Страница 4 из 154
Они вошли в Кашшу через крепостные ворота и по узким мощеным улочкам вышли к собору святой Эльжбеты, покровительницы Венгрии. Огромный готический храм с недавно пристроенной к нему Сигизмундовой башней потряс Ласло: ему доводилось видеть немало церквей, но эта была больше и красивее всех. Каменная махина словно нависала над рыночной площадью. Подняв голову, старик с изумлением рассматривал высоченные зеленые шпили. Потом, потирая затекшую шею, покосился на Барата — тот задрал морду и тоже, казалось, любовался величественным собором.
На площади было полно народу, в воздухе стоял неумолкающий гул, а откуда-то справа доносился сладковатый запах тушеного мяса. Хозяйки в широких платьях и фартуках толпились возле лотков, а мужчины глазели на акробатов, выступавших в центре площади.
— Ап! — то и дело слышалось оттуда.
Три здоровенных парня прыгали через голову и перекидывались гирями. Зрители вяло аплодировали, было заметно, что такие зрелища им не в новинку и уже приелись.
— Куркуренты, — проворчал Ласло и направился к одинокому лоточнику, который продавал товары для живописи.
Старик выбрал картон, две большие кисти и несколько горшочков с цветными землями[v].
Маленький толстый торговец взглянул на Ласло и хитро прищурился.
— Значит, так, это полтора пфеннига да плюс три по полпфеннига да плюс еще два, итого... эм-м... итого восемь.
Бродяга послушно полез в суму, а пес, навострив уши, угрожающе зарычал.
— Чего это он? — забеспокоился лоточник.
— Что, Барат?
— Р-р-р-р-р...
— Давай скорее деньги, забирай это барахло и катись отсюда со своей сумасшедшей собакой!
— Да-да, конечно, — заторопился Ласло и отсчитал восемь монет.
Пес положил передние лапы на лоток и возмущенно гавкнул на продавца. Тот попятился и попытался нащупать что-нибудь тяжелое, но под рукой ничего не оказалось.
— Парень, мой пес без дела глотку драть не станет! — наконец сообразил Ласло. — Видать, что-то не так.
Барат выразительно кивнул. Старик наклонился к нему.
— Что, товар плохой?
Пес не шелохнулся.
— Цена высокая?
— Гав!
— Он меня обсчитал?
— Гав! Гав! — пролаял пес и дважды кивнул.
— Ты еще у мышей в амбаре спроси, — рассмеялся продавец.
— Барат не глупее тебя, — обиделся Ласло. — Вот сейчас кликну стражника, он проверит, стоит ли моя покупка восьми пфеннигов.
Лоточник побледнел: за обман покупателя вполне можно угодить в тюрьму. И тогда прости-прощай вольная жизнь.
— Подождите, подождите, — засуетился он, — может быть, я обсчитался. Давайте-ка еще разок.
Он быстро перебрал купленный товар, бормоча что-то себе под нос, и сдавленно сказал:
— Да-да, я ошибся, с вас пять пфеннигов.
— То-то же, — погрозил кулаком Ласло.
Он присел, обнял пса и поцеловал в мокрый нос.
— Умница ты моя...
Расплатившись, старик забрал товар и пошел прочь.
— Эй, погоди! — крикнул вслед торговец. — Твоя собака, что, умеет считать?
— Да иди ты, — беззлобно отмахнулся Ласло.
Представление акробатов закончилось, и центр площади теперь был свободен. Ласло разложил на мощенной булыжником земле картонки, взял в руки кисть и, размахивая ею, принялся созывать народ:
От лотков отвлекаемся,
Представленье начинается.
Привел собаку я из дальней дали,
Такого пса вы сроду не видали.
Не только воет и лает,