Он управлял полётом, пока прямоугольник не накрыл могильную плиту. Потянул на себя. Крякнул, проворчав:
— Тяжёлая каменюка.
— Тяже-нюка, — с набитым ртом повторило чёрное чудище.
Выжжень завернул рукава, и, расставив большой и указательный пальцы, сдвинул их вместе. Сиреневая линия задрожала и сжалась, а вместе с ней уменьшилось и надгробие. Дед замахал ладонью, и сузившаяся плита, оторвавшись от земли, подплыла к его рукам.
— Вот и всё, получай, — выдохнул он, передав Арию измельчавшее надгробие.
Синдибум повертел его в пальцах, рассматривая, и потёр плечо.
— Мешок в таверне забыл, — припомнил он.
— Никуда он не денется, не теряемый ведь, небось.
Арий закивал.
— Пока охранник! — помахал на прощание Выжжень. — Может, свидимся ещё.
— Уходыте? — расстроилось чудище, повесив головы, фыркнуло и, передёрнув плечами, подскочило, завиляв хвостом. — Провожу!
— Пошли, — согласился Синдибум, и они двинулись к пригорку.
Двухголовое пугало скакало рядом, то забегая вперёд, то возвращаясь. Обнюхивало землю и озабоченно посматривало по сторонам на выпирающие из темноты корявые ветки.
— Смотри, какое заботливое, — усмехнулся дед, почесывая подбородок об воротник плаща. — Что же ты в своей Черной тринадцатой башне делало?
— Охраняло, — пролаяло чудище.
— Видал? Охраняло оно.
Арий пожал плечами. Поднявшись на кручу, он зачарованно посмотрел на светлую полоску за лесом и вздохнул. Должно же быть в мире настоящее чудо. Без вычурной Благости и бездушной Злыстности. Возможно когда-нибудь он узнает, что скрывает таинственное далёко, а пока у него есть другие заботы.
Они углубились в тёмный лес. На этот раз никто даже не пытался нападать на путников. Стоило чёрному чудищу взвыть, и все шишиги с вендиго, разбегались, куда глаза глядят.
— Смотри, какое грозное, — посмеивался Выжжень. — Мне бы такого охранника, глядишь, и грядки целы были бы. Жаль, когда такое богатство бездарно пропадает, одним глазом и то смотреть больно.
Он еще что-то говорил, но Синдибум думал о возвращении домой. Есть ли он? Можно назвать так маленький флигель приросший к стене? Будет так уютно и хорошо в Дырявой башне, если в ней больше не будет бабушки? Её пирогов и еловой наливки. Мудрых советов, суеты, бесконечных хлопот и бесценной поддержки. Там, конечно, можно большего добиться. Тем более, когда знаешься на короткой ноге с мегамагами. Вот только стоит ли оно того? Может настоящий дом здесь? В этой непроглядной чаще рядом с родными людьми? Арий оглянулся на деда. Они как раз выбрались на тропинку, и Выжжень предложил. — С нами пойдёшь?
— Куда? — захлопало глазами двухголовое пугало.
— А что! — покосившись на внука, выдал дед. — В город тебя заберу, будешь огороды охранять, а я тебя кормить.
— Яблокы, яблокы! — завертелось чёрное чудище.
— Ха! — крякнул Выжжень. — Кабачки, баклажаны, топинамбур!
— Амбур! — вытянув губы, вожделенно повторило двухголовое пугало, облизнувшись, и закивало. — Пойду, пойду.
Дед хлопнул в ладоши, и они переместились к воротам городища. Сонные стражники, оторопело уставились на чёрное чудище, зажигая в руках пламенные вихри.
— Тихо, тихо! — охолонил Выжжень. — Это охрана наша новая, огородная. Чернышом кличут.
Колдуны в красных мантиях помялись, но огонь всё же затушили. Двухголовое пугало, отпрыгнуло за спину деда, недовольно косясь на яркий свет и, причмокивая, бормотало:
— Черныш, черныш.
— Ты домой иди, — наказал Выжжень, — а я до огородов и обратно, — он хитро улыбнулся. — Бабушку пока успокоишь. Только обязательно повтори, что по приказу смерти, а не мы, особенно я, решили в гиблый лес сходить.