Страница 34 из 417
По правде, лорканского аналога лошадей – огромных, свирепых на вид животных с оскаленными, усеянными шипами мордами, Дайенн неслабо побаивалась, поэтому вариант Вадима показался ей предпочтительным.
– Надеюсь, мне, хоть я и женщина, билет без разрешения отца продадут? Боюсь, пока мой отец с Минбара перешлёт такое разрешение, Альтака примчится сюда лично, и после этого они начнут разрешать всем и всё.
– Хорошо бы, – рассмеялся Эркена.
Они вышли во внешний двор, где сейчас толпились, вполголоса переговариваясь о чём-то своём, сугубо профессиональном, молодые жрецы и послушники. На иноземцев они поглядывали тишком, искоса, но с явным любопытством, наверняка греховным донельзя. Дайенн поняла, что некоторые говорят определённо о ней, кажется, строят догадки, жена ли она этому мужчине, который рядом с ней, и сестра ли второму, которого тоже с ней видели, или же всё наоборот.
День на Лорке длинный, но он наконец клонился к закату. На улицах нарастал шум – жители спешили с полей и из мастерских в свои дома. Но в какой-то момент характер шума изменился, стал каким-то более настойчивым и тревожным, жреческая тусовка двинула в сторону ворот – поглазеть, что происходит, Дайенн потащила Эркену туда же, со смутной, непонятно откуда взявшейся мыслью, что это Алварес попал в какую-то переделку.
Вадим успел отойти от ворот храма всего на несколько шагов, когда его внимание привлекло пёстрое сборище на другой стороне улицы, издающее шум и крики, явственно внушающие тревогу, чтобы не сказать – страх.
– Что там происходит? – спросил он у налетевшего на него мальчишки на лорканском, готовясь услышать, что староверы снова сцепились с реформаторами и готовы перейти от словесных прений к кулачному бою, если не к стрельбе.
– Блудницу тащат! – возбуждённо подпрыгнул мальчишка и помчался к сборищу.
– Какую блудницу? Куда тащат?
– Э, вам, иномирцам, всё в диковинку, – остановившийся рядом с Вадимом старик, судя по всему, торговец, земной знал неплохо, хотя акцент имел чудовищный, – а здесь таким не удивишь… Хотя, здесь-то ещё ладно, Лехеннаорте город добрый, вот в Майханальева или… О, да не врут мне мои старческие глаза? Это ж дочка Симунарьота, ну, следовало ожидать однажды… В недобрый час её отец отлучился… Жаль старика, одна дочь-то…
Дослушивать Вадим не стал.
Девушка, выворачиваясь из снова норовящих схватить её рук, прижималась к стене дома, закрываясь от сыплющихся на неё ударов тоненьким листом пластика, оторванным, видимо, от солнцезащитного навеса на входе или перегородки между уличными лотками, и плакала в голос. Импровизированный щит был покрыт обильной сетью трещин и под очередным ботинком просто осыпался мелкими осколками, но на пути обрадовано ринувшихся на добычу хищников, среди которых было несколько, судя по одеяниям, младших жрецов, возник Вадим с отломленной тут же деревянной опорой от навеса.
– Прекратите! Вы что, озверели? Что она вам сделала? Прекратить, пока я не достал бластер! Да позовите переводчика, кто-нибудь!
В раздавшемся в ответ гвалте Вадим не сумел разобрать отчётливо ничего – всё-таки Аминтанир Виргинию, а Виргиния потом его учили высоколитературному жреческому лексикону, а не тому, что обычно звучит здесь, но понял так, что энтузиасты предлагают убить заодно и его, и идея была встречена горячим одобрением.
Первые атаки Вадим отбил, но один против толпы даже с лучшей физической подготовкой, какая возможна у полицейского, однозначно не жилец. Пятясь и продолжая закрывать девушку собой, он втолкнул её за ближайшую приоткрытую дверь, нырнул за неё сам и придвинул к двери ближайший тяжёлый, похожий на огромный сейф шкаф. Хотя бы сколько-то времени они выиграли, высадить дверь, утяжелённую этой громадиной, они успеют не скоро, окна здесь маленькие – взрослому человеку не пролезть, но всё же надо срочно что-то думать.
– Что случилось? Кто они такие? Что им от тебя надо?
