Страница 86 из 95
* * *
— В следующий раз предупреждай заранее о такой херне, — в сотый раз повторил наёмник, когда всё закончилось и жители Вест-Ив уже сняли маски. Кто-то даже успел переодеться.
— Ну у нас обычно тут только вновь прибывшие. Кто ж виноват, что ты везде хвостом ходишь за Нозоми, — Ю, орудуя метлой, собирала мусор на площади. Одеяние из перьев её несколько смущало, поэтому она повязала на поясе платок, словно это была юбка. Всё вместе это выглядело необычно, будто бы падшая была каким-то диковинным созданием. Ну, настолько диковинным, насколько она может быть, если опустить её истинную природу. — Отошёл бы хоть на минуту, я бы предупредила, и ты бы подыграл, как дети.
— Учти, что я не собираюсь просить прощения за все брошенные в вас ножи, — всплеснул руками ассасин и пошёл искать разбросанное оружие.
Я наблюдала за его передвижением по площади. На этот раз местные реагировали на него сдержаннее, хоть и держались настороже, когда он проходил мимо. Но тот факт, что он не бросил меня, явно заставил их пересмотреть своё отношение к Теням. Заган сидел на той же каменной оградке, которую я выбрала в качестве скамейки ночью, и крутил в руках маску. Я подошла к нему и, не спрашивая разрешения, села рядом, глядя в утреннее небо, по которому плыли облака. Погода обещала быть отличной.
— Не ожидала от тебя такой подставы, — хмыкнула я.
— Надеюсь, тебе понравилось. Не обладаю актёрскими навыками, — Заган на минуту снова надел маску и повернулся ко мне. — Меня попросили быть загонщиком, потому что я… Хм… Крупный. Если бы его изображал кто-то другой, то наш ассасин бы догадался. Особенности поведения демонов в стае.
— Я пока не обдумывала увиденное, но пугать детей у тебя точно есть талант, — одобрила я. Вблизи маска выглядела, конечно, шикарно: перо к перу, а клювы были ажурными: чёрная поверхность походила на тонкие кружева. — В лесах Геенны водятся такие симпатичные демоны?
— Сказки для детей, — Заган снял маску и внимательно посмотрел на неё так, словно не видел до этого. — Страшные, про одичавших ангелов, которые превратились в этих существ: ни демоны, ни ангелы, а лишь тьма и инстинкты во плоти. Тело есть, а разума уже нет. «Не позволяй страху и ярости ступать за себя на своём пути, иначе собьешься и потеряешься в тропах собственного разума». Ну или как-то так. Если интересно, то попроси Фурфура рассказать тебе эту историю.
Князь словно ждал, когда о нём вспомнят, и тут же появился рядом с нами, уже успев невесть где разжиться чашкой кофе:
— Историю? Я знаю миллионы историй и ещё больше их придумал. Про хороших девочек, пай-мальчиков, плохих мальчиков и дрянных девчонок, — Фурфур неприлично громко отхлебнул из чашки. — Кстати, тебе идёт, — он улыбнулся Загану так, как обычно улыбаются, чтобы показать, что издеваются.
— Конечно, на твоём животе молния не сошлась, мне пришлось тебя замещать, — отозвался король, рассматривая свои руки, на которых до сих пор красовались длинные когти. — Интересно, насколько эта штука смертоносная?
— Спроси у Велиала, у него опыт в расцарапывании спин должен быть колоссальным, — хохотнул Фурфур и сбежал прочь, не дожидаясь, когда Заган ему что-то ответит.
Король выплюнул ему вслед проклятье, после чего с тревогой в голосе обратился ко мне:
— Я боюсь оставлять тебя с этим шутником наедине надолго. Ты слишком быстро перенимаешь чужие привычки в общении.
— Я не настолько люблю девочек, чтобы трещать о них часами напролёт, — заверила я Загана. — А шутки про мальчиков почему-то получаются не такими безобидными. Кстати, ты мне ничего не сказал: куда мы едем и, главное, зачем?
Заган снова нахмурился, посмотрел по сторонам, вздохнул и предложил пройти в дом. Я крикнула об этом Риа, который занимался тем, что пытался отобрать один из ножей у ангелов, которые нашли его быстрее законного владельца. В доме было тихо, но тепло. Я сняла плащ и уселась на лавочку. После пережитого стресса спать не хотелось, поэтому я решила не затягивать с выяснением финальной точки своей поездки и её основной цели.
Король рассказал всё, что, по его мнению, я должна была знать. И о новой особенности резонанса, точнее о его частичном заглушении, и о прочих малоприятных мелочах в поведении Велиала. Он не скрывал, что его брат сейчас нестабилен психологически, и убрать меня подальше вполне разумная идея, кроме всего остального: чем дальше я от дворца, тем меньше падших вокруг знает меня в лицо. Велиал распорядился, чтобы я посетила земли Набериуса и вернулась обратно. Недели, по его мнению, должно было хватить для того, чтобы он успокоился и ничего со мной не сделал при встрече. Мару же, как оказалось, публично казнили вчера днём, вместе с тремя Тенями, которые несли дозор в коридоре в момент покушения.
