Страница 227 из 235
Снова протрубили фанфары - на аллее показались головные всадники сопровождения по двое в ряд, за ними большая карета с гербами Коэнрия - вставший на дыбы белый единорог на золотом поле. Слева, сбоку от кареты ехал верхом седовласый мужчина. Его белый китель сверкал золотом. Наверняка какой-нибудь большой чин из Коэнрия. А рядом с правым окном гордо вышагивал Дым, неся на себе затянутую в черное фигуру всадника. Сердце мое забилось где-то в горле, замирая и трепеща - пускай бард сердился на меня вчера. Все равно, я не могла спокойно, без волнения смотреть на моего... друга. Ну, пусть друга. Он здесь! Они окончательно прибыли и теперь, все оставшееся лето, до княжеской свадьбы, он не уедет из Вейста, и мы будем встречаться чаще.
Кортеж остановился, Кассий и второй всадник, спрыгнули с коней. Касс открыл дверцу кареты, коэнриец же подал затянутую в белую перчатку руку и склонился в ожидании.
- Тиберий Алатинуа, герцог Клермон, наследник Эдельвийского престола, граф...
Очередной звон фанфар, как и объявление герольда, я, увлеченная своими мыслями, пропустила мимо ушей. Титулы княжеского брата, появившегося из дверей дворца, меня мало волновали, зато я с жадностью смотрела, как из кареты показалась тоненькая знакомая фигурка Камелии, то есть принцессы Юлии - нужно привыкать к новому имени - и ее ладошка утонула в широкой ладони военного.
- Леди Юлия Нельмарин, принцесса Коэнрия с сестрой Лидией и сопровождающими прибыла в Вейст для заключения брака с князем Эдельвии Густавием Первым! - торжественный голос снова прервался звуком фанфар.
В это же мгновение Юлия Нельмарин ступила на камни дворцовой площади.
Я случайно глянула на встречающую делегацию и увидела, как резко отшатнулся советник Лионский, почти скрытый свитой герцога Клермона от глаз толпы, но с нашего места я заметила, как он побледнел и замер. Он не знал? Леди Юлия сохранила свою тайну? Хотя, возможно, они и виделись только один раз на том самом ужине у Лаэзиров... как грустно.
Кассий помог спуститься по ступенькам Лидии. Подруга, улыбаясь, обвела взглядом заполненную людьми площадь и, благосклонно приняв предложенную бардом руку, чинно двинулась за сестрой. Я же в очередной раз поразилась тому, какие они разные - Юлия, темноглазая шатенка, спокойная и выдержанная. Даже сейчас, когда она поднималась по дворцовой лестнице в новую жизнь, на ее лице невозможно было прочитать ни волнения, ни страха. Только спокойная доброжелательность и ровное достоинство. Если бы я не искала специально, то никогда бы не заметила секундного замешательства при взгляде на советника Лионского. Она на мгновение опустила взгляд, чтобы тут же бесстрашно поднять его и встретить свою судьбу. Этот мимолетный обмен взглядами, на который, я уверена, никто больше не обратил внимания, заставил меня задохнуться от накала эмоций. Я тут же отвернулась, смутившись и увидела, что на меня смотрит Лидия, радостно улыбаясь.
Младшая сестра и выглядела, и держала себя совершенно по-другому. Веселый нрав и бойкий живой характер прорывались в каждом движении. Казалось, даже сейчас, ограниченной рамками этикета девушке достаточно только порыва, встречной эмоции, чтоб она скинула с себя шелуху условностей и заскакала по ступенькам навстречу новым приключениям, ожидающим ее этим летом.
Она весело и открыто смотрела на меня, пока поднималась по лестнице, опираясь на руку барда, но потом, подмигнув, сделала серьезное лицо и отвернулась, сосредоточив свое внимание на сестре.
Я тоже отвела взгляд от Лидии с Кассием, благо действо продолжалось. Герцога Клермона уже представили невесте князя по полной форме, и лорд Тиберий с важным и серьезным, я бы даже сказала - мрачным видом, вещал приветственную речь. О том, как рада Эдельвия принять в свои объятия столь прекрасную принцессу, как вся страна надеется на мир и процветание, дружбу с Коэнрием и скорейшее появления наследника престола. А так же выражал надежду в ответной радости и благоразумии со стороны принцессы. На второй минуте этой речи, большинство присутствующих стало клонить в сон - все-таки, я давно заметила, что брат князя был весьма нудным человеком, обожающим читать нравоучения по поводу и без. Даже в приветственной речи не смог обойтись без них. Бедная принцесса Юлия! Как бы не испугать будущую княгиню таким приемом.
Я снова принялась наблюдать за окружающими, отвлекшись от скучных речей. Прежде всего, я по-новому взглянула на наших коэнрийских гостий - Лидия в бирюзовом дорожном платье выглядела восхитительно. Скромный вырез, короткий, по случаю жаркой погоды, рукав, легкие перчатки в тон. На золотых локонах элегантная шляпка дополнявшая образ. Девушка с любопытством разглядывала людей, стоявших за спиной лорда Тиберия, солдат охраны, видимо, как и я, отмечая знакомые лица, и, похоже, тоже совершенно не вникая в его слова.
Леди Юлия, напротив, не отрывала взгляда от герцога, только один раз взглянув в сторону свиты, как мне показалось, на все еще бледного и потрясенного советника. Создавалось впечатление, что она вежливо и сосредоточенно внимает речам Клермона. Ее рука в тонкой кружевной перчатке сжимала коричневый, в тон, зонт от солнца. Вторая рука все так же покоилась на локте коэнрийского генерала. Простого кроя бежевое платье шло ей невероятно, тяжелый узел темных волос прятался под легкой кружевной мантильей. Коэнриец, своей бело-золотой мощной фигурой оттенял ее хрупкость и красоту. Наша будущая княгиня выглядела восхитительно. За ними возвышалась мрачная фигура Кирия. Бессменный телохранитель с огромным двуручником выглядел внушительно, одним своим видом отбивая охоту злоумышленникам.
Из всех присутствующих только он, да Кассий не были разряжены в пух и прах - даже солдаты сопровождения и вейстской охраны щеголяли парадной формой. Но на мой скромный взгляд, белая рубаха и простой кожаный дублет барда выглядели привлекательнее, чем весь шелк и бархат гостей на Дворцовой площади. Два знакомых мне меча в хитрых наспинных ножнах довершали образ, согревающий мне сердце. Непроницаемостью лица он мог поспорить с коэнрийцем и телохранителем. Я не нашла на нем ни скуки, ни раздражения, как на лицах почти всех остальных собравшихся - на кого ни посмотри.