Страница 3 из 109
Перешагнув через обездвиженное тело, Том на ходу сломал палочку Амадеуса и кинул на пол. Запоздало он вспомнил, что слышал, будто в полиции научились находить преступника по отпечаткам пальцев. А их на палочке он оставил предостаточно. Остановившись, он хотел вернуться и подобрать обломки, но в коридоре раскатисто зазвучали громкие шаги. Сюда кто-то направлялся. Колдовать своей палочкой и тем самым рисковать, подставляя себя, Том не собирался. Он быстро поспешил к двери и вскоре уже шел по пустынной, ночной улице.
«Интересно, — размышлял Том на ходу. — Много народу видело меня этим утром с Амадеусом? Вдруг министерские работники тоже используют отпечатки пальцев для поимки преступников? Следовало уничтожить палочку».
Коря себя за глупый поступок, он даже на некоторое время перестал испытывать дикий голод. Отыскав на окраине деревни тихое место, Том устроился в стоге сена. Едва он достал из карманов украденную пищу, как зверский аппетит вернулся. Наевшись, Том, чтобы не замерзнуть, зарылся поглубже в сено. Прислушиваясь, не разыскивают ли его местные жители, после того, что он устроил в таверне, Том боялся засыпать. Но усталость и ощущение сытости вскоре взяли свое и он погрузился в сон.
Из блаженного состояния Тома вывели мужские голоса. В первый момент он подумал, что обитатели деревни все же отправились на его поиски. Вздрогнув, он открыл глаза. Все еще стояла ночь и поэтому вокруг было темно. Лишь со стороны улицы долетал слабый отблеск газовых фонарей. Боясь пошевелиться и тем самым выдать свое присутствие, Том продолжил тихо лежать, пытаясь разобрать, о чем говорят. Вскоре он понял, что вовсе не о нем.
Судя по голосам, люди находились совсем недалеко от него. Осознав, что опасность ему не грозит, он хотел по-тихому уйти. Цвет неба извещал, что скоро должно наступить утро. К тому же спать, когда над ухом ведут беседу, весьма проблематично. Однако тут голоса зазвучали громче и Том замер, пораженный услышанным.
— … навяжем нашу волю Министерству. Все давно и тщательно спланировано, нужные люди предупреждены.
Том едва дышал. Теперь ему казалось, что говоривший стоит совсем близко, буквально в паре шагов. И не видит его только благодаря темноте, сену и просто потому что не ожидает, что он может тут находиться.
«Собрались в захолустье… Ночью… Замышляют что-то против Министерства… Мне сегодня просто везет».
— Время икс близко. Счет идет уже на дни.
Голос звучал властно и уверенно. В интонациях человека, которому он принадлежал отчетливо проскальзывала привычка командовать. Однако вместе с тем Том расслышал в них едва уловимые истерические нотки. Том встречал таких людей. Попробуй встать у них на пути, и они не перед чем не остановятся, чтобы убрать тебя с дороги. В позапрошлом году на соседней с приютом улице сгорела кондитерская лавка. А за день до этого Том видел, как к ее хозяину приходил один из местных бандитов. И разговаривал он в такой же манере, как этот волшебник.
— Гриндевальд скоро должен выступить. Я слышал о его ближайших планах из надежного источника. В Министерстве сплошь глупцы, там никто не считает Гриндевальда серьезной угрозой. Что ж, тем лучше для нас.
— Я прекрасно тебя понял, — перебил говорившего тихий, спокойный голос. — То было раньше, при Гекторе Фоули. Рубенс Амадеус другого склада. Он всего день министр магии, а уже отправил в Европу самого Дамблдора.
— Амадеус в меньшинстве, — усмехнулся третий голос. — Не все разделяют его патологическую ненависть к темному колдовству. Многие в Министерстве считают, что своя рубашка ближе к телу. И нечего лезть в Европу, дома и своих хлопот хватает.
— Так, чего вы хотите? — поинтересовался спокойный голос.
Том, несмотря на всю опасность своего положения, слушал во все уши. Он мало чего понимал. Но одно уяснил сразу. О том, что Амадеус мертв еще никто не знает.
— В день, когда выступит Гриндевальд мы нанесем свой удар, — произнес первый голос. — Я в курсе твоего назначения. Оно для нас, как нельзя кстати. Так вот, я хочу знать. Ты с нами?
«Гриндевальд скоро начнет войну? — Том чуть-чуть приподнялся, желая рассмотреть говоривших. — И эти люди с ним заодно?»
Повисло молчание. Том, как ни пытался, так никого и не разглядел. Откинувшись назад в сено, он замер, коря себя за излишнее любопытство, могущее его выдать.
«Не все ли равно, кто, что говорит? — подумал он. — Как бы выбраться отсюда по тихому, пока меня не заметили».
Он мрачно взглянул на начинавшее светлеть небо. Наступало утро и скоро, несмотря на изрядное количество укрывавшего его сена, Том станет хорошо виден.
— Ты знаешь, что я с вами, — едва слышно проговорил второй голос. Человек, которому он принадлежал явно тщательно подбирал слова, делая между ними продолжительные паузы. — И душой и телом. Но…
Дальше Том ничего услышать не смог. Со стороны ближайшего дома донесся отчаянный крик дерущихся котов, потонувший в последовавшем за ним оглушительном лае собак. Псы бесновались долго. И когда, наконец, утихли, то говорил уже первый голос.
— … наша страна находится на пороге войны, на пороге больших перемен. Нам предоставляется отличный шанс. И мы не имеем права не воспользоваться им. Преступная, другими словами ее и не назовешь, политика Министерства довела страну до катастрофы. Британия оказалась на краю. И чтобы не упасть в бездну нужна твердая рука.
— Всюду грязнокровки, — яростно вторил третий голос. — Они повсюду. Я не говорю про полукровок. А Министерство, мало того, что смотрит на происходящее сквозь пальцы, но еще и потворствует. Допускает их на важные посты, дает возможность учиться, помогает изучать магию. Этим оно разрушает общество. Долго нам еще терпеть такой произвол? Они ведь повсюду. Куда ни плюнь.