Страница 53 из 100
- 114
Род сумел ограничить свой смех умеренными конвульсиями в глубинах живота.
- Но разве ты не знаешь, - продолжало чучело, - что эта часть замка населена призраками?
Род вскинул брови.
- Да что вы говорите! - он дернул себя за нижнюю губу, задумчиво глядя на Дюрера. - Ты, кажется, весьма хорошо знаешь замок.
Глаза Дюрера вспыхнули, словно вольтовая дуга.
- Это может сказать себе любой в замке. Но я - Дюрер, советник герцога Логайра! И это мое дело - отлично знать замок, так же как и не твое!
Но Род отвернулся, глядя в темный коридор.
- Знаешь, - задумчиво произнес он, - я никогда раньше не видел духов...
- К сожалению их не видел никто или, более точно, никто не дожил до того, чтобы рассказать об этом! Вступить туда - шаг дурака!
Род обернулся, весело улыбаясь.
- Но я удовлетворяю требованиям. Кроме того, встреча с духом составит хорошую балладу.
Человечишка уставился на него. Затем его лицо искривилось в презрительной улыбке. Он начал смеяться странным, дребезжащим смехом, словно шарикоподшипник, катящийся по ржавому желобу.
- Тогда ступай, дурак! Мне следовало бы сразу понять, что без разницы, пойдешь ты туда или нет.
Род усмехнулся, пожал плечами и шагнул в коридор.
- Минуточку! - окрикнул Дюрер.
Род обернулся.
- Что ты теперь хочешь?
- Прежде чем ты отправишься на смерть, - произнес Дюрер с лихорадочным блеском в глазах, - скажи мне, кто ты?
По спине Рода пробежал холодок. Этот человек разоблачил его прикрытие и видел его насквозь.
Он прислонился к стене, излучая скуку.
- Менестрель, конечно. Чем же мне еще быть?
- Нет! Дурак, ты думаешь, что я настолько слеп? Ты - шпион!
Рука Рода прокралась к рукоятке кинжала. Он был сбалансирован для
- Шпион из Дома Хлодвига! - взвыл Дюрер.
Рука Рода расслабилась, он выпустил дыхание, про которое совсем забыл.
- Угадай снова, малыш!
Дюрер нахмурился.
- Не из Дома Хлодвига? Но тогда... Нет, ты их шпион. Даже теперь ты не признаешься в этом?
В мозгу Рода сработал синапс.
Он привалился к стене, сложив руки на груди и ухмыляясь.
- Эй, а что у тебя за интерес к Дому Хлодвига, добрый советник? И с чего бы это Дом Хлодвига стали интересовать ваши дела?
- Нет. - прошипел Дюрер, расширив глаза. - Дурак, неужто ты думаешь, что я отвечу на такой... Ой! Проклятье на мой старческий мозг, не подумавший об этом. Ты - шпион королевы.
Род шагнул от стены, вынимая кинжал из ножен. Его сейчас не особенно волновало, знает ли Дюрер, что его послала Катарина, но он хотел получить ответ.
- Я задал тебе вопрос, - спокойно повторил он.
В глазах человечишки появился ужас. Он отпрыгнул к противоположной стене.
- 115
- Стой! Иначе по моему зову сюда явятся двадцать солдат!
Род подарил ему выражение лица где-то между усмешкой и улыбкой.
- Это навряд ли принесет тебе что-нибудь хорошее, если ты уже будешь мертв к тому времени, когда они сюда прибегут, - он указал жестом на темный коридор. - К тому же я, вероятно, сумею исчезнуть, когда они появятся.
Человечишка в ужасе уставился на него и начал дрожать.
Однако этот маленький ублюдок был явно не из робкого десятка, вынужден был признать Род. Голос его ломался, как у цикады, но он продолжал говорить:
- Может быть... может быть, как раз именно так, как ты говоришь, что ты не от Дома Хлодвига. А если ты прибыл от королевы - ты же тогда для нас желанный гость!
Род полуобернулся, бросив человечишк размеренный косой взгляд.
- Я расскажу тебе все, что ты желаешь узнать! - советник воздел руки в патетическом энтузиазме. - Да, я все тебе расскажу, даже день назову, когда мы вступим в поход на столицу против королевы. Тогда ты сможешь сказать ей, и она сможет выступить в походе на юг, чтобы встретить нас по дороге! Я тебе скажу даже это!
Он прыгнул вперед, согнув пальцы, словно когти.
- Ты только не ходи в этот коридор! Если ты явился от королевы - я не дам тебе умереть!
Лицо Рода превратилось в камень.
- Нет, у вас там явно что-то спрятано и у меня появилось странное ощущение, что это может оказаться намного важнее, чем название тобой даты мятежа. Я думаю, что лучше будет все-таки посмотреть.
Он отвернулся и направился обратно с пыльный коридор.
Дюрер пробежал за ним несколько шагов, чуть ли не воя:
- Нет! Нет! Ты должен донести весть на север! Не ходи туда, дурак!
Род продолжал идти.
За его спиной человечек в гневе завизжал:
- Тогда отправляйся на смерть! Ты и не понадобишься! Я сам отнесу весть на север! Умри же как дурак, каковым, впрочем, ты и являешься!
Его визгливый истерический смех разносился и хлопал по стенам, стуча в уши Рода, пока тот быстро шагал в заплесневелые лишенные света глубины замка Логайр.
Он завернул за угол - и смех замер. Вместе с ним умер и свет факелов из главного коридора: здесь тьма была полной.
Род шел сквозь нее, пережевывая щеку. Очевидно, этот человек и впрямь ждал, что он умрет... Что было странно, поскольку он пытался удержать Рода от входа сюда, что означало, что он и в самом деле хотел донести весть о мятеже до Катарины. Но почему же он тогда вел двойную игру с мятежниками?
Если только эта не была тройная игра каким-то образом...
Потом также он, очевидно, что-то прятал там, в этих коридорах, и мог бояться, что Род это обнаружит и сумеет выйти живым.
Однако он ожидал, что Род все-таки умрет, что означало автоматическую защиту, окружающую БОЛЬШОЙ СЕКРЕТ ДЮРЕРА.
Если конечно не...
Род остановился, осознав вдруг, что он не знал этого. У него было лишь туманное воспоимнание, что он поворачивал за несколько углов, пока предавался размышлениям, но за какие именно и сколько раз... и в какую сторону.
Он заметил, что его голос чуть дрожит, когда он прошептал:
- 116
- Векс...
- Да, Род, - спокойно ответил за его ухом голос робота.
Тон, которым говорил робот, успокаивал.
- Векс, я нахожусь в той части замка, где живут призраки.
- Призраки?
- Да, такова ее репутация.
Возникла пауза, затем робот произнес:
- Анализ рисунка твоего голоса указывает на слабый страх. Ты ведь наверняка не веришь в духов.
- Да, не верю. Но я только что вспомнил, Векс - я же и в эльфов тоже не верил. Ни в баньши, ни...