Самый бесполезный мутант

В самом деле, зачем здесь этот стол, если ему самому скучно всё время за ним сидеть? Может, он сейчас подойдёт и приложит её физиономией об эту матово сияющую столешницу? Ну, этого вполне вероятно ожидать, надоест же ему однажды сотрясать воздух, перейдёт от завуалированных угроз к прямым…

– Я не работаю с трудными подростками, Мина, это не мой профиль. Если б я видел перед собой сломленную жизнью неудачницу, юную наркоманку или проститутку, которую заставила пойти на преступление нужда в деньгах или угрозы, я б не стал тратить на тебя время. Ты девочка из порядочной семьи, образованная, начитанная, и тобой движут другие мотивы - благородство, верность друзьям. Только вот ты тратишь свои душевные порывы не на тех людей. Вероятно, они кажутся тебе замечательными людьми потому, что приняли тебя, оценили, в отличие от не понимавших тебя школьных сверстников. Но это иллюзия, Мина. Они просто использовали тебя - твой ум, твою самоотверженность, твои способности - в своих целях. Это не те люди, которых стоит защищать, с которыми стоит записывать себя в одну компанию.

Мина смотрела в сторону и улыбалась. Да, если отстранённо посмотреть, мужик ведь чертовски близок к истине. Умница из хорошей семьи, у которой из-за её хорошести были некоторые сложности с заведением отношений прочнее мимолётно-приятельских. Почему-то ведь девчонки вроде Джуди и Глори, как бы мило ни болтали с нею, когда тому способствовали какие-либо обстоятельства, быстро теряли к ней интерес. Никаких ссор, никакого холодка, просто был кто-нибудь, кто привлекал их гораздо больше, с кем им приятнее было проводить время. Только вот она не страдала от этого. У неё была Магда. А Магда, хоть и нехорошо вот так сравнивать людей, стоила десяти таких Глори.

– А у вас-то друзья есть? Или это ваш конёк - рассуждать о том, в чём не разбираетесь?

Бейгл снова занял место по другую сторону стола.

– Хорошо, расскажи мне о дружбе, Мина. Чем тебя так расположили эти люди? Возможно, тем, что они, как и ты - мутанты? Ты полагаешь, что мутанты могут дружить только с мутантами, что тебе нужен кто-то похожий на тебя, с кем вместе ты сможешь выстоять против всего остального мира? Видишь ли, я человек без предрассудков, мне не важно, мутант ты или обычный человек, я разговариваю с тобой так же, как разговаривал бы с обычной девушкой, впутавшейся во что-то подобное. Вся эта истерия вокруг мутантов - мерзкая вещь, но поверь, это временно. Людям просто надо привыкнуть. Они ко всему привыкают. Расизм уходит в прошлое, возможно, это последняя его вспышка. Я понимаю, для тебя сейчас это звучит пустыми словами, подростки живут тем, что есть здесь и сейчас, а не тем, что будет через 10 лет, но поверь человеку, который прожил на свете немного больше, чем ты и хочет предостеречь тебя от дальнейших ошибок. Ты и так их совершила уже достаточно. Знаешь, ещё во времена моих родителей люди относились… э… довольно неприязненно к представителям иных рас. А сейчас афроамериканцы становятся популярными артистами с миллионными гонорарами, президентами крупных корпораций, вступают в смешанные браки. Один из тех людей, кого ты убила, был афроамериканцем, женатым на белой женщине.

Грубоватая аналогия, мистер Бейгл. Белым не требовалось привыкать к чёрным, они к ним как раз очень хорошо привыкли… в определённом качестве. Привыкать пришлось к тому, чтоб ставить их с собой на одну ступень, и до идиллии всё же далековато.

– …Но ждать этого придётся тем дольше, чем больше будут твои друзья и им подобные своим радикализмом подкреплять мутантофобию. Тем, кто раздувает антимутантскую истерию, такие ваши выходки как раз на руку, это тебе не приходило в голову? Сейчас, после сообщения о вашем налёте, об убитых и раненых, поднимется очередная волна. Люди будут требовать мести, усиления мер безопасности… Ты, конечно, не этого хотела, когда шла сюда. Ты шла просто освобождать друзей. Но сейчас самое время подумать, куда тебя завела такая дружба и куда может завести ещё многих… Я понимаю, что ты не жалеешь об убитых вами, для тебя они враги и получили по заслугам. А для кого-то теперь получишь по заслугам ты.

