Страница 61 из 100
Когда копыта моего упертого питомца и транспортного средства в одном лице (или морде?) впечатались в землю, я осознала смысл словосочетания – второе рождение. Приготовилась отдышаться и устроить коню форменную истерику, предварительно сойдя вниз, как вдруг…
- Круто! – восхитился детский голосок. – Вот так коник!
- Тетенька, дадите покататься? – вторил ему второй, на удивление очень знакомый. С неприятной заискивающей интонацией.
Я открыла глаза и ахнула, узнав обоих мальчишек. Первый оказался помолодевшим Максом Макаровым с нечесаными торчащими в разные стороны вихрами. Второй – «обожаемым» вздернутым носом, тоже сбросившим с десяток лет. Оба, разинув рты, взирали на крылья Рыжика и разве что слюни не пускали от восторга. Чуть поодаль стоял третий мальчик с блеклыми светлыми волосами и нервно теребил край рубашки.
- Он высоко летает? – поинтересовался Вовочка. Протянул пятерню к морде лошади, но под моим строгим взглядом не закончил движение. – А как им управлять?
- Молча, - процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не наградить сводного братца увесистым подзатыльником. В конце концов, я старше!
Гордо тряхнув головой, я грациозно (как мне показалось), слезла с наглого жеребца. Поставила одну босую ногу на траву, приготовилась проделать то же самое со второй, но умудрилась застрять в стремени. Раздраженно дернула конечность, не рассчитав масштабы плена, не удержалась и полетела на землю под заливистый хохот пацанов.
- Гадство! – возмутилась я, лежа на траве. – Нечего ржать! – последовал мой приказ, обращенный одновременно и к псевдомальчишкам, и к Рыжику, который смотрел с явной улыбкой. Да-да, поточная кляча и это умела!
- Где-то я вас видел, - задумчиво протянул драгоценный отпрыск Бастинды, пока я принимала вертикальное положение и отряхивала платье.
Ух! Как же я ненавидела Вовочку в этом возрасте! Наше противостояние нередко выливалось в драки, из которых я выходила с поредевшей шевелюрой, а братец с расцарапанной физиономией, а два раза – с разбитым носом.
- Глаза протри, совиный хвост! – наградила я пацана детским прозвищем, которое сама когда-то придумала. Сова – за круглые очки, которые Вовка в то время носил, хвост – из-за неизменного держания за Аллину юбку.
- Кикимора! – изумился вздернутый нос и почесал затылок. – А чего это ты постарела?
- Повзрослела! – учительским тоном поправила я. – Чтобы оттаскать тебя за уши!
- Не дотянешься, - объявил юный нахал и показал язык, однако на всякий случай отступил на пару шагов.
- Надо будет, дотянусь, - пообещала я, демонстративно поглаживая шею Рыжика. Уловка сработала. Мальчишки не отрывали глаз от моих пальцев, мечтая прикоснуться к коню. - Расскажите, чем вы трое занимаетесь? – добавила я небрежно, чтобы не спугнуть ребят. Неважно, сколько им лет на самом деле, сейчас они чувствовали себя обычными детьми.
- Играем, - пожал плечами Макаров. – А что еще делать, раз застряли здесь? Кстати, я Макс. А это Борька, - покровительственно кивнул он на третьего мальчика.
Его сложно было назвать симпатичным. Лицо вытянутое, нос длинный, фигура нескладная. Едва Боря сделал пару шагов, я заметила, что он хромает.
- Это не лечится, - пояснил мальчик будничным тоном, и мне стало неловко.
- Давно вы тут? – затронула я более важную тему.
- Я две недели, - охотно пояснил Макс. - Вовка – одну. Борька говорит, не меньше месяца. А, может, больше. Тут время – неправильное. Нам так сказали.
- Кто? – насторожилась я, испытав нехорошее предчувствие.
- Старик один. Василием Петровичем звать. Он нас навещает.
- Весь такой разодетый? С карманными часами? – уточнила я, постаравшись говорить спокойно, хотя сердце вовсю исполняло акробатические трюки.
- Ага! – хмыкнул Макс и восхищенно протянул. – Понтуется.
Мне стало нехорошо. Раз дед до сих пор здесь, значит он не человек. Самое мерзкое, он сумел очаровать мальчишек, завоевав их доверие!
- Василий Петрович рассказывал о Пелене? Страхе? Перепутьях? – забросала я ребят вопросами.
- Про Страх говорил, - кивнул Макс. – Только враки всё это. Взрослые любят страшилки рассказывать. Туда не ходи, серый волк съест. Веди себя хорошо, а то придет злой старик и украдет.
Я прыснула. Максим явно в точку попал. Этот дед был способен и не на такую подлость.
- Слушайте, - я поманила мальчишек ближе и заговорщицки понизила голос. – Расскажу секрет. Я давно путешествую по Потоку. Но я не застряла тут, а прихожу и ухожу снова.
- Врешь! – Вовочка угрожающе потряс кулачками.
- Сейчас докажу, - я хлопнула в ладоши, мысленно умоляя высшие силы о помощи. К счастью, сегодняшнее везение не закончилось, в небе охотно грохнуло и…
- Ух ты! – заворожено выдохнул Макс и уважительно поглядел на меня.
Я стояла, переминаясь с ноги на ногу, и понятия не имела, как исхитрилась создать дельтаплан с пропеллером. Хотела, всего-навсего, устроить небольшой фейерверк. Однако давнее изобретение бедного Егорки пришлось к месту. Мальчишки замерли в подобострастном преклонении перед летательным аппаратом. Даже о Рыжике забыли.
- Дай полетать, а? – простонал Вовочка, подскакивая на месте мячиком. – Проси что хочешь взамен.
- И мне! И мне! – вскидывая вверх руку, как на уроке, прокричал Макс.
Я, прищурившись, оглядела светящиеся лица сводного брата и Макарова.
- Я дам вам полетать, если ответите на вопросы, - зашептала я, предав лицу загадочное выражение. – Согласны?
Макаров с готовностью закивал, Вовочка подозрительно покосился и предпочел промолчать, а Боря попятился.