Страница 22 из 22
Жарэйн приняла облик человека, и аккуратно сложила сеть для превращений. Полная луна укоризненно смотрела на дочь Дару с небосвода, а легкий прохладный ветер шевелил длинные пряди волос мираклийки. Царевна получила возможность перекидываться в человека в пятнадцать лет, когда сплела свою первую сеть. Тогда она и увидела юного принца Тимиона, самодовольного и хвастливого. Он ей понравился: в Повелителе сразу угадывалась примесь нечеловеческой крови, уж больно он был хорош собой, да и кроваво-рыжие волосы были очень приметны, необычны. Жар и Тим были настолько очарованы друг другом, что позабыли родительские заветы, их встречи стали чаще, поцелуи – горячее, и, наконец, их крепко связали путы страсти.
Русалка провела пальцами по шелковистой траве, вздохнула. Несколько преданных слуг поймали для нее молоденькую дочь рыбака, целомудренную, довольно красивую для человека. Девушка лежала на траве, опоенная ядом, и тяжело дышала. От подобного яда люди умирают через день-два, а у этой слишком слабое сердце… Нужно поторопиться.
Жар поднялась – после превращения ноги всегда слабо держали – и добрела до бесчувственной жертвы. Рядом лежал ритуальный стилет, украденный Жарэйн у прислужника мирвийского жреца.
Страшно… страшно делать такое. Жарэйн не приходилось еще убивать людей – этим грязным делом занимались низшие, слуги. К тому же на зов должна была явиться Серая, а ее боялись даже жрецы.
Мираклийка вздохнула, собираясь с духом. Она сама еще толком не понимала, нужен ли ей Тимион, или нет. Ей хотелось, чтобы она была для него единственной, и на его коже не оставалось больше запаха других женщин.
— Нет, сестра!
Жар оглянулась – на берег вышел ее брат Жанир. Он перекинулся прямо в воде, и плавники еще не успели втянуться в тело, спрятаться. Крепкое изящное тело белело в лунном свете, длинные светлые волосы прилипли в спине, облепили тело подобно водорослям. Он хорошо умел ходить по земле, и поэтому быстро дошел до сестры.
— Что ты задумала? — сердито спросил он.
— Ты и сам видишь…
— Как глупо, Жар! Ты не обучена жреческому искусству, стилет не выпьет крови, не подарит жизнь Дару, как того требует обычай! Неужели тебе так не терпится умереть, сестра?
Русалка ничего не ответила. Что тут скажешь? И такое бывает, что человек становится необходим, как прохладные воды моря. И с ним плохо, ибо он язвителен и дерзок, и без него плохо… скучно, тускло. Как объяснить это брату?
Однако Жанир и без объяснений все понял. Они с Жар делили утробу уважаемой царицы и родились в хороший день. Рождение двойняшек считалось благословением темного бога, потому, несмотря на то что Жар и Жанир были младшими из всех наследников, их почитали как старших.
— Я хочу его, — проговорила зловеще Жар. — Мне без него не будет жизни. А он человек.
— Мы найдем способ сделать его твоим рабом.
— Нет! — вскрикнула громко царевна. — С него маг глаз не спускает, а теперь еще и жрицы пожаловали. Одна из них воительница, она видела, как я отравила принца. Да и Тим… Тим теперь будет осторожен.
— Ты слишком замахнулась, — сказал Жан, присаживаясь рядом. — На самого Повелителя глаз положила.
— Я не могу иначе.
Жанир задумался. И его сердце точила жажда, но не человека, а власти. Ему не хотелось жить в тени старших братьев, и всегда быть «младшим». Ему было мало почета и любви подданных. Он мечтал сделать все воды недоступными для людей, увеличить влияние Мирвии. Слишком долго они живут в заповедных местах, боясь высунуть нос наружу…
Царевич улыбнулся.
— Дай стилет мне.
— Нет, Жан. Не рискуй из-за меня.
— Ты все равно не решишься, а я все сделаю правильно.
Он принял стилет и повернулся к лежавшей без сознания дочери рыбака. Провел пальцами по щеке, чуть не одернул – такая горячая кожа! И начал проговаривать слова молитвы, которую все знают.
Не колеблясь, он убил девушку, всадив стилет в сердце точным сильным ударом. А потом приоткрыл ее веки, заглядывая в глаза – радужки затопила тьма. Похолодало, запахло дымом, над небольшим кустарником затанцевали в воздухе частички пепла. Жарэйн увидела Серую первой, и в ужасе припала к земле.
Прислужница Дару спросила:
— Чего тебе угодно, царевич?
— Я хочу стать царем морским, а сестра моя – королевой мираклийской. Как нам этого добиться? — смело и уверенно задал вопрос Жанир. Серая убила бы простого человека, посмевшего ее побеспокоить, но эти двое были с рождения отмечены Дару, и их желания были угодны ему.
— Помогите темным заполучить двуликую – одну из невест Повелителя гроз, и я выполню ваши желания.
— Но маг и жрицы Фрит очень сильны!
— Яд сильнее.
И вот уже Серой нет. Двойняшки переглянулись, не веря, что им удалось получить совет самой ужасной служанки Дару и остаться в живых. Жанир проговорил:
— О каком яде она говорила?
— Я знаю, — прошептала Жарэйн. — Поспешим.
Джоран Мираклийская вздернула тонкую бровь, когда перед ней склонилась очередная невеста. И как только подобную птичку из родительского гнезда выпустить осмелились? Сарафан сидит ладно, волосы убраны, как полагается, но так ли должна выглядеть невеста Повелителя? Королева за день успела поговорить со многими претендентками на роль супруги Тимиона, и каждая чем-то была хороша. Эта же всем своим видом вызывает недоумение.
— Назовись, — ласково попросила королева.
— Аэл-л-лрика из Линбрука.
Конец ознакомительного фрагмента.