Девушка продолжала рыдать, обняв себя за худенькие плечи, с которых почти сползло изорванное и грязное платье, и так и не могла вымолвить ни одного связного слова, хотя видно было, пыталась. Вадим понимал, у девушки истерика, он знал, что в таких случаях помогает пощёчина или обливание водой, но ударить женщину он был неспособен даже в критической ситуации, значит, нужно искать воду…
Похоже, они забежали в какой-то магазин. Из-за прилавка выглянул прятавшийся там сухонький глазастый старичок.
– Уходите, прошу вас! Разве я вам что-то сделал, что вы хотите навлечь на меня беду?
– Что ж, хотя бы земной вы знаете… Может быть, объясните, что это такое вот сейчас происходит?
– Чужеземец, ты бы не вмешивался не в свои дела – меньше беды тебе и мне. Ты не у себя дома, ты на Старой Лорке, здесь другие законы.
– Такие законы – женщин бить?
– Иногда и бить. Девушка сама виновата, что не пошла с ними добровольно.
– Не пошла – куда?
Старичок оглянулся на дверь – толпа, позыбавшись какое-то время и не добившись результата, во всяком случае, притихла, если не начала расходиться.
– Девушка из плохой семьи, она давно на дурном счету. Рано или поздно, это произошло бы. Поймите, может быть, девушка она и хорошая, может быть, дурного и не хотела, но люди здесь такие… Чужак, к чему тебе неприятности? Ты нарушаешь закон чужого мира, ты преступление совершаешь, никто тебя не поддержит. Вытолкни её к ним, может быть, о тебе они и забудут.
Терпение Вадима лопнуло. Ему просто икнулось делом полугодовой давности, мерзкой тварью напротив него, гордившейся количеством убитых «грешниц» – пусть им, тем женщинам, он ничем уже помочь не мог, ни одним из тех пинков, которыми он наградил скулящую у его ног тварь, его ярость тогда становилась сильнее от бессилия, но сейчас он – поможет, чего бы ему это ни стоило. Он схватил старика за шиворот и впечатал в шкаф позади него, жалобно звякнули какие-то склянки.
– У вас здесь все мужчины такие? И за что хоть одна женщина вас любит? По-вашему, я позволю убить женщину у меня на глазах? Да, здесь, для вас, полиция Альянса ничего не значит, но я не могу быть полицейским в одном месте и не быть в другом!
– Да зачем же убить, зачем убить! – по глазам старика явственно видно было, что про себя он читает предсмертную молитву, – ей всего-то нужно было пойти с ними добровольно к Колодцу.
– Какому ещё Колодцу? И почему? – Вадим отпустил старика, в меру бережно швырнув на случившийся рядом стул, понюхал содержимое стоящего на столе кувшина и, придя к заключению, что это вода, выплеснул его на всхлипывающую девушку. На улице как будто было тихо. Ну, не то, чтоб совсем тихо, но ломать или поджигать дверь, кажется, никто не спешил. Старик какое-то время молчал, выравнивая дыхание и затравленно глядя на Вадима, потом глотнул из стоявшей на полке в столе тёмной бутыли и, кажется, хотя бы немного успокоился. Немного успокоилась и девушка, рыдания сменились тихими всхлипами.
– Я слушаю.
– Девушка – Симунарьенне, дочь Симунарьота. Вам, чужакам, это мало что скажет, а у нас все знают – это семья грешников. Симунарьот отказался от жреческого сана, чтобы жениться не на той женщине, теперь он работает простым водителем. У Симунарьенне было трое старших братьев, все они умерли детьми. Скажите, разве это не знак немилости Наисветлейшего?
– По-моему, это знак плохого медицинского обслуживания.
– Теперь болеет её мать… Говорят, она держится новой, еретической веры. Да и отца подозревают в ереси, он читал много иномирных книг, выучил дочь грамоте и даже вашему языку. Разве, получив такое воспитание, она могла вырасти порядочной? Конечно, её и винить нельзя, бедную… А теперь оказалось, что дома, через компьютер отца, она общалась с молодым человеком с земли еретиков!
– И? это преступление?
– Самый что ни на есть блуд!
– Блуд через компьютер, простите? Молодой человек в другом городе, они даже не общались лично, и это повод для обвинения?
– Она показала своё лицо чужому мужчине! Она беседовала с ним без присутствия отца – кто знает, о чём они могли говорить! Да впрочем, сам факт…