Страница 21 из 86
Я слушала печальную историю этой девушки с упоением, но, к сожалению, куклы не способны сочувствовать или подбодрить, и я думала только о том, что, как же хорошо, что рассказ оказался достаточно длинным, значит, утро незаметно постучится в окно.
Моя новая знакомая пыталась всплакнуть пару раз, расчувствовавшись и углубившись в воспоминания, но всё рассказанное случилось так давно, что поглотило слёзы почти сразу.
- Когда-то давно, уж и сама не помню, когда, и было ли, - продолжила дочь старьёвщика, упорядочив невидимый поток мыслей. - Я была очень хорошенькой! Румяной, гладкокожей, с сияющими локонами, не верится, правда? А ведь была! Но папенька превратил меня в замызганную потёртую утварь - такую же, как те вещи, что он притаскивает домой по ночам. Грязные уродливые груды хлама, как отражение собственных хозяев, пусть даже и временных. Он не разрешает мне омываться чаще, чем раз в полгода, утверждая, что вода - попросту бесцельная трата капитала, но все эти месяцы, от раза до раза, я бережно храню сладкий аромат ванили от маминых пирогов в памяти. Даже сейчас его слышу: стоит чуть прикрыть глаза и подумать о пузырьке с ванильным маслом, как тягучий густой аромат обволакивает воздух, - девушка запрокинула голову и разнежено потянувшись, посмотрела в окно. - Ох, какая я нерасторопная, скоро рассвет, а я ещё не закончила твоё платье!
К полудню следующего дня я уже сидела на перекошенной полке в пыльной витрине той самой лавочки старых и никому не нужных вещей. Абсолютно чёрное новое платье было готово к сроку, а сквозь стекло виднелся серый тротуар и снующие в торопливых делах туда-суда прохожие. К слову, соседство мне досталось весьма забавное: по правую руку, деловито пыхтя, расположился чёрный игрушечный автомобиль. По левую - маленький светловолосый фарфоровый клоун в пёстром клетчатом наряде. Он выглядел забавным и нерасторопным в огромных кожаных башмаках и с кобальтовой синей каплей на щеке. Первым решился затеять знакомство автомобиль, он важно прокашлялся, придал себе особую деловитость и промолвил:
- Раз уж нам представился шанс соседствовать в этом скромном заведении, позвольте представиться: Автомобиль из личной коллекции досточтимого и любезного мэра нашей необъятной и великой столицы!
- Приятно познакомится. Кукла. Судя по затейливо выдуманным россказням старьёвщика, любимейшая спутница самой Марии-Антуанетты, сопровождавшая Её Величество на плаху, - безразлично ответила я.
- Какие ещё выдуманные россказни?! - возмутился Автомобиль и подчеркнул своё негодование сигнальным залпом. - Что за наглая ложь! А вы, как погляжу, красавица, сущая нахалка и невежда, каких мало!
"Какой же шумный этот Автомобиль", - подумалось мне вслух, невзирая на ругательства надоедливого четырёхколёсного соседа.
Что касается Клоуна, то он пребывал в глубокой печали, и казалось, вот-вот заплачет.
- Вам плохо? Может быть, Вы недовольны своей историей? - полюбопытствовала я.
- Ах, что Вы, напротив, она прекрасна! Но мне так грустно...
- Отчего же? Сегодня день удивительных историй, и у каждого прохожего там, на тротуаре за стеклом она своя: такая же, как и у всех, но, тем не менее, безумно увлекательная.
- Вы правы, и если бы в моей набитой опилками груди было сердце, оно бы разорвалось от тоски! - Клоун становился всё печальней, и казалось, будто бы грусть его сейчас разорвёт изнутри и осыплет нас мелкими стружками и разноцветными лоскутами ткани. - Видите ли, прекрасная соседка, моё великое горе заключается в том, что я не знаю собственного горя... И эта печаль не даёт мне покоя. Но, кажется, Вы смеётесь надо мной!
- Нет, что Вы! И в мыслях не было подобного! - удивилась я, но эта была чистая правда. Куклы не умеют лгать, но им нравится слушать чужие истории - это отличный способ скоротать бесконечное время.
- Я не верю Вам! Вы улыбаетесь и даже не пытаетесь этого скрыть! Вероятно, Вы безмерно счастливы: конечно, все красавицы любимы и счастливы!
- Вы принимаете все превратно, уважаемый Клоун, здесь нет никакого секрета. Просто когда я очнулась, улыбка уже застыла на моих губах. Мастер нарисовал их такими, потому что хотел, чтобы для него всегда улыбались.
- Как трогательно! - мечтательно воскликнул Клоун.
- Какое хвастовство! - недовольно пробурчал Автомобиль.
Так мы и сидели втроём на подвесной полочке в полном молчании до самого вечера. Но перед закрытием в нашу копилку старья заглянула женщина средних лет с маленьким мальчиком. Курносый, большеглазый и кудрявый он напоминал ангелочка, каких обычно печатают на церковных брошюрках. Мальчонка невозможно капризничал, хныкал и тянул маму за рукав синего платья. Мать старалась то утешить его, то игнорировать, и тогда он падал на пол, громко вопил и тряс пухлыми ножками.
- Мама, купи!!! - требовал ребёнок, не унимаясь.
- Что?! Что же тебе купить?! - тревожилась дамочка, успокаивая своё несносное чадо.
- Что-нибудь!!! - не унимался малец.
Мамаша безнадёжно окинула взглядом груды ненужных полусломанных вещей и усталым голосом обратилась к старьёвщику: