Девушка с обложки

Риск? Возможно, но ведь без денег сидеть тоже не дело - они могут понадобиться в любой момент.

Она достала из сумки карточку и сунула в прорезь, набрала код, сумму... Вместо того, чтобы, как обычно, застрекотать и вернуть карточку, банкомат затих. Пятнадцать секунд... двадцать... полминуты...

Неужели они все же заблокировали ее счет?!

Так что, уходить? Да... да, надо уходить!

Она уже отступила на шаг, когда из банкомата раздался знакомый стрекочущий звук и вслед за тем - попискивание, означающее, что карточка торчит из прорези и ее надо забрать.

Клодин потянула - та послушно вылезла. Банкомат снова затих, лишь на экране горела надпись "Операция выполняется".

Да что же это такое? Непохоже, что счет заблокирован - все работает, но как-то странно, медленно. Компьютер в банке сбоит, что ли?

В этот момент, к ее облегчению, банкомат ожил - где-то внутри зашумело, как бывало, когда он собирался выдать деньги. Еще десять секунд... пятнадцать... металлическая шторка приоткрылась, и наружу выплыла пачка купюр.

Клодин с облегчением схватила ее, сунула в карман сумки и огляделась. Никого... Нет, у нее уже явно паранойя начинает развиваться - любая мелочь подозрительной кажется!

Кафе обнаружилось на следующем углу.

Клодин заказала кофе и мандариновое желе, заранее поругала себя за то, что у нее не хватит силы воли, чтобы оставить в вазочке и не съесть взбитые сливки, которые положили пышной горкой на него сверху - и принялась лакомиться.

Желе было прохладное и кисленькое. Она не торопясь, понемножку отщипывала его, стараясь, чтобы в каждую ложечку попадало хоть немного сливок, и порой - просто так, без особой цели - искоса посматривала на невысокого кудрявого паренька, который, сидя за угловым столиком, тоже поглядывал на нее с явным интересом - правда, когда заметил, что она косится в его сторону, быстро отвернулся.

Выходит, врут те, кто говорят, что мужчины предпочитают блондинок - с темными волосами она пользовалась уж никак не меньшим успехом, чем в естественном обличье.

Интересно, а Томми бы она в каком виде больше понравилась?

Клодин сама смутилась от собственной мысли; взглянула на часы - наверное, можно попробовать снова ему позвонить...

На этот раз никакого автоответчика не было - отозвался сам Томми, закричал в трубку:

- Клодин... Клодин, где ты?!

- В телефоне-автомате. - Что это с ним - кажется, они уже прошли стадию подобных вопросов?! - Ну как, нашел ты фотографии?

- Да! Да... у тебя все в порядке?

- Да, а у тебя? - Уж очень как-то странно он говорит!

- Клодин, тебе угрожает опасность.

- Да, но...

- Я пока не имею права больше ничего тебе говорить, но пожалуйста, пожалуйста, будь осторожнее!

- Слушай, объясни толком, в чем дело!

- Лучше всего иди туда, где ты живешь, запрись на все замки и не высовывайся, - словно не слыша ее, продолжал Томми. - И позвони мне завтра пораньше, я буду ждать.

Казалось, он хочет сказать еще что-то; голос непривычно подрагивал.

- Томми, что случилось?

- Не могу. Сейчас не могу. Но, пожалуйста, будь осторожнее.

Из телефонного разговора:

- Наш человек сейчас ведет наблюдение. Не хочу, чтобы он успел доложить по официальным каналам.

- Надеюсь, он для вас не слишком ценен?

- Постарайтесь решить проблему побыстрее.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Из дневника Клодин Бейкер: "...С перепугу человек порой может сделать такое, на что в здравом уме никогда бы не отважился..."

Домой Клодин ехала в самом оптимистическом настроении. Кто такой человек в черном, она вспомнила, даже фотографии англичанам предоставила, и, судя по тому, как взволнован был Томми, в этих фотографиях они нашли что-то очень и очень для себя интересное.

Так что контрразведчикам теперь оставалась самая малость: поймать его! Может, за неделю успеют? Хорошо бы - тогда в следующий понедельник она без всяких проблем сможет, как и обещала, начать сниматься!

Войдя в калитку, она взглянула в сторону соседней виллы - похоже, там что-то праздновали. На деревьях были развешаны цветные фонарики; посреди лужайки стоял длинный стол, накрытый белой скатертью и уставленный блюдами, вокруг него мелькали люди.

Клодин позавидовала: она тоже не отказалась бы сейчас выпить шампанского, потанцевать и поболтать ни о чем. Да и, чего греха таить, почувствовать на себе восхищенные мужские взгляды, выслушать парочку комплиментов - словом, отвлечься и развлечься.

"Хоть бы дождь не начался, им все не испортил!" - сочувственно подумала она и побежала дальше. Хотелось быстрее скинуть парик - в нем она чувствовала себя, как в меховой шапке, голове было жарко и неудобно.

Сильва встретила ее, уже не помня обиды: пободалась, подставилась, чтобы почесали за ухом - и послушно, стоило только позвать: "Пойдем, пойдем на матрасик!", отправилась кормить львят.

А у Клодин потянулась привычная вечерняя череда домашних дел.

Для начала - принять душ, вымыть голову. Человеку, который не ходил целый день в парике, и не понять, какое это удовольствие.

Разморозить мясо, добавить пяток яиц, витамины; заварить кипятком овсяные хлопья, сверху еще молочка подлить. Отнести большую, чуть ли не с тазик размером, миску в комнату Сильвы - львица уже ждет, облизывается.

Теперь можно позаботиться и о собственном пропитании...

На этот вечер Клодин планировала почти пиршество: жареную куриную грудку с печеной картофелиной и салатом. Воскресенье все-таки, грех себя немножко не побаловать!