Страница 90 из 95
Она не та, за кого себя выдаёт, понимал он. Но держится так естественно, придраться невозможно. Девушка завораживала, интриговала и часто ставила в тупик, во сне была по-детски беззащитна, лучшая сторона его натуры хотела её опекать.
Первые лучи солнца скользнули по камням, Илиса открыла глаза. Вмиг подскочила и столкнулась взглядом с Птолемеем. Так обидно: всю ночь честно сторожила стоянку, и опять прокол. Она готова была сгореть со стыда и не понимала, что воинских доблестей от неё не ждали. Не желая оправдываться и не зная, что сказать, разложила лепешки, сыр и налила разбавленное вино.
– Ты правильно переоделась, – неожиданно одобрил Птолемей, – два воина привлекут меньше внимания на дороге. Прикрыть бы чем-то слишком новую кирасу и вооружение.
– У меня есть, – обрадовалась Илиса и, порывшись в мешке, вытащила плащ с золотой каймой.
– Нет! Этот не пойдет, – засмеялся Птолемей, – попробуй что-нибудь соорудить из одежды жрицы. Надо, чтобы не бросалось в глаза. Важно определиться, куда ехать.
– Как куда? В Пидну к Олимпиаде, – удивилась Илиса, которой такая постановка вопроса казалась естественной.
– А зачем тебе к Олимпиаде? – изумился Птолемей, приступая к завтраку. – Да к ней и не попасть. Пидна в затяжной блокаде, в город мышь не проскочит. Там скоро, жители есть начнут друг друга.
– С чего ты это взял?
Илиса не могла поверить. В её жизни мать единственная и самая надежная опора.
– Со дня на день город падёт. И Кассандр разделается с ней за всех: брата, Филиппа, Эридея, Евридику. Список можно продолжить. Да, она мать Александра Великого, но это уже не поможет. Так судачат в любой таверне, – продолжал делиться новостями Птолемей.
На Илису рассказ обрушился как гром среди ясного неба. Ложность обвинений сомнению с её стороны не подвергалась. Но, оказывается, матери угрожает опасность! Илиса не может сидеть, сложа руки, когда та нуждается в её помощи.
– Мне нужно в Пидну, – упрямо вздёрнула она подбородок.
– А мне – нет, – усмехнулся Птолемей.
Илиса привыкла, что он её спасает, опекает, заботится, как раньше Митис. И вдруг поняла, что оснований доверять Птолемею, у неё нет. Сразу растерялась. Но стоящей перед ней задачи это не отменяло.
– Мне нужно в Пидну, – повторила она, собирая остатки завтрака, – и я отправлюсь туда – с тобой или одна.
Илиса поднялась, тщательно проверяя пожитки и завязывая мешок. Птолемей неожиданно оказался не готов расстаться с девушкой.
– Тебе одной не добраться до Пидны, – воззвал он к голосу рассудка, – ты не знаешь дороги.
– В Фермопилах куплю раба, – приняла замечание как совет Илиса.
– Тебя обворуют, а проще это сделать сейчас мне, – предположил он.
Реакция Илисы была мгновенной: не успел Птолемей глазом моргнуть, она приняла боевую стойку, в руке, неизвестно откуда блеснул кинжал.
– А ты попробуй! – прошипела змеёй.
Птолемей оценил угрозу, при других обстоятельствах он мог быть уже трупом. Необдуманных замечаний, пожалуй, стоит избегать.
– Ладно, – примирительно протянул он, – просто хотел предостеречь. Если бы ты рассказала мне правду, мог бы помочь.
Илиса отошла на безопасное расстояние, спрятала кинжал, но продолжала следить за каждым движением.
– Я не могу ничего объяснить, – произнесла она, – это не только моя тайна.
Она немного подумала и предложила:
– Я могу заплатить за помощь. Сколько ты хочешь?
Птолемей посмотрел на наглую девчонку, и смекнул – неплохой выход из ситуации.
– Десять монет, – дал он большую фору для торговли.
– Хорошо, – согласилась Илиса.
Интуитивно она чувствовала, что это слишком много. Но сейчас необходим выигрыш во времени, она очень спешила.
На этом размолвки закончились. Всю оставшуюся дорогу понимали друг друга с первого взгляда. Птолемей уважал её желание сохранить чужую тайну, он поступил бы так же. Если честно у самого рыльце в пушку.
Илиса разительно отличалась от других, встреченных им до этого женщин. Прекрасный товарищ в походе, на лету схватывала тонкости окружающей жизни и всё больше привязывала его к себе. В Фермопилах Птолемей приобрел два грубых серых шерстяных плаща, и походная жизнь в прохладное время ранней весны стала комфортней.
По-прежнему избегали селений и оживлённых дорог, предпочитали стоянки в глухих, местах. Скрытно продвигаясь, они упорно приближались к цели.
Илиса никогда не скулила, не жаловалась. Оставаясь в лагере, приводила в порядок себя, вещи, маскировала стоянку.
А природа вокруг ожидала тепла. Трели птиц звали весну. Обыденность жизни сгладила остроту погони. Когда Птолемей в очередной раз принёс продукты из селения и не застал Илису на стоянке, он не сомневался нужно искать у воды. Шум потока небольшой речушки еле различался среди валунов на склоне. На ветвях орешника выстиранную маленькую тунику едва заметил.
Илиса накинула одежду жрицы на мокрое тело, и та прилипла, как вторая кожа. На открытых руках и шее сверкали капельки воды, волосы начали пушиться, просыхая. Иногда она осторожно выглядывала из укрытия, осматривалась и прислушивалась, чтобы не пропустить опасность.
Птицы смолкли, и Илиса догадалась – у водопада она не одна. На возвышении мелькнула кираса Птолемея, но при повторном осмотре его не обнаружила. Нашёл и оставил в покое, решила она.
И ошиблась. От волшебной картинки голова Птолемея пошла кругом, дыхание участилось, мышцы непроизвольно напряглись. Безотчётно подкрался ближе.
Илиса, успокоилась, натерла руки и ступни оливковым маслом на травах, обула сандалии и поспешила обратно. Перекинув на спину горит, она взяла лук и потянулась за туникой.
Тёплый тайфун подхватил девушку, перевернул и прижал к груди Птолемея.
– Попалась, – хрипло прошептал знакомый голос на ухо, лишая сил к сопротивлению.
Юноша прижал её к стволу ореха и поцеловал. Илиса не чувствовала земли под ногами, молоточки стучали у висков, голова кружилась. Ощущения были настолько сильные и неожиданные, что мысли вылетели из головы. Её охватила истома. Птолемей почувствовал отклик, и это лишило остатков разума. Он скомкал подол туники. Но к такому повороту событий Илиса была не готова. Сильное, натренированное тело в долю секунды отбросило его на землю.