– А сейчас будет что-то о том, что насилие порождает насилие, и прочее из проповедей преподобного Мюсанте?

Бейгл откинулся на стуле, взирая на неё с отеческой печалью.

– А что меняется в мире от того, что ты сейчас со мной споришь? Разве что, ты чувствуешь себя от этого не столь паршиво? Я не поклонник преподобного Мюсанте, Мина, и вообще не особо религиозен. И если ты думаешь, что я собираюсь призывать тебя подставлять вторую щёку парням вроде тех, из-за кого твои друзья попали сюда, то ты ошибаешься. Я прекрасно понимаю твоё возмущение, твою жажду справедливости, но возмездие должен вершить закон, перед ним покуда все равны, независимо от генотипа. Преступив черту закона, вы становитесь такими же, как эти «Братья чистоты» - бандой убийц. Тебе может сколько угодно не нравиться такое сравнение, но с позиции закона это одно и то же - преступление ненависти, насилие по расовому признаку. Твои друзья - убийцы, и ты, благодаря им - тоже.

Звучит это всё, конечно, гладко и красиво, только что-то не торопился закон обрушивать свою беспристрастную неумолимость на этих отморозков - интересно, что вам мешало, они так хорошо скрывали свои личности, что ли? Зато как только в дело вступила команда Джулии, доблестные стражи правопорядка были тут как тут. И теперь, естественно, как только агрессоры и жертвы поменялись местами, самое время превозносить законность и говорить о воздаянии за преступления.

– Ты уверена, что они стоят того? Что это был оправданный и действительно твой выбор - взять в руки оружие, стрелять в людей, на долгие годы лишиться самого ценного - свободы? Были бы они твоими друзьями, если б не твои способности, за которые тебя взяли в команду?

Какое счастье, что на этой высокой ноте он и решил её покинуть. Мина изо всех сил держалась, чтобы не расхохотаться.

Одиночество и в этот раз ожидалось долгим, но было неожиданно нарушено - немолодой блондинкой с кислым, неприветливым лицом, которая пришла, чтобы отвести её в туалет.

– Без глупостей. Стрелять буду не насмерть, а по ногам. Малоприятно.

Олала. Это у нас злой коп или просто неудовлетворённая жизнью грымза? Для глупостей, впрочем, и простора не было - во-первых, туалет оказался метрах в трёх в том же коридоре, во-вторых, конвоирша сразу предупредила, что одну её в кабинку не отпустит и рук развязывать не будет.

Мина уже не помнила себя в том возрасте, когда мама усаживала её на горшок, и настраивала себя на единственно возможный сейчас вариант - отрешиться, отключить восприятие ситуации. Можно представить, что эта женщина что-то вроде сиделки при человеке со сломанными руками, или робота-помощника…

– Задницу мне, если что, тоже сами вытирать будете?

Дама зыркнула на неё леденящим душу взглядом, но ничего не ответила.

Интересно, это у них тоже метод психологического воздействия, или просто сделать туалеты в камерах, раз уж такая нужда держать в них кого-то неограниченно долго, не додумались?

Поднимаясь с унитаза, Мина извернулась и получила подтверждение своей догадки - от прикосновения её пальцев на влажном от конденсата бачке остались слабоватые тёмные потёки. Брали у неё отпечатки пальцев. Руки потом обтёрли, но не дочиста. Отсюда, вероятно, и пассаж Бейгла насчёт хорошей девочки из порядочной семьи - в базе ведь её не было.

Ну вот, вторая ночь здесь прошла. Конечно, возможно, вовсе и не ночь, поди здесь определи… Но определённо в общей сложности это должно быть больше суток.

Вчерашний день не принёс ничего больше нового - снова заходил Бейгл, принёс всё-таки поднос с едой, предложил развязать руки, она снова пожала плечами. Зато подумал, наверное, что она его внимательно слушает, пока он пересказывал то, что имелось в анналах истории нелицеприятного о Джулии и её команде - ну, чтоб не смотреть на еду, что может вызвать слюноотделение, а этого не надо, она смотрела на Бейгла, который у неё аппетита совершенно не вызывал.