Страница 44 из 64
Когда мужчина исполнил свой еженощный долг, уняв болезненные спазмы и отчаянно стучащее сердце, я успела ухватить его за руку, не давая, как обычно, молча ретироваться из моих покоев. В полумраке разобрать выражение лица было невозможно, но в сверкнувших глазах мне почудилось любопытство.
– В чем дело, графиня? – спокойным и ровным голосом поинтересовался маг. Будто не ночь на дворе, не девичья спальня и не эта самая девица в неглиже в непосредственной близости. Стоял, взирая свысока, точно сущий айсберг, а не человек. И запястье, за которое я держалась, было холодно, как лед, хотя обычно Диран казался мне печкой, пышущей жаром.
– Я, – похвастаться столь же ровной интонацией не удалось, голос хрипел и сипел после очередной порции криков. – Я хочу хоть как-то помочь графу. Он же страдает.
Если бы не ощущение чужой руки в моей ладони, подумала бы, что маг исчез – в комнате надолго повисла тишина. Я вся обратилась в слух, но не могла уловить даже звука дыхания.
– Так и знал, что этих сплетниц лучше держать подальше, – наконец, с досадой пробормотал мужчина, не делая никаких попыток избавиться от моего захвата.
– Но это же правда, граф умирает... Если я могу хоть чем-то...
– Помочь? – я сразу поняла, что умудрилась чем-то разозлить Дирана – он начал по-змеиному шипеть, перехватил мои руки и приблизился лицом к лицу, в кромешной темноте пленив мой взгляд своими бездонными колодцами. Я видела в глубине черноты без единого лучика света разгорающийся пожар. Кажется, это было пламя гнева. – И чем же ты решила ему помочь? Отдать жизнь? Отдать магию? Может, и с честью своей девичьей не побрезгуешь расстаться?
Словами он будто бил меня наотмашь. Едкие слова кислотой пробирались под кожу, причиняя почти физическую боль. Он хотел меня обидеть? Что ж, у него не получилось – за время совместных уроков у меня уже выработался иммунитет к нападкам мага. Я вскинула голову, упрямо выпятив подбородок, и, не пряча глаз, ответила со всей честностью:
– Да.
– Что да? – слегка опешил Диран, озадаченно моргнув. Заворожившие меня водовороты стали потихоньку отпускать – сразу и дышать стало легче, и думать. Но от брошенного вроде бы вскользь согласия пожертвовать собой ради супруга я не отказалась.
– Да, я согласна на всё ради графа. На всё, что вы перечислили – и на честь, и на жизнь, и на магию...
Мужчина отбросил меня от себя так резко и сильно, что я не просто отлетела, но и упала на кровать, ближе к противоположному краю, едва не скатившись на пол. Оттуда мага мне почти не было видно, но я его прекрасно слышала – он рычал. Как дикий зверь. Жутко, как от боли.
– Господин Диран? – опасливо позвала я, аккуратно перебираясь по кровати в его сторону. В темноте я видела лишь смазанный силуэт, меривший стремительными шагами мою крохотную спальню. – Вы в порядке?
Фигура перестала мельтешить, остановившись почти напротив. Разделяющее нас расстояние Диран преодолел не ногами – магией. Раз – и появился, встав вплотную. Пригнулся, чтобы наши лица были на уровне, и невероятно злым, до жути пугающим голосом начал меня отчитывать:
– Я-то в полном порядке, а ты? Что у тебя с головой, что в неё приходят столь дикие мысли? Кто тебя вообще надоумил предложить подобное? Не смей такого больше предлагать. Никому. Никогда. Твоя жизнь – самое большое сокровище. И самое страшное проклятье.
Последнюю фразу он выдохнул мне в губы, едва не коснувшись в легком поцелуе. Если хотел меня напоследок дезориентировать, у него прекрасно получилось. На этот раз остановить мага я не успела – слишком удивилась его речи и близости. Он пропал из комнаты, будто его и не было – никаких магических всплесков, никакого нарушения фона, ничего. Колдовал он просто играючи. И со мной тоже играл. Вот только я до сих пор не разобрала правил.
Точно ясно лишь одно – жертвовать мной ни граф, ни его друг категорически не желали.