Страница 81 из 95
Вкус отчаяния
Харцызск 2007 год
Семейство Одинцовых драило квартиру к приезду Альки. Сработала вековая традиция: встречать горе и счастье в чистой рубахе. Каждый не покладая рук суетился, мешая друг другу. У Аллы Михайловны дошли руки до склада пыли в серванте. Асенька разбирала завалы на собственном столе. Дед пошёл выносить мусор.
– Ба, посмотри на открытку, ей понравится? – девочка совала, сложенный пополам альбомный лист с наклеенными сердечками, котятами, щенками и не очень ровной надписью «Любимой маме!».
– Без сомнения, – уверенно ответила бабушка, рассматривая «нетленное произведение искусства».
За этими занимательными делами застала их Валюшка. Она пришла в гости убедиться, что Альке не до конкурсов. Однако судьба приготовила ряд ударов ей самой.
– Дядя Гена сказал, сегодня Аля приезжает? – заинтересованно спросила сослуживица-соседка, прохаживаясь по комнате.
– Да, Валечка, самолёт скоро сядет, – светилась от счастья Алла Михайловна. – Я думаю, Аля пригласит сослуживцев отметить премию. Позвони вечерком.
Бабушка бросила уборку, тихонько оглядываясь, прошептала Валюшке.
– Отец Асеньки объявился, – она горестно покачала головой.
Валюшка растерялась, не сразу отвернулась, но мать Альки за своими переживаниями, ничего не замечала.
– Что он хотел? – попыталась разузнать Валюшка.
– Да, как обычно, – отмахнулась Алла Михайловна, вновь принимаясь за пыль.
Молодая женщина распрощалась и побрела на улицу. В состоянии глубокой задумчивости налетела на молодого симпатичного мужчину, который, улыбаясь, шёл навстречу.
– Опасно быть такой невнимательной! – рассмеялся он, и обнял за плечи.
– Попалась птичка! Хочешь мороженное, приглашаю в «Тет-а-тет». А может, и по шампанскому? – Заглядывал Ромка ей в глаза. – За встречу!
Валюшка высвободилась из объятий и даже отрицательно махнула головой, но передумала и улыбнулась:
– Ты чего здесь шатаешься? – подыграла она однокласснику.
– Машину в гараж поставил после смены, теперь свободен, как ветер, – попытался опять обнять Валюшку Ромка.
– Без рук! Мы, конечно, учились в одной школе, но давно выросли. Или я пошла.
– Ладно, успокойся, колючка! – согласился Ромка. – Пора организовать встречу. За два дня увидел пятерых соседей по парте. Вчера Серёгу Воронова подвозил, Нинка Скрыник из Москвы приехала, Олег Головатый на побывке...
Валюшке достаточно было услышать первую фамилию, чтобы согласиться на всё:
– Алька Одинцова из Греции прилетает!
– Да? А я думал, она с тобой в редакции работает, – удивился Роман.
– Ладно, пошли в «Тет-а-тет», на ходу всего не расскажешь.
В кафе играла негромкая приятная музыка, Валюшка по маленькому кусочку откусывала вкусное мороженное и запивала красным шампанским. Ромка не скупился на расходы. В прошлом году на встрече выпускников, Валюшка захмелела и позволила ему всё. Молодой мужчина в разводе, влюбленный в неё со школы, носился с идеей новой встречи выпускников или хотя бы гулянки, надеясь на продолжение.
– Вот такие перипетии на грани жизни и смерти пережило «святое семейство», – рассказывала Валюшка о сестрах-близнецах.
Ромка кивал, не забывая подливать шампанское.
– А тебе что рассказывали? – начала она издалека, избегая прямо спросить о Сергее.
– Даже не знаю. Олега видел мельком, Нинка со мной делиться секретами не станет, сама понимаешь. А у Сереги всё обыденно. Заколачивает неплохую деньгу на Севере. Мальчонка у него там родился. Обещал накрыть. Жалеет, что обидел Альку. Хочет материально помочь девочке, и жена северная не возражает, – Ромка взял Валюшкину руку в свои большие теплые ладони, прижался к ней небритой щекой, не встречая сопротивления, лизнул мизинчик. – Поведи Алька бровью, и он оставит всё, даже сына.
Валюшка сидела в ступоре: мужчина, который застил ей весь мир, ещё отдалился. Вопреки логике это вызвало новый приступ ненависти к сестрам-близнецам. Терзала ревность, обида и неутолённая страсть. Она подняла глаза и увидела Ромку, который поглаживал и целовал её ладошку. Чуть охрипшим голосом он тихо попросил:
– Может – ко мне? Есть твой любимый шоколад.
Легкое опьянение, тоска и желание, чтобы хоть кто-нибудь пожалел, сплелись в душе, и она согласно кивнула.
Одноглазое возмездие
Пелла 337 год до нашей эры
Олимпиада обреченно сидела в любимом дворике-колодце. Жизнь ставила задачи, решить которые не получалось. В депрессии забросила дела по хозяйству, хотя всё ещё катилось по наезженной колее. В дворик тенью мелькнула Тира. Энергичная, подтянутая соратница постарела.
– Приехала Тиса, – еле слышно шепнула она Олимпиаде на ушко, – ждёт тебя в доме с мозаикой.
Обстановка во дворце накалялась, Олимпиада не могла открыть рот, чтобы не подслушали. Каждая стена, коридор, потолок имели уши. Аттал, соратник и помощник мужа, начал дразнить Филиппа своей племянницей – юной Клеопатрой и тот любые отлучки Олимпиады воспринимал как попытки заговора. Даже в его отсутствие, за ней следили.
Пришлось подкупить старого торгаша из Армении, и он приобрёл на их деньги дом в городе и выдал одну из амазонок за свою жену. Большую часть года купец отсутствовал, а дом превратился в тайную явочную квартиру. Во внутреннем дворике выложили её любимую мозаику с веселым богом Дионисом, правда, меньших размеров.
– Не привез ли Саркисян новых тканей, – обычным голосом произнесла Олимпиада. – Где мой плащ.
Женщины отправились в город. Пройдя во внутренний дворик дома с мозаикой, Олимпиада встретила Тису, которая упала на колени, приветствуя царицу амазонок.
– Как же я рада тебя видеть! – сказала Олимпиада старинной подруге.
– Новости тревожные, даже неприятные.
– Всё приятное в моей жизни закончилось, – грустно произнесла Олимпиада. – Рассказывай!