Страница 89 из 133
– Конечно, – в один голос сказали все четверо.
Даже хранитель не добавил обычную колкость или гадость.
– Чтобы поднять настроение, предлагаю сварганить изысканный десерт А-ля Орк, – предложил он.
– Его едят орки, – переспросил я.
– Скажешь тоже! Он похож на башку орка.
– Плывем через Оркариум, – сказал я Чиче.
– Будет исполнено, капитан, – гаркнул боцман.
– Я тоже займусь делами, – проговорил Мровкуб попятившись. – Если не возражаете, подготовлю наших пленников. Они должны точно знать, что придётся делать, когда наступит время.
Я кивнул, поднимаясь.
– Топор повесь на место, – подсказал Оливье.
– Вот еще, – буркнул я. – Капитон, верни топор на пожарный стенд.
Оружие мести подпрыгнуло, отскочило от палубы, и, пролетев, легло на крюки.
– Позёр, – проворчал хранитель. – Из тебя бы получился самый надменный в тридцати мирах чародей. Ты бы даже задницу магией вытирал, если бы у тебя была сила.
– Нет, – покачал головой я, – нашел бы ей куда лучшее применение.
– Какой мудрый ответ, – похвалил голем.
Тоска чуть развеялась, уже не давя на меня заслоняющий весь белый свет громадиной. Надежда, что Ирина и Оксана вернутся, отодвинула смятение, позволив свободно думать. Когда они выберутся из вывернутого наизнанку мира, я должен быть во всеоружии. Поймать Великого Свина, а еще лучше – отобрать артефакт у огневика.
– Шевелись, поварёнок, – скомандовал Оливье. – Доставай мёд, муку. Понадобятся сливочное масло и яйца. Надеюсь, Чича запасся нормальными яйцами. Однажды он притащил яйца грифона?
– А почему ты не поймал Великого Свина в прошлый раз? – перебил я.
Хранитель потёр серую голову.
– Так сразу не объяснишь, – неохотно заговорил он. – Божественный бутерброд это не остров, а настоящий лабиринт построенный пьяными гоблинами из магических артефактов. Где там вход, а где выход даже архимаг не разберётся. А какие чудища рыщут! Чупакабра так, котёнок домашний, только мурлычет погромче. Правда есть одна здоровая. Так что… Поди сыщи Великого Свина, когда тебя все норовят сожрать. Я весь остров перетряс. Каждую тропку прочесал. Под каждый камень, под каждый куст заглянул.
– А может, его не существует? – предположил Евлампий.
– Есть он, – отмахнулся Оливье. – Я его видел. Издалека. Он такой…
– Какой? – не понял я.
– Возьми книгу рецептов.
Я пошарил в полке, привычно улыбнулся обложке.
– Здравствуй, дорогая.
Меня поприветствовала довольная мордочка, осветив своей улыбкой тёмную корочку книги.
– В потайной главе есть описание Свина, – нехотя сообщил хранитель. – Но если кому проболтаешься, на мою помощь больше не рассчитывай!
Я сильно удивился, но все же кивнул.
– Чтобы открыть потайную главу, скажи: «Рыло у Свина белорылое, пол острова вечнозелёного рылом изрыл, вырыл и перерыл», – пробормотал Оливье.
Я, запинаясь, повторил его слова, и бумага книги рецептов вспыхнула, осветившись всеми цветами радуги. Листы зашуршали, открывшись в середине фолианта. Из корешка выросли новые страницы. На них проявились буквы, сложились в слова и предложения.
– «Он открылся неожиданно, словно величайшее чудо, – прочитал я. – Мне не доводилось видеть ничего прекраснее. Бесподобное, совершенное создание, равного, которому еще не творил и уже никогда не сотворит источник магии. Воплощение всех моих потаенных грёз и желаний, истинный ингредиент, достойный идеального блюда. В нем безупречно слились безукоризненные пропорции, словно его вытачивал из лучшего материала обуянный поиском эталона мастер. Великий творец, художник и скульптор. Он источал божественный аромат, любая, даже самая изысканная приправа могла лишь испортить это изумительное благоухание. Ох, каков он должен быть на вкус? Сколь прекрасен, бесподобен и величественен. Уже тогда я понял, что не смогу даже прикоснуться к столь необыкновенному созданию».
Пока я пытался найти нужные слова, хранитель заговорил сам.
– Я приготовил гоблинские силки, но так и не смог пустить их в ход. Нельзя превзойти идеал. Невозможно побороть вечность.
– Это облегчает задачу, – сообщил голем. – Великий Свин существует, да и поймать его, по всей видимости, не так сложно. Все дело в том, что, оказывается, у тебя есть сердце.
– Зато у тебя нет! – рявкнул Оливье.
– Что? – задохнулся от возмущения Евлампий. – Да оно больше, теплее и живее, чем у тебя.
– Я поддерживаю малыша. Наврал же, что магички вернутся, хотя, кто ж оттуда вылезет, – выкрикнул хранитель.
Они продолжали орать, словно меня не существовало.
– Надежда дает человеку смысл жить! – завопил голем.
– Ха! На кой? Чтобы смотреть, как погибает и разрушается все, что ты любишь?
– Прекратите! – проскрежетал я. – Хватит!
Отвернувшись от разложенных на столе продуктов, я посмотрел на висящие в креплениях ножи.
– Хочу побыть один, чтобы не видеть вас и не слышать.
– Да, пожалуйста, – согласился Оливье. – Иди в мою каюту. Возьми самый крупный из Котлов Прошедшего и одень на голову. Видишь, я даже сейчас помогаю, – шикнул он на Евлампия.
Казалось, это ещё одна дикая, злая шутка хранителя, но я все равно пошел. Мука, сливочное масло, яйца и даже мёд вызывали приступ тошноты.