— Сказать, что Марбас зол — это ничего не сказать, — коротко отметил Заган, сидя напротив меня, сложив руки на груди. — В этом мы похожи: не любим разбрасываться жизнями своих подчинённых.
— Это как-то связано с Лилит и её друзьями? — я неожиданно вспомнила о бывшей королеве. — Фурфур её допрашивал. Это не мог быть акт возмездия за то, что он делал с ней?
— Исключено. Сложно в Геенне найти тех, кто ненавидит Лилит и Самаэля больше, чем Братство. Они бы никогда не перешли на их сторону, после всего, что эти двое с ними творили. Облавы были куда страшнее, чем Дикая Охота. Поверь, для того чтобы терзать одного бессмертного, другой бессмертный придумает сотни способов, — покачал головой Заган.
Я задумалась: если это не дело рук восстания, то версия с ревностью Мары становилась всё более приемлемой. Достаточно ассасина, который не любит людей — и дело в шляпе. Если бы не мои разделённые эмоции с Велиалом, то он бы не увидел всей картины происходящего: просто бы нашёл меня мёртвую, а Мару серьёзно раненную, даже не успев вмешаться. Она об этом не знала, поэтому обман не удался.
— И вы считаете, что мне можно не опасаться за свою жизнь, устраивая такой вот вояж по Кругам?
— Ты едешь инкогнито. Фурфур не будет называть твоего имени никому.
— А почему Риа нельзя с нами? Мне спокойнее, когда он рядом, — я наконец подвела разговор к нужной мне теме. Если они действительно собирались устроить мне вояж, то мне хотелось его пережить и вернуться целой и невредимой.
— Тени слишком… Хм… Заметные в некоторых регионах. Баал до сих пор не особо жалует их в своих землях, даже если твой телохранитель там будет не как гвардеец. Кроме того, мы и так отправили в седьмой Круг их такое количество, что лучше теперь не нервировать его лишний раз. Да и Велиал сейчас не особо им доверяет, сама понимаешь из-за чего. Фактически, он полностью убрал всю охрану из дворца, оставив их только снаружи.
— Он точно в порядке? — осторожно поинтересовалась я. Состояние Велиала вызывало у меня некоторую тревогу. Как бы он в итоге не стал параноиком.
— Так… Насколько возможно быть в порядке в его положении и после всего, через что он прошёл, — второй из королей замолчал, после чего добавил: — Ты должна понимать это, как человек. Он слишком многое потерял, и не все потери проходят безболезненно. В его случае — это чудовищные раны, которые вряд ли когда-то заживут до конца.
Я кивнула, вкладывая в этот жест всё сочувствие, какое только можно было бы высказать на эту тему, но сказать так ничего и не решилась.
Отдохнув пару часов и дав Фурфуру перекусить, Ю собрала нам в дорогу сумку. Витс расщедрился и выделил нам лучшую из гхор в Вест-Ив, пообещав мне, что у неё покладистый характер, и она предана наезднику. Глядя на Риа, мне казалось, что ему очень хочется с нами, хотя бы ради приключений, но Заган строго-настрого запретил ему даже исчезать из виду, поэтому ассасин просто ходил за мной по пятам и без умолку говорил о методах выживания в экстремальных условиях. Например, если я заблужусь в лесу, то что я там найду из еды, и как не помереть ненароком, если вдруг порежусь.
В конце концов видимо что-то внутри Фурфура щёлкнуло, и он просто поднял голову и обернулся в сторону входной двери:
— Почуял старый пёс свободу, — пошутил Витс, глядя на него.
— Нам пора, — коротко ответил на это князь. — Ветра меняются.
— Вот сейчас он меня точно пугает, — поделилась я переживанием с Риа, но тот заверил меня, что едва ли кто-то лучше Фурфура знает природу и дороги Геенны, и что лучше проводника мне не найти во всём мире.
Гхора оказалось пятнистой и трёхцветной, словно кошка. Приветливо помахивая хвостом, она позволила мне и князю забраться к ней на спину, после чего, торжественно зарычав, принялась скакать так, словно мы для неё представлялись ковбоями, которых надо сбросить. Единственная разница была в том, что отталкивалась и приземлялась она очень мягко.
— Тьфу ты, дурная, — князь натянул поводья и ударил её по рёбрам, призывая успокоиться. — Витс, ты моложе найти не мог что ли? Она вообще объезжена?
— Быстрее этой в Вест-Ив нет, — глава поселения посмотрел на князя так, словно тот его как минимум смертельно оскорбил своим недоверием. — Она сейчас успокоится, дай ей порадоваться. Любит внимание.
— Я б тоже радовался, если бы на мне девочки катались, — пробормотал князь, явно адресуя это мне. Впрочем, вид у меня был совсем не привлекательный: я побледнела и мёртвой хваткой вцепилась животному в загривок, боясь слететь при очередном таком счастливом прыжке.
— Неделю, Фурфур, — напомнил Заган, между тем не выпуская из поля зрения Риа, чтобы он всё же не соблазнился шансом сбежать с нами. — Ждём вас обратно.
— Одна нога здесь, другая там, и наоборот, — кивнул князь, и мы пустились в путь.