Страница 52 из 54
— Эй, Рем, слыхал? Да стой, оставь это!
Саадар нес доски, и не видел того, кто его окликнул. Чья-то светлая макушка мелькнула рядом, потом пропала, а затем перед ним выскочил, как крыса из норы, смуглый паренек с выцветшими волосами и жидкой бородкой, действительно смахивающий на крысу. Кожаный передник съехал набекрень, одежда чем-то заляпана.
— Ну? Некогда мне лясы точить, Берт, — недовольно ответил Саадар и выдвинулся вперед, но проход был слишком узким, чтобы разойтись двоим, а паренек загородил его.
— Да ты послушай! — лицо Берта раскраснелось, а глаза лихорадочно блестели.
— Зашибу, если не уйдешь, — предупредил Саадар, но парень не испугался. Он был из тех, что таскались за ним — Саадар и сам не понимал, откуда они такие берутся. После той истории с подмастерьями одни его остерегались, другие же наоборот — пытались с ним сойтись во что бы то ни стало.
— Знаешь, что болтают? Говорят, будто бы сюда сам господин Айхавен явится. А может, даже верховный татор! Провинилась чем-то наша госпожа, что ли? Как думаешь? Таких шишек увидим, а можа, чего интересное выйдет.
— Мне-то что? Я знай свое дело делаю, до шишек этих мне как до звезд.
Но огонек любопытства в нем все же затеплился. Ему хотелось посмотреть на верховного татора, которого он видел лишь однажды во время праздника в честь Маллара Созидающего.
— Госпожа сейчас всем сполна отвесила, — усмехнулся паренек. — Мастерам особенно. Ты ж знаешь, да? Мастер Руфус не уследил за тем, чтобы бревна вовремя привезли. А у нас гашеная известь кончается. И мастер Элберт ему как давай высказывать все! Отпесочила знатно. Ох, и злая она! И знаешь, такая спокойная, но злющая! Ратто – того вообще высекли, хоть и было за что! Но не помню, чтобы она так лютовала! Как бы не полететь отсюда!
— Да с чего ты взял, что полететь можем?
Лицо парня аж перекосило – выцветшие брови поплыли вверх, а широкий рот разевался, как у рыбы. Берт быстро-быстро заморгал.
— А вспомни, как она с мастером Каффи обошлась! – начал он невообразимой городской скороговоркой, глотая окончания слов. – Он конечно, вор и порядочная свинья, ну так оно и понятно — кто к деньгам близко, всяк вор, а у госпожи голова не в порядке, она, понимаешь ли, на честности свернутая, да и вообще — я бы на ее месте тоже не рад был. Работа у каменщиков стоит. А скоро зима, смекаешь? Ты с юга, кажись, а зимой-то у нас строить несподручно, раствор не возьмется, у нас тут снег может выпасть очень даже ничего! А теперь и мастеру Руфусу влетело. Она его обратно к каменщикам отправила, и нет у нас теперь мастера-строителя, а госпожа за двоих отдувается…
— Все-то ты знаешь, — тяжелые доски неудобно оттягивали руки, а положить их было некуда. — Знаешь, что? Кончай болтать, мне отнести надо.
— А я бы на место Каффи встал! — мечтательно улыбнулся паренек, показывая заметную шербинку между передними зубами – говорят, это к богатству. — А что? Я грамоте учен, математику знаю, и не зеваю, если что.
— Так иди и скажи это госпоже Элберт. Или кишка тонка? Давай, вали с дороги.
Улыбку паренька как водой смыло, когда он увидел, что Саадар и не думает шутить — а просто идет вперед. В узком проходе под лесами Саадар бы задавил этого малого, и парень попятился, что-то невнятное крикнул, потом развернулся и скрылся за поворотом.
Саадар отнес доски, и пока шел обратно, слушал, осматривался. Действительно, стройка походила на растревоженный улей, только и болтали, что о министерской проверке. Пару раз он увидел мельком и госпожу Элберт — в сопровождении мастера Руфуса она обходила тут все. Он видел, как женщина остановилась, ощупывала кладку. Саадар приметил, что шаг у нее тот же, хромающий.
И... вот ведь! – продрало ему это душу. Как продрала душу та ее работа по дереву, неожиданно, негаданно.
Саадар поморщился от этих мыслей — глупые, никчемные они. Что, мало он знал женщин? Сколько их было — и красивых, ярких, и рябых на лицо, и даже из наемниц попадались ему любовницы — те были в шрамах, затянуты в кожаный доспех, с оружием не расставались. Снова повеяло дымом костров и сухими запахи степей, конского пота, железа, крови...
Не сразу он услышал, что его окликнули.
— Эй! Рем! Ну сколько звать тебя можно?! Тебя госпожа требует! — крикнул ему снизу один из каменщиков. — И кинь-ка мне во-он то ведро!
Ведро с глухим стуком ударилось о деревянный настил и покатилось по нему, а Саадар полез вниз по шаткой лестнице, гадая, для чего понадобился госпоже. В голову лезли только дурные мысли, к тому же, сегодня кончалось пятидневье, должны были выдать заработок, и Тильда Элберт вполне могла выгнать его.
Саадар отыскал госпожу Элберт внутри храма – рядом с круглой чашей бассейна, какие строят в каждом храме Маллара.
Она разговаривала с мастером Руфусом, и ее голос звучал очень четко и даже резко.
— …в следующее пятидневье.