Чародей поневоле

- Такая физическая внешность характерна для крайне развитого технологического общества, в котором взяты под контроль проблемы долгожительства, метаболической регулировке и подверженности воздействию ультрафиолета.

- Современная медицина и салон красоты при баре, - кивнул Род. Но что, по-твоему, принимается за горбатого?

- 83

- Мы можем полагать, что это часть подобострастной манеры, применяемой данной группой. Крайности данного поведения указывают на то, что оно не естественно для упомянутых людей.

- Финалев закон реверса, - кивнул Род. - Дальше.

- Целью роялистской фракции является увеличение мощи центральной власти. Цель советников состоит в ее ликвидации, результатом чего должна будет явиться такая форма организации, которая известна как воеводства.

- Которая является, - заключил Род, - своего рода анархией.

- Именно. И мы, таким образом, должны допускать возможность, что советники могут лелеять замысел политического раскола воеводств через приходы, дабы прийти к полной анархии.

- И потому-то они и стремятся убить Катарину.

- Точное наблюдение: ухватятся за любой шанс ликвидировать центральную власть.

- А это означает, что она в опасности. Давай-ка возвратимся обратно в замок.

Он натянул поводья, но Векс отказался поворачивать.

- Она не в опасности, Род, пока еще нет. Мифология данной культуры требует, чтобы перед смертью на крыше появился призрак, известный как баньши. А баньши не может появиться до наступления ночи.

Род посмотрел на небо. Были сумерки, на горизонте все еще виднелся остаток пылания солнца.

- Ладно, Векс. У тебя есть еще пятнадцать минут, может быть, полчаса.

- Доказательства происхождения советников из высокотехнического общества, - монотонно продолжал робот, - указывают, что группа прибыли с другой планеты, поскольку единственная культура на данной планете это культура королевства Катарины, которая характеризуется средневековой технологией. Другая антироялистская фракция так же носит указания инопланетного происхождения.

- По-моему, я это уже слышал, - задумчиво произнес Род. - Итак, прокручиваем заново, да?

- Конечно. Вторая антироялистская фракция известна как Дом Хлодвига, название, происходящее от предположительно эклективного процесса избрания древних королей. Рядовой состав Дома Хлодвига состоит из нищих, воров и других преступников и отверженных. Номинальный лидер - изгнанный аристократ Туан Логайр.

- Минутку, - прервал его Род. Ты сказал "номинальный лидер"?

- Да, - подтвердил Векс. - Поверхностная структура Дома Хлодвига, кажется, граничит с толпой, но более глубокий анализ открывает жесткую субординацию, одна функция которой - добыча пропитания и одежды для членов Дома.

- Но именно этим и занимается Туан!

- Разве? Кто в Доме Хлодвига снабжает всех членов всем необходимым для жизни, Род?

- Ну, Туан дает деньги трактирщику, той кривобокой мартышке, которую зовут Пересмешником.

- Именно.

- Так ты говоришь, - медленно произнес Род, - что Пересмешник использует Туана лишь как добывателя фондов и марионеточного вождя, в то время, как настоящий босс - это он сам.

- Именно на это, - ответил Векс, - кажется, и указывают данные. Какова физическая внешность Пересмешника, Род?

- 84

- Отталкивающая.

- А как он заработал свою кличку "Пересмешник" ?

- Ну, предполагается, что он своего рода, человек с тысячью лиц...

- Но все же какова его физическая внешность, Род?

- Э-э... - Род откинул голову и закрыл глаза, представив себе Пересмешника. - Я бы сказал, что он ростом примерно сто семьдесят семь, все время горбится, словно у него искривлен позвоночник, хрупкого телосложения, выглядит так, словно он съедает в день, может быть, двести калорий, мало волос...

Глаза его распахнулись.

- Эй! Да он же выглядит, словно он - один из советников!

- И, таким образом, предположительно, является выходцем из высокотехнического общества, - добавил Векс. - И, следовательно, происходит тоже с другой планеты. Это заключение подтверждается его политической философией, как указывается в речах Туана Логайра перед толпой черни...

- Так, значит, Туан к тому же еще и рупор, - задумчиво произнес Род. - Ну, конечно же, он никогда не смог бы сам додуматься до пролетарского тоталитаризма.

- Стоит так же отметить, - продолжал Векс, - что Пересмешник единственный член Дома Хлодвига этого особенного физического типа.

- Да-а-а! - кивнул Род, потирая подбородок. - Он играет в одиночку. Весь его штат - это обученные поддерживать его местные бродяги.

- Его долгосрочной целью, - сказал Векс, - можно считать установление диктатуры. Следовательно, ему желателен на троне кто-то, кого он может контролировать.

- Туан.

- Именно. Но сперва он должен ликвидировать Катарину.

- Значит, и советники, и Дом Хлодвига жаждут крови Катарины.

- Верно, и все же нет никаких указаний на то, что они объединятся. Если что-то есть, так оно, кажется, указывает на их взаимное противостояние.

- Дубликация усилий, - подумал вслух Род, - очень неэффективно. Но, Векс, что они здесь делают?

- Мы можем предположить, что они происходят из двух противоположных обществ, желающих контролировать какие-то богатства, которые могут существовать здесь, в Грамрае.

Род нахмурился.

- Я что-то не слышал о наличии в здешнем округе каких-либо редких минералов.

- Я думал о человеческих ресурсах, Род.

Глаза Рода расширились.

- Эсперы! Конечно! Они здесь из-за колдунов и ведьм!

- Или эльфов, - напомнил Векс.

Род нахмурился.

- Что им может понадобиться от эльфов?

- На этот счет у меня нет никакой гипотезы, и все же и эту логическую возможность приходится допускать.

- Ладно, - фыркнул Род. - Держись всех своих логических возможностей, а я займусь ведьмами и колдунами. Всякий, кто сможет сделать корнер на рынке телепатов, сможет контролировать Галактику. Эй! - Он в ужасе оторопел. - Да они, вероятно, и впрямь могли бы контролировать Галактику.

- Да, - пробормотал Векс, - ставки высоки.

- 85

- У меня будут свои, - начал было Род, но его прервал громкий парящий вой, скрежещущий, словно железо по стеклу.