Страница 26 из 203
И весь день думала: возможно, это не так плохо, когда люди к тебе расположены. Это поможет как минимум выжить. Как было в дикие времена, как по сию пору остается в диких местах – одному нужно не жить, но выживать. И она это делает, и, пожалуй, неплохо.
Жизнь, новая, временная, тяжелая и неприглядная, наладилась, и Элин подумала, что сможет потерпеть это еще немного. После занятий зашла в библиотеку вместе со всеми, вместе со всеми была послана госпожою библиотекарем прочь, потому что они готовятся к ревизии. Шкафы стояли теперь как попало, яркие прямоугольники на полу показывали, каким тут был паркет раньше.
– Мы видели, как вы тут с воспитанником кувыркаетесь, – сказала Конла.
– Ах ты маленькая дрянь, – сказала госпожа библиотекарь спокойно, не переставая ворошить карточки, – что ты там могла видеть. Не было такого. И тебе никто не поверит.
– А если всем нам? – сказала топтавшаяся на задах Резель безо всякой уверенности.
– А муж ваш, небось, поверит, – сказал Кенан.
– Что вам надо?
– Заниматься нам надо.
Госпожа библиотекарь оглядела их, загремела ящиком стола, достала ключ и повела их между шкафов и клубов пыли там, где они раньше стояли. Отперла обитую железом дверь, сказала:
– Тронете что-нибудь – пойдете прямиком к господину заместителю по воспитанию, и догадайтесь, кого он станет слушать. И не выпущу обратно, пока не покажете сумки. Ясно?
Всем было ясно. Библиотекарь распахнула дверь, компания растянулась гуськом и ступила на темную лестницу. Запрет она нас тут, подумала Элин, и будет права. Сказала:
– Быть может, не стоило быть такими не дипломатичными?
– Да ладно, – сказала Конла, – все и так знают, просто зачем лишние разговоры? Ей их не надо, нам их не надо. И думаешь, с ней спят только ради жопы?
– Аппетитная, кстати сказать, корма, – сказала шедшая последней Орифия.
Конла хмыкнула и продолжила:
– Всем чего-то надо, книги там вне очереди, методички новые. Ну и нам чего-то надо.
Лестница пошла заворачивать, превратилась в винтовую. Элин трогала стену пальцами то и дело на случай, если оступится: ламп не было видно, только тускло светились кирпичи у потолка.
Лестница вывела их, наконец, к арке, прямиком в небольшую комнату со стенами в книжных полках и столом посередине. Кенан пошатал стол, он не поддался. Элин отошла к полкам, прочла пару названий и дат выпуска на пыльных корешках. Сказала:
– Я так понимаю, это склад списанной литературы.
– Но мы, конечно, спим и видим ее всю спереть, – сказала Конла.
– На растопку, – сказал Ферик.
Элин подумала: какой ужас, жечь книги.
Потолок будто бы разгорелся ярче, но все равно было темновато. Элин подумала, что после всех стараний – и шантажа – переносить встречу уже поздно, и разложила тетради, а Нейл достал пачку зачарованных листов, половину отдал Орифии.
Элин усовершенствовала схему, и теперь сидела, уставившись в тетрадь Йоаннеса, и украдкой наблюдала за процессом. Орифия принесла еще один учебник, и теперь двое с самым лучшим и быстрым почерком (первым, безусловно, был конторщик Нейл, второе место было переходящим) переписывали на зачарованную на копирование бумагу очередную главу, так что должно хватить всем. Остальные же в это время делали домашнюю работу, свою и чужую, и в конце их славного собрания эти две группы должны были обменяться результатами трудов. Элин ухмыльнулась сама себе и своему уму, и принялась за очередную университетскую задачу, неожиданно простую. Подумала: тут любой бы воспитанник, пожалуй, решил подобную, особенно если бы в награду им пообещали избавить от лекции бабули – просим прощения, госпожи – Деак.
Она только собиралась сказать это, как Кенан рявкнул громко:
– Да что такое-то!
– Не получается? – спросила Элин с готовностью. Возможно, она переоценила их способности.
– Да нет, натурально тут кто-то сдох!
Конла хмурилась, но не возражала. Все коллективно стали принюхиваться. Пахло хорошими духами Орифии и густо – прохладой и книжной пылью.
Кенан с грохотом отпихнул стул, и за ним, намного тише, поднялась сестра. Они пробежали вдоль полок и вдруг принялись выбрасывать книги прямо на пол. Остальные молча наблюдали. Элин подумала, что ей, в таком случае, придется принять на себя роль лидера и призвать к порядку, но тут Резель ойкнула, Орифия сказала: ничего себе, а Ферик встал со стула и подошел, на секунду загородив зрелище спиной. Элин приподнялась на стуле.
– Ну мать твою, – сказала Конла и подняла трофей выше.
Она держала за волосы голову профессора некромантии с кровавым мочалом вместо шеи.