Страница 45 из 48
- Понимаю, вы обижены на его сиятельство князя Горчакова, и сейчас у вас есть редкая возможность дать ему это понять, - едва заметно улыбнулся Александр Михайлович. – К тому же, позволив Шеховскому оказывать вам покровительство, вы только выиграете. Павел Николаевич может быть весьма щедрым…
Девушка упрямо покачала головой. Гедеонов вздохнул.
- Поступайте, как сочтёте нужным. Разумеется, нынче вы нуждаетесь в отдыхе и в том, чтобы привести себя в порядок. Я даю вам неделю сударыня, и не днём более, - недовольно заметил он.
- Благодарю вас, ваше превосходительство, - робко улыбнулась Юленька.
- Не стоит. Это вычтут из вашего жалованья, - махнул он рукой.
***
Вернувшись домой, Павел написал записку Полин, в которой приглашал семейство Кошелевых на премьеру в театр и, отправив лакея, велел тому непременно дождаться ответа. Собираясь в театр, он преследовал две цели: провести вечер с Полин и постараться после спектакля увидеться с Анной. На этот сезон Шеховские не ангажировали ложу в Александринке, и Поль планировал воспользоваться ложей Горчакова. Михаил Алексеевич заверил, что будет рад видеть и его, и Кошелевых на вечернем представлении. Шеховскому, пропустившему вчерашний дебют mademoiselle Быстрицкой, не терпелось увидеть, Анну в её первой роли, но, к его величайшему огорчению, роль Любушки играла Элен. Михаил Алексеевич пребывал в самом скверном расположении духа и просидел весь вечер, нахмурившись, в глубине ложи. Казалось, он совсем не был удивлён подменой актрисы в этой постановке. Полин и Докки восторженно внимали игре актёров, Серж откровенно скучал, а Павел Николаевич не мог дождаться окончания пьесы, чтобы справиться о том, что случилось с Анной и почему её роль отдали Элен. Стараясь ничем не выдать своей озабоченности, Шеховской развлекал беседой Полину и Докки, а по окончанию спектакля проводил Кошелевых до экипажа и, пообещав назавтра быть у них с визитом, поспешил вернуться. Михаил дожидался его в фойе.
- Я так понимаю, ты спешишь увидеться с mademoiselle Быстрицкой? – остановил он его.
- По условиям пари это не возбраняется, - попытался отшутиться Поль, однако слова Михаила и в особенности тон, коим они были произнесены, вызвали какую-то безотчётную тревогу.
- Я должен признаться тебе, - вздохнул Горчаков.
Павел ощутил, как неприятный холодок пробежал по спине при этих словах приятеля.
- В чём? – выдохнул он.
- Я вчера отвозил Анну домой… - ответил Михаил.
- И? – напряженно гладя в его глаза, спросил Шеховской, побуждая его продолжить начатую фразу.
- Боюсь, ты не найдёшь её за кулисами…
Павел молча сверлил его глазами, ожидая продолжения.
- Я вчера перебрал… - опустил голову Горчаков.
- Ну же, говори! – Шеховской стиснул пальцы в кулаки, ощущая нарастающую в душе панику. Воображение рисовало ему картины одну страшнее другой.
- Не знаю, что нашло на меня, я попытался поцеловать её, но Анна воспротивилась…
- Господи, Боже, Мишель… - прошептал Поль срывающимся голосом, - только не говори, что ты… - он не мог заставить себя произнести вслух слова, что вертелись на языке.
- Я ударил её, - закончил Горчаков, не в силах поднять голову и посмотреть в глаза Шеховского.
Павел побледнел и, молча развернувшись, быстрым шагом направился к выходу. В душе смешались злость на Мишеля, страх за Анну и недовольство собой. Господи, ну почему вчера он позволил Михаилу увезти её, почему допустил, чтобы Горчаков остался с ней наедине?! Он помнил, как провожал их взглядом и даже уже почти решился поехать вместе с ними, лишь бы не оставлять Мишеля наедине с Анной, но Элен повисла на его руке и попросила проводить домой, потому как совершенно пьяна и не чувствует в себе сил добраться самостоятельно. Он не смог ей отказать. В темноте экипажа Лена льнула к нему всем телом, томно вздыхала, положив голову на его плечо, но все её попытки пробудить в нём былой интерес только раздражали. Проводив её до дверей квартиры, Поль собирался уйти и оказался совершено не готов к тому, что Элен, вскинув руки ему на шею, прижмётся губами к его губам. Руки привычно легли на тонкую талию, и он сначала ответил на её поцелуй, но потом, опомнившись, отступил на шаг.
- Это ничего не меняет, - прошептал извиняющимся тоном, глядя в глаза. – Тебе не следовало этого делать.
- Отчего?! – её голос звенел от отчаяния и готовых пролиться слёз. – Отчего она?
- Кто? – вздрогнул Шеховской.
- Анна, - неожиданно выкрикнула Лена с нескрываемой злобой. – Неужели ты не видел нынче, на кого пал её выбор? К чему тебе добиваться её?! Не привык к поражениям?!
- Не вашего ума дело, Елена Леопольдовна! - осадил её Павел. - Не вмешивайтесь в мои дела.
- Прости, прости меня! - тотчас переменила тон Элен.
- Доброй ночи, сударыня, – холодно простился с ней Шеховской и, оставив её стоять на лестнице, поспешил вниз, к выходу из парадного.