Страница 46 из 86
– Это кольцо моей матери, – начал мужчина. – Всё, что осталось от большой и тёплой семьи. Когда–то всё было уничтожено чудовищем, а Вы – достойный человек и потому я хочу, чтобы это кольцо продолжило семейную традицию и перешло на достойную руку. Вы смущены и обескуражены, понимаю, но это решение далось мне не сразу и, в конце концов, стало неожиданностью даже для меня самого – старого, безнадёжного холостяка. Не нужно сразу давать ответ: я не хочу на Вас давить, Вам и так сейчас не сладко, так что подумайте хорошенько.
– Нет, я не могу. Я уважаю Вас, но почти не знаю, да и время сейчас неподходящее, сами видите, – и моя владелица грустно окинула взглядом пустую лавчонку, – мне не до свиданий, а уж тем более не до замужества. Нужно поднимать дело и воспитывать племянницу.
– Тогда подумайте дважды. Зная причину Ваших торговых неудач, могу предположить, что брак – решение многих проблем в данном случае, а я давно питаю к Вам некоторые чувства и к тому же устал от уставного одиночества. Возьмите кольцо, я настаиваю. Мы поступим следующим образом: я не буду приходить три недели, так Вы спокойно сможете обдумать и взвесить своё решение. И если Вы поймёте, что со мной в браке Вы обретёте больше преимуществ, чем лишений, нежели в девичестве, не говорите ничего, просто наденьте кольцо на палец – это и станет Вашим утвердительным ответом. А если Ваш прелестный пальчик останется нагим, то значит не судьба.